- Анчар, ты уверен, что встречался с Леной?
Пес утвердительно гавкнул.
- Где?
Анчар тут же скрылся в прыжке. Я обернулся к спутнице.
- Киная, ты можешь наложить на себя иллюзию человеческой девушки?
Лиирка, не слова ни говоря, подернулась дымкой на долю секунды, после чего я увидел рядом с собой обычную блондинку с человеческим лицом. Одетую в полупальто и джинсы.
- Спасибо, - бросил я, и снова открыл портал. Конечно, я не знал, где именно ждет меня Анчар, но решил, что едва ли на Красной площади. Беспокоясь о Лене, я не хотел и секунду лишнюю потратить на размышления о конспирации.
По ту сторону портала нас ждала прихожая квартиры дохрущевского фонда. Киная, скорее брезгливо, чем с интересом, разглядывала ее интерьер. В коридоре, ведущем на кухню, послышались шаркающие шаги.
- Песик, ты не один? Что за гостей ты привел ко мне? - раздался негромкий старческий голос. - Юная леди, приветствую вас, хотя и не имею чести... О! Дмитрий Борисович Пономарев! Рад вас видеть, таинственный пропаданец!
В полумраке коридора, появился Павел Егорович Макеев.
- Здравствуйте, товарищ... полковник. Я тоже рад вас видеть. И прошу меня извинить за вторжение. Я спешил и не проверил...
- Ничего, молодой человек, я уже немного привык к повадкам вашего пса. Он знает, что такое этикет и субординация. Если пренебрег тем или другим, значит, имел уважительную причину.
Слушая полковника, я сканировал следы аур людей, засветившихся в объеме этой квартиры.
- Извините, Павел Егорович, за бестактность, но мне нужно срочно поговорить с... любителем этикета и субординации.
- Да, да, конечно, молодой человек. Анчар!
Макеев повернулся назад, в сторону кухни. Из-под локтя полковника выглянула морда полуразумной овчарки, выражавшая полное бесстрастие.
- Анчар, ты уверен, что здесь была Лена?
Пес молчал. Макеев выждал паузу, после чего заговорил:
- Не знаю, каким образом пес передает вам информацию, но со своей стороны могу заверить, что ваша подруга действительно навещала меня три дня назад.
Я застыл в замешательстве, еще раз проверяя слепки аур.
- Дмитрий Борисович, что вас смущает? Кому или чему именно вы не верите?
- Не верю своим глазам, Павел Егорович.
Тут подала голос Киная:
- Дим, ты лично встречался с этой девушкой? Уверен, что не ошибся с аурой? Не могло ли с ней, то есть, с аурой, что-то произойти с тех пор, как вы расстались? Я припоминаю, как однажды, еще глупой девчонкой, нашла в лесу и поглотила небольшой источник магии земли. После этого несколько месяцев меня никто не мог узнать, пока не привыкли к новому ореолу моей ауры.
- Что?.. Что ты говоришь? - Я начал кое-что понимать. - Новый ореол... Идиот! Я должен быть об этом подумать! Ее же обработал куб, подарил ей новые способности! Идиот...
Я переводил взгляд с полковника на Анчара.
- Товарищ полковник, извините, мне нужно на минуту отлучиться. Вы не позволите этой девушке подождать меня здесь? Я скоро вернусь и постараюсь загладить свою бестактность. У вас наверняка много вопросов. Впрочем, в ответ на многие из них, боюсь, мне слишком часто придется цитировать Экклезиаста. Но вопросы есть и у меня, так что я постараюсь объяснить все, что можно объяснить, надеясь на взаимность с вашей стороны.
Макеев пожал плечами. Я кивнул и перенесся обратно на поляну. Еще минута, и я получил совпадение аурного следа в квартире Макеева и в одном из портальных тоннелей. Значит, все трое ушли через портал. Куда? В мертвый мир? Вряд ли. Я не мог представить себе, что за угрозу мог встретить Онг на Земле, по сравнению с которой бегство в мертвый мир показалось бы ему меньшим злом. Нет, нереально. Но и координаты точки назначения я получить не смог. Остается только положиться на опыт и навыки офицера имперской тайной стражи.
Я провел полчаса на поляне, совершенно забыв про обещание, данное Макееву. Из знаний Иилы я вытащил плетение ретроспективной иллюзии. Незаменимый инструмент мага-детектива. К сожалению, аудиотрек восстановить не удалось, слишком много прошло времени. Но по визуально-магическому ряду я восстановил, в общих чертах, картину последнего часа моих друзей на Земле. После чего подключилась Кира и выдала наиболее вероятный мотив их бегства через межмировой портал: защита слабейшего звена - полковника - могла привести к неоправданным жертвам среди мирного населения. Нетривиально... Это что же, по ним ядерным зарядом собирались шарахнуть? Придется пройтись частым гребнем по мозгам силовиков, причем не только генералов, но и офицеров всех званий. Должны же остаться свидетели.