— Да? — Николай Григорьевич, который собрался было понужнуть наглеца, завелся: — Хрен ты мне это докажешь. Идет, спорим.
Георгий спрятал купюру под кепку и неторопливо двинулся к хозяйскому особняку. Выйдя на открытое место, оглянулся.
— Ага, — он ткнул пальцем в неприметную, измазанную в масле рваную рабочую рукавицу. — Чего она тут висит?
— Да выбросил кто-то? Дворнику нужно хвоста накрутить, — недоуменно отозвался Николай Григорьевич. — Это тут причем?
— Может, и ни при чем, — задумчиво пробормотал Георгий. — А еще мне вон тот носочек не нравится. — Указал он болтающийся на голой ветке растущего у самой стены куста женский капроновый "следок".
— Ну, тут куда проще. Выкинули, порвался. В доме и прислуга, и домработницы… Мало что ли кто мог? Народ простой.
— Тогда придется нам, чтоб свои пять косых отработать, ноги в снегу замочить, — уже полностью подчиняясь непонятной уверенности, произнес Георгий, шагнув с асфальтовой дорожки в сугроб. — Идем, гражданин хороший.
А уже через полминуты Николай Григорьевич озадаченно разглядывал два аккуратных отверстия в промасленной рукавице.
— Если дерево распилить, можно и пульку отыскать, — ткнул пальцем садовник в растущую неподалеку березу. — Вон, около сучка входное отверстие виднеется.
— А носочек, как флюгер, использовали. Чтобы поправку на ветер взять. Так понимаю, человек работал с понятием. Узнай, Николай Григорьич, у своих, никто в поместье последние дни не приходил? Слесарь какой, сантехник?
— А чего узнавать? Был электрик. С проводкой что-то случилось три дня назад. Вызвали, починил. Да я с ним сам по дому ходил.
— Вот теперь и "жучок" ваш понятен стал, — удовлетворенно вздохнул Георгий.
— Надо того мастера отыскать, — вскинулся шеф. — Я его в лицо хорошо запомнил. Черные волосы, нос прямой…
— Пустое. Человек мог быть вовсе со стороны. Его дело маячки развесить, дистанцию шагами отмерить, ну, может, "прослушку" вставить, хотя вряд ли. "Жучка" они раньше пристроили. А с его помощью узнали, откуда мастера вызвали, чтобы своего взамен прислать.
— Все понимаю. Только как он смог два раза выстрелить, а никто и ничего не заметил? С глушителем?
— Может и так… — согласился Георгий. — Только мог и просто шумок какой подловить. Тут у вас, я смотрю, каждый день после обеда самолеты военные мимо пролетают. Так ревет, чем не глушитель?
— Выходит, выиграл я пари? — поинтересовался он у задумчиво созерцающего отметину от пули толстяка.
Николай Григорьевич хмуро кивнул, соглашаясь.
— Пойду вещи собирать, — констатировал Георгий. — А хозяйке твоей, считай, повезло. Сегодня она уже вполне могла с супругом на небесах повстречаться.
Он развернулся и, высоко поднимая ноги, направился к дому прислуги.
— Эй, стой, — не выдержал Николай Григорьевич. — Стой, говорю.
Он, тяжело дыша, оставляя за собой две глубокие борозды, двинулся следом.
— Ну? — Георгий остановился. — Чего не так?
— Нам как быть?
— Панихиду заказывать, — невесело пошутил Георгий.
— Слушай, давай, смотри, ходи, но снайпера этого мы должны взять, — уже в просительной интонации закончил толстяк.
Георгий вдруг хмыкнул и вовсе по-мальчишески рассмеялся: — Дырку от бублика мы с вами возьмем, а не снайпера. Помешать… ну, это попробовать можно, а взять, пожалуй, не выйдет. Только тогда у меня другие условия будут. А изложу я их самой хозяйке, — уверенность в чужой памяти помогла Гоше набраться смелости. — Не сердись, начальник, а как-никак, это я подрывника вычислил и покушение сегодняшнее, по сути, предотвратил. А это уже совсем другие деньги. Скажем, раз в пять больше, — он хитро уставился на работодателя. — Вы ведь такой вопрос сами решать не станете?
— Ну ты и нахал, — с невольным уважением крякнул охранник. — Ой, смотри, большие деньги, и спрос большой будет.
— А я спроса и не боюсь.
— Ну вот, опять шутишь? — вздохнул Николай Григорьевич. — Вроде взрослый мужик, а все, как пацан.
— Ничуть, поскучнел Георгий. — Ладно, я на обед, а вы, как решите с хозяйкой, зовите, потарахтим.
Он ссутулился, дернул на глаза кепку и, двинулся к себе в комнату, поскрипывая сапогами по лежалому снегу.
Уверенность, с которой Георгий заявил о своей способности защитить хозяйку поместья, внезапно исчезла.
"Может, выдумал все? — задумался он в ожидании вызова к вдове. — Хорош буду, если не справлюсь, а завтра мадам получит свою порцию свинца".
Он взял себя в руки: "Не сомнениями мучиться нужно, а уже сегодня, прямо сейчас, сделать все, чтобы перехитрить стрелка".