- В десяти километрах есть заброшенный песчаный карьер, челядь и работники ферм упокаиваются там.
- Прах к праху, будет справедливо, если правители лягут в землю рядом со своими рабами, - твёрдо заявила Багира.
- У герцога больше нет наследников, необходимо срочно сообщить в герцогский совет.
- Нет необходимости, - вмешался Белов, - займитесь порученным вам делом.
- Слушаюсь.
Проследив взглядом за поспешно уходящим служителем, Багира обратилась к своему спутнику: Полагаешь, он не попытается сообщить о случившемся?
- Было бы неплохо, поскольку означало бы, что в отличие от работников ферм и здешнего "конюха" он не безнадёжен.
В это время отошедшая подальше троица девушек оживлённо обсуждала невероятное излечение Нади, отметив, что бесследно исчезли не только ножевые ранения, но и свежие рубцы от плётки, и даже застарелые шрамы. Разумеется, оба обладателя симбионта прекрасно слышали их негромкий разговор, а последние слова пострадавшей Нади - жаль мне самой не удалось его прибить, зато напоследок я на нём прокатилась, Витя даже прокомментировал: Это, надо понимать, вместо некролога.
- Пойду, поговорю с девочками, - вместо ответа сообщила Багира.
Подошедшую молодую женщину все три восемнадцатилетние девушки встретили одновременно с тревогой и надеждой. Первой молчание нарушила исцелённая рыженькая: Как ты... вы это сделали?
Вместо ответа на заданный робким голосом вопрос, Багира шагнула вперёд и слегка сжала плечо брюнетки: Исцеление!
Через три минуты повторила процедуру с последней из троицы: Теперь понятно?
- Да, вы добрая волшебница? А ваш друг, злой волшебник?
- Почему ты так думаешь?
- Вы нас совсем излечили, а он послал мне муху, чтобы мы расправились с хозяином.
- Но вы же хотели с ним расправиться, и разве он этого не заслужил?
- Заслужил, конечно, скольких он погубил я не смогу сосчитать, нас и всех кроме себя, отца и других таких, как они, он за людей не считал. Но всё равно, вы лечите, а ваш напарник наоборот.
- Вообще-то, это скорее я считаюсь злой волшебницей, кроме того, Виктор волшебник гораздо более могущественный. Впрочем, речь не о нас, что вы думаете дальше делать?
- После того, что мы сделали, нам некуда идти, - ответила за всех Жанара, с надеждой смотря на волшебницу, - можно мы останемся с вами?
- Пока, да, и найдите дворецкого, скажите ему, что я приказала обеспечить вас одеждой.
Проследив глазами за сорвавшейся с места, повеселевшей стайкой девушек, Багира вернулась к Белову.
- Виктор, нам нужно поговорить, у меня есть несколько вопросов.
- Спрашивай.
- То, что происходит в этом мире, явилось для тебя неожиданностью. Почему?
- Когда я переместился в эту реальность осенью 2018 года, и застал распавшийся Советский Союз и деградирующие бывшие союзные республики, то предпринял ряд мер, чтобы исправить положение. Вернувшись через 10 лет, как я полагал, обратно, не нашёл никаких следов моего вмешательства, а этот мир движется в сторону своего логического конца. Сейчас я предполагаю, что внешнее вмешательство порождает новую реальность, боковую ветвь дерева миров, никак не затрагивая сам ствол.
- Тебе не показалась странной такая быстрая деградация страны, или, правильно, нескольких стран?
- Показалась, я даже почти всерьёз обдумывал гипотезу "Закон сохранения инферно" применительно ко всему дереву миров.
- Поняла, что ты имеешь в виду, общее количество страдания должно быть неизменно, если в нашем мире его стало меньше, то в другом должно стать больше. Сомневаюсь, что может быть такой закон.
- Я же сказал, почти всерьёз, существование такого закона сомнительно хотя бы потому, что непонятно, как измерять величину страдания. А на первый взгляд, действительно, похоже, чем лучше идут дела у нас, тем хуже они обстоят здесь.
- Решил уже, что будешь здесь делать?
- Пока нет, я ещё недостаточно ознакомился с ситуацией во всём мире, но, предварительно, не вижу смысла что-либо делать. Раньше хотел предложить тебе провести несколько лет в этой реальности, но сейчас не предлагаю, ибо это дорога без возврата.
- Этих трёх девушек предлагаешь просто бросить, а как же живущие здесь дети?
- Я тебе уже сказал, что решение ещё не принял. Думаю, что ночевать лучше всего остаться в этом поместье.
- Другого варианта я и не рассматривала, пойду ознакомлюсь, что мы с тобой захватили, пойдёшь со мной?
- Нет, я уже ознакомился.
Ночь и первая половина следующего дня прошли без происшествий, Витя в основном изучал ситуацию в остальном мире по доступной в сети информации. Сразу после обеда развернулось анонсированное Спутником сообщение.