Готовы мы были к девяти утра и вышли одетые на крыльцо.
— Ну, девчонки, главное, не лезьте никуда, слушайте Шалею, она поклялась, что глаз с вас не спустит и доставит завтра с утра в целости и сохранности, а то мне ваши мужики голову открутят, не простят, что я вас не уберегла.
Яна обняла её и заверила, что у нас слишком крутая компания, чтобы с нами что-то случилось.
— Поэтому и переживаю, что собрались все в одну кучку. Тревожно мне, но Вика говорит, что всё будет хорошо, вернётесь живыми и невредимыми. Ладно, летите с Богом.
Мы все с ней попрощались, поблагодарили за гостеприимство и с замиранием сердца начали смотреть на то, как Шалея разворачивает свой карман. Сначала перед нами возникла светящаяся вертикальная полоска сантиметров двадцать в длину, потом она растянулась до двух метров и начала раскрываться.
— Не бойтесь! Там абсолютная тьма, поэтому просто держитесь за руки, чтобы не волноваться.
Вика с Полей сразу взялись за руки, Яна подошла ко мне, и я тоже взяла её и Вику за руки.
— Ну, Яна, смелее. Там темно, тепло и мухи не кусают, — я подбодрила и слегка подтолкнула её к образовавшейся щели.
Она сделала шаг внутрь и из непроглядной тьмы осталась торчать только рука. Так, друг за другом, мы забрались в это непонятное пространство, и встали вместе, плечом к плечу.
Шалея быстро закрыла карман и начала превращаться в большую огненную птицу, сделала круг над домом старой ведьмы и взмыла в высь, поднимаясь всё выше и выше. Уже вылетев в разреженные слои стратосферы, она превратилась огненную комету, а потом в плазмоид и, набрав сверхсветовую скорость, в одно мгновение исчезла.
Я попыталась поделиться своими ощущениями, но поняла, что звуки здесь не распространяются, поэтому просто замерла и решила подождать, когда почувствовала, как меня кто-то тянет за руку. Сделала в эту сторону два шага и оказалась на ослепительно ярком солнце. Непроизвольно дернула рукой и мне в плечо воткнулся нос Вики.
— Ой, прости, я не специально! — извинилась я.
За ней вывалилась Поля. Мы огляделись, Шалеи нигде видно не было, а мы стояли на небольшой площадке на самом верху полупрозрачной башни из какого-то голубоватого материала. Вниз вёл лифт. Ветер растрепал наши прически, а мы так и стояли, не в силах отвести взгляд от открывшейся перед нами картины.
Тысячи шпилей разной высоты уходили в небо и светились на солнце всеми цветами радуги. Между ними внизу стояли невысокие дома, расположенные каким-то замысловатым сложным узором. Множество небольших скверов с зеленовато-голубой растительностью полянками располагались на пересечениях линий коротких улиц. Всё воздушное пространство города было заполнено разноцветными птицами, которые летали на разной высоте и периодически садились на такие-же площадки, как наша, принимая человеческий облик, вернее сказать, почти человеческий, потому что огромные глаза на пол лица и моргающее третье веко, нельзя было отнести к человеческим чертам. А небо вообще было каким-то невероятным. Мало того, что я там насчитала восемь спутников, разной величины, так ещё и цвет у него был какой-то молочно-голубой, неестественный.
— Ну как вам вид? — эйо встала рядом с нами, — вот здесь я и живу. Это наша столица — Армстад, город силы. Впечатляет?
— Это потрясающе, — выдохнула Вика, — только чтобы увидеть такое, стоило сбежать от мужа.
Мы похихикали и поддержали её.
— Я уже предупредила родителей, что у нас гости, поэтому мы можем спуститься вниз.
— А если бы не предупредила, то спускаться нельзя? — удивилась Яна.
— Нет конечно! У нас что, проходной двор? Думаете, что любой, приземлившийся на нашей площадке, может зайти к нам в дом? Нет, конечно. Только того, кто приглашён, система безопасности дома пропустит внутрь. Идёмте в лифт, я вас с родителями познакомлю. Неля не удивляйся, если моя мама затискает тебя до потери вменяемости. Она очень тебе благодарна за наше с сестрой спасение, и я с этим не могу ничего поделать. Так что готовься, подруга!
Лифт спускался с огромной скоростью, завтрак у меня поднялся в горлу и, судя по позеленевшим лицам подруг, у них тоже. Хорошо, хоть длилось это не долго!
Мы продышались и вышли в просторный светлый холл, больше похожий на вестибюль гостиницы: каменные светлые полы, стены тоже из камня, только с оригинальным рисунком, как будто оплавленного стекла, потолок стеклянный, с причудливыми металлическим перекрытиями, похожими на графические очертания перьев птиц. Вдоль стен стояли диваны и кресла с небольшими круглыми чайными столиками. Все двери были тоже стеклянными.