Зазвучала музыка. Появились шесть девушек в белых платьях с серебряными подносами. Первые три несли медали, остальные - букеты цветов. Они встали по сторонам пьедестала. Снова раздался голос диктора:
- Звание чемпионки России завоевала Екатерина Ладыгина!
Под гром оваций на льду появилась победительница. Зазвучала музыки из ее выступления. Вообще положено проигрывать фрагмент из произвольной программы. Но в данном случае было принято единогласное решение - вместо "Омэн" включить отрывок из "Джульетты". Что в общем-то логично.
Эллес немного покружилась по льду и даже поприветствовала публику рукой. Затем поднялась на верхнюю ступеньку "лесенки". Вслед за ней на пьедестале оказались Наташа и Арина.
Затем учредитель фонда социальных инициатив (весьма привлекательная брюнетка) вручила девушкам медали авторского дизайна. Эллес ощутила странное чувство, когда женщина надевала ей награду. Словно что-то далекое ... давно забытое. Какая-то весточка из прошлой жизни. В ее мире не было таких церемоний. Все происходило "виртуально". Но что-то тревожило ее мысли ... до боли знакомое. Возможно сам каток, подсвеченный узорами, или темнота за бортиком. А может просто атмосфера торжества. Кто знает ... Ее охватила грусть. По своему родному миру, который она никогда не сможет увидеть ...
После того как президент Федерации фигурного катания одарил фигуристок цветами, диктор призвал зрителей поприветствовать победительниц. С трибун понесся шквал аплодисментов. Арина и Наташа с улыбками принимали заслуженное признание. Эллес с бесстрастным лицом поглядывала по сторонам в ожидании финала процедуры. Ее взгляд упал на Наташу. И вдруг она вздрогнула и замерла.
По телу ее подруги скользнула серая тень ...
Глава 31. Роковой прыжок
На клеенчатой подстилке бежевого цвета лежал малыш. На животе. Широко растопырив ручки, он изо всех сил тянул головку вверх и смотрел перед собой темными как слива глазками. При этом радостно улыбаясь неведомо чему.
Эллес присела на корточки и внимательно посмотрела крохе в глаза.
- Эй ...
И чуть вздрогнула, услышав ответное "Агу".
Рядом хихикнула Лена. - Он тебя сразу воспринял. Почувствовал родную кровь. С другими Алечка не такой добрый.
- Сколько ему уже?
- Сорок шесть дней. А выглядит на все два месяца. Большой будет как Андрюша.
- А почему вы его Альбертом назвали? Ты вроде по-другому хотела?
Лена развела руками. - Врач сказал, что Алеша - очень уж нередкое имя. Это нехорошо как бы. Решили что Альберт - лучше. На восемнадцатый день в ЗАГС ходили, записали так. А тебе нравится?
- Нравится ...
Из кухни появился Алатэ. Присел рядом. С минуту смотрел на малыша. Потом осторожно коснулся пальцем его носика. Тот снова улыбнулся и осчастливил присутствующих звонким "А!"
Лена ответила ему тем же. Потом задумчиво сморщила лоб.
- Уже четвертую минуту головку держит! И хоть бы что.
- Это хорошо или плохо? - спросила Эллес.
- Это ... КРУТО! Вот самое точное слово. В таком возрасте и десять секунд неплохо. Алечка развивается ... прямо как князь Гвидон. Не по дням, а по часам. Уже под шесть кило! Правда он и родился почти на пять. Все равно быстро.
Алатэ довольно кивнул. - Как я будет ...
- Это ты о чем? ... Лена подозрительно посмотрела на мужа. - Ты ему случайно не впрыснул чего-нибудь?
- Нет конечно. И не думал даже. В любом случае без твоего согласия - никогда.
Лена облегченно выдохнула. - Вот это правильно. Нет уж, Андрюша. Давай без твоей химии обойдемся! Слава Богу, он хоть улыбаться любит. В отличие от тебя.
- Как скажешь ...
Она снова повернулась к Эллес и принялась рассказывать про малыша. Оказывается, впервые он улыбнулся лишь вчера утром, и это ему так понравилось, что не спал почти весь день. А под вечер так перевозбудился, что вообще не мог уснуть и полночи хныкал. Улыбается одинаково - и ей и Андрею. А вот утром приезжали ее родители - им не улыбался.
- А тебе улыбится только так! Своя ... Он уже на два метра видит. Но не лицо, а силуэт. Лицо узнает примерно с метра. Говорит "Агу" или "Ла", повизгивает или весело вскрикивает. Вчера дала ему в ручку кольцо с ключами - так Алечка схватил его и не отпускал никак! Еле-еле отобрала. Представляешь! Сильный такой ...
Эллес с большим интересом слушала эти родительские "откровения" и не сводила глаз с малыша. Вскоре он опустил головку и попытался повернуться. Получилось не сразу. Но ребенок упорно отталкивался ручкой-ножкой и наконец улегся на бочок. Почти сразу же опрокинувшись на спину. Широко раскрыл рот и заулыбался, поблескивая счастливыми глазками.