- Прелесть какая ...
* * *
Белый кадиллак мчался по шоссе, ведущему в город. Уже давно стемнело и включенные фары освещали бесконечную белую дорогу, растворяющуюся во мраке неизвестности. Периодически впереди возникали световые огоньки. Они быстро приближались и вскоре с рокотом проносилась встречная машина, на мгновение ослепив световой вспышкой.
Алате чуть сощурившись, внимательно следил за дорогой. Асфальт был довольно скользким, он сбавил скорость до сорока и постоянно поглядывал влево, где находилась дорожная разметка. Оная разметка, особенно выпуклая, нанесенная в несколько слоев, зимой становится особенно скользкой, поэтому следует следить за положением колес и не наезжать на нее, иначе машину может резко снести в сторону. Один раз он уже "погорел" на этом и едва не устроил аварию на трассе. Повторять - желания не было. Тем более, что он ехал не один.
Он бросил короткий взгляд на сестру.
- Ты ведь скоро за границу поедешь?
- В смысле?
- Ну как ... Чемпионат Европы же.
Эллес улыбнулась. - Нет, не поеду. Он в Москве будет проходить.
- Я слышал что его перенести хотели. Из-за скандала с допингом.
- Хотели, но передумали. Пятнадцатого начало. Через неделю полечу.
- Ясно. Будем с Леной за тебя болеть. И Альберт тоже будет. Он твой поклонник.
- Я уже заметила ...
Некоторое время они молчали. Автомобиль въехал в город и покатился по заснеженной улице. Эллес задумчиво покачала головой. Одна мысль не давала ей покоя.
- Алатэ, скажи ... Что может означать серая тень? Я видела такую недавно. Это не печать. Что-то другое.
- На ком видела?
- Наташа.
Его глаза сузились.- Вот как ... Расскажи что знаешь.
- Две недели назад, на чемпионате. На ней мелькнула тень. Серая, не черная. Очень быстро, еле заметила. Как волна, от пояса до головы. Или до шеи, не разобрала. Потом на награждении еще раз. И на показательном танце - снова. Больше я Наташу не видела. Мы созваниваемся почти каждый день. Сегодня днем общались. У нее все хорошо, никаких проблем нет. Я ей об этом не говорила. Это всё.
Брат неопределенно повел плечом.
- Плохо дело. Что-то с ней случится. Две недели прошло. Значит - уже скоро. Возможно попадет в аварию. Она ведь машину купила. Водит плохо. Может с этим связано.
- А это можно предотвратить?
Он немного помолчал. - Зачем ты задаешь вопрос, на который знаешь ответ?
- Да, ты прав ... И все же. Что это может быть? Это ведь не смерть?
- Нет, это не смерть. Но ... это и не жизнь ...
* * *
На катке ледового Дворца шла очередная "закрытая" тренировка. По льду носилась одинокая девушка, раз за разом исполняя хореографическую последовательность немыслимой сложности. Она снова и снова заходила на старт. Неутомимо, словно танцевальная машина. Проезжая мимо бортика вдруг обернулась и показала пальцами "сердечко". Затем продолжила выписывать ногами запредельные кренделя.
Лещенко и Розов внимательно наблюдали за тренировкой. Вроде все хорошо, но главный явно был недоволен. Он раздраженно пощелкивал пальцами и кривил губы. Не поворачивая головы, процедил:
- Так ты можешь объяснить доступно - почему Малышева пролетела на финале?
Розов смущенно замялся.
- Да у нее на тренировках все было тип-топ.
- Да мне по хрен - что у нее на тренировках! Почему она в произвольной два раза упала? Плюс два недокрута ломовых. Восьмое место! Что за дела?
- Просто перенервничала. Бывает.
- Вот это фуфло про "бывает" ты можешь знаешь куда засунуть? То есть на этапах по КМС она побеждала. Пока была ТАМ. А пришла ко мне - и сразу падать стала? Ты хоть знаешь, какой вой уже пошел? Я задрался в интервью на этот вопрос отвечать! Говорю что травма у нее. Да никто же не верит!
Розов явно чувствовал себя неуютно. Он поежился.
- Я с ней поработаю. Все будет нормально.
- Да хрен ли мне с твоих слов? Мне дела нужны. Еще и Фомина проиграла ... Ты хоть что-то делаешь, чтобы она Ладыгину обошла? Я за что тебе деньги плачу? Должность дал, группу. Все дал! Так шевели батонами-то! Ты говорил с ней?
- Говорил, вы же знаете.
- Да ни черта я не знаю! Может она "семерку" прыгнуть или нет?
- Может. Но не очень хочет.
Лещенко раздраженно оскалился. - Раз может, пусть прыгнет! Всего один семерник нужен. Только один! Этого хватит для победы. Всего чуть-чуть надо-то!
- Хорошо, я поговорю с ней.
- Так иди и поговори. Я хочу видеть "семерку"! На Европе его давать не надо. Как получится - так и пусть. А на Олимпиаде пусть прыгнет. И тогда золото наше. Но я должен это увидеть. Прямо сейчас. Понял?