Это и случилось. Мария потратила драгоценную секунду, выискивая дополнительную опасность. Но это был всего лишь камень. Который подточили столь тонко, что она не заметила этого. Люций призвал гравитационный шар, и падение замедлилось. Сам он вскинул меч, отражая атаку, которая прилетела откуда-то спереди, куда он направлялся.
Но Мария по-прежнему не видела там противника!
Следующим шагом дроу переиграли Грозу во второй раз. Ударили по самому слабому звену — Спару. За которого женщина не то чтобы беспокоилась. Конкретно в этот момент её внимание принадлежало всецело мужу. Потому что потерять его для неё означало лишиться всего, и ничто другое тогда не будет иметь смысла.
Спара схватили щупом, выдернули куда-то назад, в пещеру. Что там с ним происходит, женщина не рассмотрела, так и продолжая выискивать врагов с другой стороны.
Потому что чувствовала — следующая атака последует именно оттуда.
Так оно и случилось. Почти. Вверху что-то взорвалось, появился импульс энергии и ударил в гравитационный шар. Люций взмахнул мечом и просто испарил часть свода, который собирался упасть. Но этим он привёл в действо другую часть ловушки. Всё ущелье, перешеек между двумя пещерами, был мастерски подточен и пришёл в движение.
Именно в этот момент появились невидимки, которых Мария не разглядела. А раз так, то значит, дроу точно готовились. Их старшие научились создавать амулеты, скрывающие от её взора.
Удары посыпались со всех сторон. И спереди, и сзади. Били заговоренными стрелами, атаковали знаками. Мария принялась отбиваться, усилила защиту вокруг себя, снесла тех, кто подобрался слишком близко.
Ещё спустя удар сердца она поняла, что в ближний бой пошли совсем уж слабые дроу. Брать они собрались числом. А целью всего этого было задержать Вологодских, не дать выбраться из главной ловушки.
И когда Мария принялась биться всерьез, когда поднялась в воздух и выпустила молнии вокруг себя, сжигая врагов и вскрывая их щиты, когда Люций запылал яростью, уничтожая всех, кто оказался рядом… Тогда сработала финальная часть ловушки.
Между супругами появился демон. Возник из ниоткуда. И его уничтожили. Да и не получилось бы иначе, слишком много силы было выпущено.
В том-то и была цель. Демон взорвался и… Это был необычный взрыв. Яркий, пылающий, с какой-то необычайно разрушительной энергией, что разом выплеснулась. Марию снесло, откинуло в сторону, протащило по камням. Люция — тоже. Вологодских раскидало в разные стороны, муж пропал из поля зрения жены.
Их защиты пошли вразнос. Дроу получили несколько драгоценных секунд, и пещера всё же обрушилась, разлучая двух супругов.
Глава 5. Поединок, или Как Спартанец с дроу ближе познакомился
Когда меня резко выдернуло, перехватив жгутом вокруг живота, я только и успел, что резко выдохнуть, сложившись пополам. Когда упал задом на камень, завалился на бок и понесся дальше спиной вперед — в легких ещё меньше воздуха осталось. А когда швырнуло в пасть демону, которого я и разглядеть не успел, единственное, что подумал…
Да ять!
Опять у меня всё через задницу.
Зубы сомкнулись, плотно сжимая. Защита напряглась и прогнулась. В нескольких местах клыки вонзились в плоть, и я оказался надежно парализован.
Мало того, демон ещё куда-то рванул. Я это по тому, как меня трясло, понял.
Не успел я придумать, что делать — сжали меня не так уж сильно, главное, выбраться, а там всем покажу, как меня выплюнули. Обмазанного в слюни по всему телу. По камню покатился, а там знаком кто-то приложил. Не знаю каким. Не больно и никакого эффекта не почувствовал. Пока не вскочил и вдруг не понял, что движения скованы. Врага тоже видно не было. Кроме демона, что отошёл и спрятался за ближайшим сталагмитом.
Спрятался он мастерски, конечно. Сталагмит маленький, а демон — здоровый. Большую свинью напомнил. Что морда, что массивная задница по бокам сталагмита торчали.
Я огляделся, дернулся, и всё. Слюна демоническая — застыла. Я парень не слабый, силы во мне хватает. Напрягся, попытался проломить — но куда там. Как сталь держит.
«Дай! — направил я силу на себя, и ничего. — Дай!» — ударил я вокруг широким конусом.
И угадал. Девка та проявилась. Поняла, что заметил её, и скинула маскировку.
— Попа-лся! Чело-век! — жутко коверкая слова, с ужасным акцентом, скаля…
Скалиться-то она скалилась, но зубов не хватало. Сейчас вместо красивого лица, как в прошлый раз, она щеголяла шрамами в районе перекошенных губ.