Норлан отошел чуть в сторону и сев на небольшой скалистый уступ с удовольствием стал наблюдать как северянка, в ответ на просьбы Гранда оборачивается то огнивом, то камнем среди травы, то птицей под облаками.
Через какое-то время Гранд не выдержал:
– Не может такого быть, чтобы ты могла обращаться во что угодно! Я знаю, в кого ты не сможешь обратиться! В дракона!
– Покажи мне его и обернусь, – рассмеялась в ответ она.
Они стояли друг напротив друга. И рядом с крепко сбитым мускулистым и высоким Грандом северянка казалась маленькой хрупкой тростинкой.
– Думаешь, не покажу? – в голосе Гранда послышалось плохо-скрытое раздражение: – Смотри!
В то же мгновение посреди поляны вместо него появился черный дракон с коричнево-красной каймой на крыльях.
– Какой ты красивый… – северянка протянула руку и нежно коснулась его морды. – Только и я так тоже могу…
В ее глазах заплясали лукавые огоньки, и на плато вместо нее появился еще один дракон, точь-в-точь такой же, лишь с серой каймой на крыльях. Он шагнул к первому и осторожно ткнул носом в плечо, а потом, взмахнув крыльями, резко поднялся в воздух, рассмеявшись серебристым смехом:
– Ты в таком виде только стоять можешь или полетаешь со мной и догнать попробуешь?
– Ну держись! – Гранд рванулся вдогонку, и они быстро скрылись из вида.
Норлан порывисто вскочил, а потом, раздраженно махнув рукой, проводил их хмурым взглядом, пробормотав:
– Что-то я совсем расслабился последнее время и уже совсем не контролирую ситуацию… Отпустить его с ней… большую глупость и придумать нельзя… Ладно, будем надеяться, что она не причинит вреда мальчишке… или я совсем разучился разбираться в людях… – он помолчал немного, потом добавил: – А ведь совсем его облик принимать не стала… видно и правда цвет дракона нельзя повторить.
Вернулись драконы лишь через несколько часов. Первым на плато приземлился дракон с серой каймой, и почти тут же обернулся северянкой. А следом за ним сел Гранд и тоже принял человеческий облик. Северянка легкой поступью приблизилась к Норлану, глаза ее весело искрились, а на губах играла довольная улыбка:
– Твой сын – чудо! Он великолепно владеет своим телом… Мы так здорово размялись.
– Я рад, что тебе понравилось, – кивнул Норлан и перевел взгляд на Гранда.
Тот выглядел намного хуже северянки. Тяжело дышал и явно с трудом держался на ногах.
– Тебе тоже понравилось?
– Да, отец, это было неплохо, но уж слишком утомительно. Твоя гостья не знает меры.
– А я и не знал, что ты у меня слабак, – Норлан иронично усмехнулся. – Неужели не стыдно признаваться в собственной слабости?
– Она более сильный маг, – в глазах Гранда мелькнула неприкрытая злость.
– А что мешает тебе стать таким же? Попроси ее, она может научить тебя этому.
– Ты считаешь мне надо чему-то учиться у нее?
– Если ты хочешь чего-то добиться в жизни, то просто необходимо.
– Я подумаю… – недовольно скривив губы, Гранд отвернулся.
– Думай, конечно, но не особо долго, а то вдруг наша гостья решит покинуть нас раньше, чем ты что-то, наконец, надумаешь.
– А с чего ты решил, что я буду учить твоего сына? – северянка уперлась в Норлана испытующим взглядом.
– Ты сама сказала вчера, что не отказываешь в просьбе, если у тебя есть возможность ее исполнить.
– Я не умею учить – это раз, а во-вторых, твой сын не горит желанием учиться. Иметь такого ученика не по мне. Так что можешь даже не озадачивать его. Я не стану его учить.
– Первое не повод для твоего отказа – ты не пробовала учить и потому не можешь знать о своих способностях. Да и второе не повод. Если ты станешь его учителем, то получишь над ним полную власть, и его желание или нежелание не будут иметь уже никакого значения. Так что погоди отказываться. Давай дождемся его решения.
– Думаешь, он согласиться на такие условия?
– Если не глуп и хочет чего-то достичь в жизни – согласится.
– Как же все здорово у тебя получается, отец, – Гранд шагнул к ним, взгляд его пылал яростью. – Выходит, если откажусь, то никчемный глупец и бездельник… Ты даешь мне шанс и можешь меня презирать, если я им не воспользуюсь. Так?
– Абсолютно точно, – Норлан кивнул.
– Тебе кажется недостаточным то, чего я достиг?
– По-моему, ты должен был сейчас сам убедиться, что тебе еще есть куда стремиться.
– Ну почему ты только меня все время так прессуешь, что ты Шона не заставляешь делать все тоже самое? Он ведь и половины того, что я умею, не умеет!
– Нашел чем гордиться, – усмехнулся Норлан. – Тебе дано больше чем ему на порядок, и если ты будешь ровняться по нему, то будешь последним глупцом.