- У-у-у… бездельники, как работать - так все отлынивают, а жрать бегом бегут! – Проорал Кхор у Антона над ухом.
Подбежал Липи и схватил его за руку.
– Пошли быстрее, а то мы ничего не получим. – Он поволок Антона к небольшой груженой повозке, которую тащили два человека. – Подставляй руки скорее, - шепнул Липи на ухо Антону.
Не задумываясь, Антон повиновался, и в тот же самый момент некая серая скользкая масса стекла на его раскрытые ладони. От испуга Антон чуть было не разжал руки.
– Проваливай, попрошайка! – Заорал ему прямо в лицо толстяк с красным лицом, сидящий на повозке.
Антон медленно отошел, найдя глазами Липи, он направился к нему. Липи устроился рядом со стеной лабиринта, которая давала хоть немного тени. Молодой человек сел рядом и оперся спиной о стену, но был вынужден отстраниться - раны на спине давали о себе знать. Глядя на месиво в руках, юноша горько думал, что он - человек с высшим образованием, научный сотрудник, руководитель отдела сейчас сидит в пыли и ест какую-то бурду с рук. Вздохнув, Антон наклонился и осторожно понюхал, потом осторожно лизнул варево. Во рту появился неприятный вкус плесени. Юноша застыл, не зная, что делать: выплюнуть или проглотить. «Видимо, это то, что свиньи пожевали и выплюнули, сочтя совсем непригодным в пищу», - с отвращением подумал он. Но чувство голода победило. После такого обеда нестерпимо хотелось пить, покрутив головой и не увидев никакой бочки с водой, Антон повернулся к Липи.
– Липи, а где бы мне найти воду?
Липи так и не донес руки до рта, он повернулся и посмотрел на Антона в упор. Потом махнул головой в сторону телеги: «За телегой посмотри». Антон мысленно обругал себя последними словами, ведь решил же стараться ничем не выдавать себя, но тут же другой голос заботливо подсказал: «Ну кто же знал, что такой безобидный вопрос вызовет такую неадекватную реакцию?»
Обойдя повозку, Антон в очередной раз за сегодняшний день испугался. На дне неглубокого оврага была небольшая заросшая лужица. Несколько человек, встав на четвереньки, пили из нее. Юноша подошел ближе и наклонился, лужица издавала неприятный запах. Забирая ладонью воду, Антон старался не думать, как здесь оказалась эта лужа. Молодой человек не успел сделать и пары глотков, когда раздался все тот же пронзительный вой, возвестивший конец обеда. Со всех сторон послышались удары кнутом и крики.
- Пошевеливайтесь. Все на работу!
Антон сделал еще пару глотков, быстро поднялся с колен и поспешил на свое рабочее место. Посмотрев по сторонам, он увидел, что рядом с дорогой, по которой он идет, весит большой металлический диск, отполированный до блеска. Антон не смог удержаться от искушения и подошел ближе к диску, который оказался щитом. По окружности щита шел замысловатый рисунок, а в середину щита можно было смотреться, как в зеркало. «Вот отображается песок и часть лабиринта, вот стоит с открытым ртом какой-то атлет… А где же я сам? Стоп. Какой-то атлет!» - Антон быстро оглянулся по сторонам, но поблизости не было никого. С опаской он снова повернулся к щиту: на него с зеркальной поверхности смотрела пара выпученных глаз. Юноша махнул рукой: атлет, ни секунды не раздумывая, повторил. Не в силах больше смотреть, Антон отвернулся. «Как же так?! Это, что же, Я?!» - Его обезумевший взор быстро забегал по окружающим предметам: «Лабиринт завершен только на половину. Изможденные люди перетаскивают камни. Рядом с работающими ходят надсмотрщики, по мере необходимости они стегают кнутом зазевавшихся. По дороге туда - сюда снуют всадники. Сделав пару глубоких вздохов, Антон попытался сосредоточиться. Собравшись с мыслями, он начал строить логическую цепочку: «Я на Земле, об этом свидетельствует и Солнце, и звездное небо, хотя это, безусловно, древняя земля, в этом тоже нет сомнений. Но как это можно объяснить? – Антон ущипнул себя, - нет, я не сплю. Тогда есть только два логических объяснения происходящему: либо это прошлое, либо я сошел с ума. Последний вариант отпадает, я не считаю себя сумасшедшим. Хотя есть ли в этом мире хотя бы один сумасшедший, который думает, что он псих? Но все же, - упрямо подумал Антон, - я не псих. Значит, этот вариант отпадает и остается только один: я в прошлом. А почему бы и нет? Почему, я человек из двадцатого э-э… из двадцать первого века, - поправил он сам себя, - не могу попасть в прошлое? Ведь просил же я приоткрыть мне завесу тайны - создания лабиринта, вот он и выполнил мое желание. Итак, рабочая версия моего существования будет такая: я вселился в тело человека, живущего в эпоху строительства лабиринта, его разум потеснился и впустил меня. Вот откуда я кое-что знаю об этом мире. Ну что ж, посмотрим, к чему это приведет». Придя к такому выводу, как нестранно, Антон почувствовал себя совершенно спокойно. На ум пришли слова Тео: «Ничего не бойся, только обязательно смотри». Правда, звучали эти слова не совсем так, но смысл был примерно таким.