- Это кто тут ржет глупым лошадиным смехом!? – Кхору, наконец, удалось выбраться из лужи. – Все на работу! Живо, проваливайте!
Надзиратель обвел присутствующих грозным взглядом. Рабы, опустив глаза, стали выстраиваться в колонну. Ухмыляющиеся солдаты подгоняли их.
- Когда я приду, то все уже должны быть на работе! – Заорал Кхор и, развернувшись, пошел прочь.
Антон довольно переглянулся с друзьями: «Один есть». Пусть это была мелочь, но на душе все равно было приятно.
Глава 13
После утреннего происшествия Кхор пылал злостью, удары кнутом он раздавал направо и налево. Но, несмотря на его жестокость, Антон видел, что у всех его товарищей по несчастью в глазах появился интерес к жизни, тупое равнодушие пропало. Нет-нет кто-нибудь да и начинал хихикать, глядя на надзирателя. Хотя Кхор успел уже переодеться и кое-как ополоснулся, от него все равно шел крайне неприятный запах.
За небольшую провинность Антон был отправлен на столб, но этот факт не смог омрачить его приподнятого настроения, тем более что Кхор не собирался сечь его сам. Без малейшего сопротивления юноша дал себя увести. Процессия уже почти подошла к столбу, когда вдруг раздался запыхавшийся голос.
- Этот пусть следует за мной. Ты идешь со мной. - Кто-то ткнул Антона в живот.
Посмотрев на говорившего, Антон увидел низкорослого толстенького человечка с беспокойно бегающими глазками, его нижняя губа была недовольно выпячена. Человечек сердито притоптывал ножкой.
- Но, ваша светлость, нам приказано высечь этого раба. Если Кхор узнает, что мы этого не сделали, он нас самих отправит к столбу. - Пролепетал растерянно один из солдат, видимо, старший из двоих.
- Передай Кхору, что госпоже нужен раб, и я его забираю. Когда он вернется, вы можете его не только высечь, но и повесить. – Великодушно разрешил Его светлость. - За мной. – Кивнул он Антону и устремился прочь.
Обогнув лабиринт, Антон со своим новым хозяином вошли в реденький лесок. Когда, тот закончился, они вышли на ровную площадку, заканчивающуюся крутым обрывом, где внизу бушевало море. Волны набегали на скалы, разбивались и убегали обратно, чтобы, набравшись сил, снова атаковать неприступную стену.
- Бери этот молоток и вбивай колья в землю. – Нетерпеливо сказал Антону Его светлость. – Да побыстрее!
Антон неторопливо вбивал колья в землю, не обращая никакого внимания на толстяка, который бегал вокруг него, беспокойно озираясь и прикрикивая гнусавым голосом. Вскоре все колья были вбиты, Антон взялся натягивать тент. В этот момент из лесочка показались богато расшитые крытые носилки, которые несли четверо рабов, их сопровождали двое вооруженных солдат и тощий субъект с печальным лицом.
- На колени, раб, прибыла твоя госпожа. – Антон нехотя повиновался.
Не дойдя совсем немного до того места, где стоял тент, рабы остановились. Сопровождавший носилки мужчина откинул полог, молодая девушка, сидевшая там, опустила одну ногу в изящной туфельке на землю. Коротышка бросился к госпоже, помогая ей выйти.
- Все готово, моя принцесса. Мы уже заканчиваем. Вы можете отдыхать. Я прослежу, чтобы вам не докучали. – Льстиво зачастил он.
Едва взглянув на него, принцесса повернулась в сторону тента, рядом с которым, как статуя застыл Антон, не в силах отвести взгляда от прелестной незнакомки.
Юноша стоял и смотрел во все глаза, на миг он забыл обо всем на свете. Все перестало иметь для него значение. Увидев его, наконец, девушка остановилась. Их глаза встретились, и Антон понял, что тонет в ее прекрасных глазах. Он видел перед собой знакомые глаза человека, по которому он так тосковал все это время. Они смотрели друг на друга; время остановилось. Из задумчивости юношу вывел увесистый пинок, от которого он уткнулся лицом в песок. Отплевываясь и медленно поднимаясь, Антон посмотрел на то место, где только что стояла принцесса, но там ее уже не было.
- Пошевеливайся, бездельник. – Недовольно пробубнил у него над ухом голос Его светлости.
Быстро закончив натягивать тент, Антон оглянулся и увидел, что принцесса наблюдает за его действиями. Его сиятельство что-то говорил ей, но было видно, что девушка не слушает его. Ни капельки не стесняясь того, что юноша увидел, что за ним наблюдают, принцесса быстро подошла к ковру, расположенному под тентом, и уселась на него по-турецки. Затем она пальцем поманила Антона. Стража было двинулась вслед за ним, но она жестом прогнала их. Подойдя поближе, Антон убедился, что принцесса действительно очень и очень хороша собой. Белокурые волосы покрывали ее плечи и мягкими волнами струились до талии. Голубые глаза смотрели на Антона с любопытством.