Но такая экзотика мелькнула лишь один раз, а в остальном пятнадцатиминутная прогулка не отличалась ничем особенным: дворы-улицы, улицы-дворы — вполне укладывающиеся в рамки обыденного. Последний переход по узкой щели между двумя бетонными заборами вывел их к дороге на химзавод, чуть дальше от остановки троллейбуса, и Сашка поразился: насколько естественно выглядели эти казенного вида заборы в пейзаже городской окраины, хотя их до сего дня явно тут не было.
«И скорее всего не будет, — добавил он про себя, вспоминая попытки отыскать дорогу, которой альбиноска вывела его к ресторану. — Интересно, как это выглядит со стороны — на ровном месте появляется забор, в нем железная калитка, из нее выходят двое, а потом забор тает в воздухе?»
— Альба? — позвал он. Девушка, не замедляя шага, мельком обернулась с вопросительным выражением на лице.
— Скажи, а как получается, что твои фокусы с пространством ничьего внимания не привлекают?
— А, ты все же заметил? — слегка удивилась она. — Хотя с тобой как раз понятно: во-первых, со мной идешь, а во-вторых, и своих сил у тебя хватает. С остальными же просто: так получается, что ничего необычного они не замечают. Кто в другую сторону отвлекся, у кого соринка в глаз попала.
— А если не отвлекся?
— Ну, значит, все произойдет, когда отвлечется. Наш возврат на исходный пласт тоже ведь достаточно произвольное событие. Я же тебе говорила, в управлении случайностями наша сильная сторона.
Причем в некоторых случаях чем невероятнее событие, тем легче ему случиться.
— Инверсия вероятности… — пробурчал про себя Сашка.
— Типа того. Только, Саша, извини, институтского образования тебе здесь не хватит. Да и академического, пожалуй, тоже.
— Спасибо, утешила, — язвительно поблагодарил Воронков, и дальше они шли по знакомой дорожке молча.
«Так сказать, по дороге знакомой, за любимой наркомой… Кстати, а ведь дорога для нее действительно знакомая! Топает, словно каждый поворот знает. Хотя, если я „белым“ на что-то нужен, то они вполне могли за мной уже давно и слежку держать, и все мои привычки зафиксировать… Блин, мне когда-нибудь кто-нибудь скажет, зачем это все?!» И тут же без всякой связи Сашка подумал совсем о другом:
«Рановато идем. Директор увидит и таки проскипидарит мозги! Хоть бы его вызвали куда, что ли…»
Мечты осуществились: знакомого «жигуленка» у ворот станции не оказалось. Вполне возможно, что это тоже было работой альбиноски, хотя директор и без всякой посторонней помощи старался исчезнуть с подчиненного объекта при любом удобном случае.
Под лучами клонящегося к закату солнца, пробивающимися сквозь разрывы в облаках, «пейзаж с отстойниками» жизнерадостнее не стал, приобретя лишь дополнительную контрастность. Альбиноска на секунду замерла, сморщила носик… Сашка уже ждал, что она сейчас пройдется по поводу царящего в округе запаха, но девушка промолчала и решительно направилась к дежурке.
Ярко-рыжее пятно метнулось наперерез идущим — стосковавшийся Джой стремглав летел засвидетельствовать свое почтение хозяину. Воронков заранее заулыбался, представив себе, как пес будет пытаться прыгать и пытаться лизнуть в лицо.
И тут же улыбка с его лица слетела: Джой, только что бежавший к нему так, что задние лапы чудом не цеплялись за передние, вдруг остановился как вкопанный, а вместо радостного лая раздалось предупреждающее рычание.
Альбиноска тоже разом остановилась, чуть-чуть развела руки в стороны и, неестественно вобрав живот, немного выгнула спину. Глаза сощурились, а поддернутые кожей на напрягшемся лице уши заметно сдвинулись с места, прижавшись к голове. Сашке вдруг показалось, что рядом с ним стоит та самая кошка, с которой все началось… Нет, та была все же домашняя и пушистая, а эта — поджарый, натасканный боевой зверь!
Воронков мотнул головой. Экие сравнения в голову лезут! Не он ли полчаса назад был готов завалить этого боевого зверя на спину? И тогда она кошкой вовсе не казалась, а казалась самкой своего вида!
Джой, видя, что с хозяином ничего плохого не происходит, сбавил тон, но рычать продолжал. Воронков пошел к нему, успокаивающе приговаривая:
— Ничего, ничего, это со мной, мы с ней друзья, она своя. Понимаешь: свои!
Команду «свои» Джой прекрасно знал, но подчиняться ей или нет, обычно выбирал по своему настроению. В данном случае пес рычать перестал, но хвостом не вильнул ни разу и ухватить себя за ошейник не дал.