Выбрать главу

Вспомнив про минералку, Павел понял, что хочет пить. Снял рюкзак, сел на большой плоский камень. Это, случайно, не сейд? Да нет, непохоже. Невзрачный, серый, вросший в мох... Павел сделал пару больших глотков из бутылки. От пузырьков газа защекотало в носу. Настроение сразу улучшилось. «Подумаешь, десять километров, - подумал Павел, пряча минералку в рюкзак. - И никто меня не заставляет собирать эти грибы всю дорогу. Лучше даже так сделать - набрать сейчас еще ведерко, высыпать в короб, и оставить этот короб где-нибудь под кустиком. И больше до Святилища на грибы внимания не обращать. Так и идти легче, и отвлекаться он не будет, значит, дойдет гораздо быстрее. А на обратном пути можно будет пособирать грибы еще».

Разумное решение прибавило настроения и сил. Павел еще пару километров пути пособирал грибы, потратив на это минут сорок. Высыпав очередное ведерко подосиновиков в короб, Павел вынул его из рюкзака, отнес в кусты, положил рядом ярко-красное ведерко. Подумал, не оставить ли тут и рюкзак, но в нем были бутерброды, минералка... Может, переложить в ведерко и идти с ним? Нет, пусть лучше руки будут свободными. И Павел забросил легкий рюкзак за плечи. Затем он осмотрелся и увидел поблизости три высокие ели, две из которых, казалось, срослись макушками, так переплелись их верхние ветки. «Вот и метка для схрона отличная!» - обрадовался Павел.

Дальше он шел, как учил Герка - строго на север, легко ориентируясь по солнцу.

«Увидишь горушку с лысой макушкой - обходи ее, лучше с правой стороны, - говорил Коготков. - Ее ты никак не пропустишь, если в правильном направлении пойдешь. За горушкой - большое болото, но если смотреть на него от горы, то опять же справа будет узкий участок, там переходи смело - не топко. Затем еще километра два на север - и будет сопка. Левый склон ее пологий, там и есть сейды. Сопку ты еще издалека увидишь, от болота. А если на горушку ту лысую не поленишься забраться, то весь путь будет у тебя как на ладони».

Все в Геркином объяснении казалось предельно понятным. Павел ничуть не сомневался, что все он найдет быстро и правильно. Только вот теперь он шел и шел, а никаких горушек видно не было, ни лысых, ни волосатых. Павел глянул на часы. Он оттопал уже полтора часа после того как оставил короб. Пусть и по лесу, но налегке и быстрым шагом, километров шесть-семь он всяко должен был бы пройти! Итого, получается, что он протопал километров четырнадцать, ну пусть тринадцать. Уже, по идее, должен бы дойти до Святилища, а он еще не добрался до этой дурацкой лысой горы! Правильно он идет? Правильно! Сейчас два часа, вот солнце, вон там - юг, значит там - север. Туда он и идет. Солнце врать не будет. А вот Герка насчет расстояний вполне мог ошибиться. Он и так сказал «километров десять-пятнадцать», разброс немаленький! Если пять кэмэ он спокойно допустил в минус, то почему бы те же пять не прибавить в плюс? Легко! Стало быть, все нормально, и лысая горушка покажется вот-вот.

Примерно так успокаивал себя Павел еще в течение часа, пока небо не затянуло тучами и не зарядил нудный, хоть и не очень сильный, дождь. «Ну вот, ты-то откуда взялся, - чертыхнулся Павел. - Небо же час назад совсем чистым было - ни облачка!» Дождь - это очень плохо. Во-первых, сыро и неуютно, а во-вторых, пропал основной ориентир - солнце. Теперь Павел стал сожалеть, что не взял компас, сыграла дурацкая гордость - как же так, он, такой крутой грибник и будет ходить в родных лесах с компасом! А перед кем гордился-то? И чем? Теперь вот ищи его, север! Павел прекрасно знал, и по собственному опыту, и из книг, что всякие советы из учебников насчет ориентирования по мху на деревьях или по их годичным кольцам для заполярных лесов абсолютно не подходят. Не срабатывают здесь подобные законы - и все тут! Ориентир один - красно солнышко. Или звезды ночью. Есть, правда, еще один способ - компас... Тьфу ты, вот идиот!

Можно было еще натереть о сухую тряпку иголку, намагнитить ее, и аккуратно положить на воду. Иголка тоже покажет на север, не хуже компаса. Но где ее взять в лесу! Если только еловую или сосновую. Ха-ха.

Становилось совсем не смешно. Павел продолжал идти в прежнем направлении, но он уже сильно сомневался, прежнее ли оно. Оставался еще вариант залезть на дерево и посмотреть, где же эта горушка-лысовушка, зараза... А деревья стали мокрыми, скользкими, тронешь за ветку - получишь холодный душ за шиворот. Но лезть все равно надо, Павел все отчетливей это понимал. И полез, куда ж деваться... Выбрал ель повыше да покрепче, с прочными частыми ветвями - и полез. Руки сразу же испачкались в смоле, искололись о хвою, ноги то и дело соскальзывали с наклоненных вниз мокрых веток; пару раз Павел чуть было откровенно не сорвался. Что делать, в северном лесу на березу не полезешь - она кривая и низкорослая, а у сосны ветки высоко начинают расти. Остается ель - колючая и смолянистая. И покорить ее, «зимой и летом стройную», Павлу все-таки удалось. Но, как оказалось, зря. Никаких горушек и сопок поблизости не наблюдалось. И весь горизонт был затянут сплошной пеленой дождя. От расстройства Павел едва не сорвался в третий раз.