Когда Павел вышел к дороге, была уже половина третьего. Родная красная «семерка» отсутствовала. Павел пробежался туда-сюда по дороге - нет, место точно это! Вот и след колеса на песке - именно здесь его машина поворачивала, выезжая на дорогу. Без него! С сумасшедшей авантюристкой за рулем! Павлу стало так жалко машину - родную, любимую старушку, - что забылась даже потеря куда более существенная - собственного тела.
Зато «девятку» он нашел быстро. Машина завелась сразу, послушно доверившись знакомым рукам. Павел резко рванул с места и, лихо объезжая камни и ямы, порулил в сторону шоссе. А там он уже вдавил педаль «газа», что называется, «до полика» и не отпускал ее до самого поста ГАИ на въезде в город. Он мчался бы и дальше, не снижая скорости, но очень боялся сейчас, что его могут остановить гаишники. Ведь они начнут что-то у него спрашивать, а он и представить себе не мог, как будет говорить о себе в женском роде... Это казалось просто немыслимым! Да у него и язык не повернется сказать: «Ты че, командир, я ехала шестьдесят!» Или что-нибудь в этом роде...
Кстати, а куда сейчас лучше поехать? К себе домой? Но у него нет ключей... Зато похитительница может быть там! Или уже была... Тогда все напрасно. Да и в квартиру ему в этом случае тоже будет не попасть. А если и попадет, что он будет делать дальше? В полицию обращаться нельзя, к знакомым - тоже. И то, и другое чревато одним - психушкой! А вот в квартиру Полины он как раз попасть сможет, легко и не вызывая подозрений выламыванием двери. К тому же, она наверняка попытается проникнуть и к себе домой - надо же ей взять какие-то личные вещи, те же деньги, ценности... А если в квартире еще кто-то есть: муж, родители, братья-сестры? Как тогда себя вести? Все равно, надо молчать, притворяться и ждать. Если у нее есть семья, то вряд ли она полезет домой в мужском обличье. Будет выжидать, когда все уйдут, предпринимать что-то еще... В любом случае, ждать Полину лучше всего у нее. Но сначала нужно заехать все-таки к себе: а вдруг она там именно сейчас?
Возле подъезда красной «семерки» не было. Но это еще ничего не значило. В подъезд Павел заходил с опаской, ожидая, что по лестнице навстречу спустится он сам, собственной персоной. Хоть он и искал этой встречи, но одновременно ее и боялся. Зрелище не для слабонервных - встретить себя самого! Да и что делать дальше, что говорить? «Отдай мое тело»?
Но говорить «самому себе» ничего не пришлось. Никто не попался навстречу, да и дверь квартиры оказалась запертой. Павел осторожно приник к двери ухом. Тишина. Даже кошки не слышно. Бедная Дамка! Вторые сутки не кормлена... И тут вдруг щелкнул замок двери напротив. На пороге возник сосед, пенсионер Николай Иванович. С ним у Павла были хорошие отношения, иногда они даже заходили друг к другу, выпивали по бутылочке пива, играли партейку-другую в шахматы. Вчера, кстати, перед отъездом в лес Павел его встретил во дворе, и они перекинулись парой слов.
- Что вы хотите, девушка? - строго спросил сосед, грозно выпятив пузо.
Павел раскрыл рот, но нужных слов не находилось.
- Вы к Павлу Аркадьевичу? - подсказал Николай Иванович.
- Да... К Павлу... - промямлил Павел. - Вы не знаете, он дома? Почему-то не открывают...
- Если не открывают, значит, никого дома нет! - сверкнул очками пенсионер. - Неужели непонятно? А подглядывать и подслушивать нехорошо!
«Между прочим, подглядывал сейчас не я, а ты, Николай Иванович, - мысленно ответил Павел. - Я только подслушивал». Вслух же он сказал другое:
- Понимаете, мы договаривались... А Павел не позвонил, и не открывает вот...
Глаза соседа несколько потеплели:
- Договаривались? Вообще-то Павел очень обязательный человек... Но я его и сам сегодня не видел. А вчера он ездил за грибами... Постойте, но я не заметил, чтобы он возвращался! Да и машины его нет... - Николай Иванович вышел на середину лестничной клетки, разглядывая через окно двор. - Странно... Не случилось ли чего? Наверное, стоит позвонить в полицию...
- Не надо в полицию! - испугался Павел. - Он... он и не собирался возвращаться вчера... Павел ночевал у меня. - «Что я несу!» - ужаснулся Павел, но продолжил: - А сегодня он поехал на работу и обещал позвонить...
- Да?! - обрадовался пенсионер. - У Павла наконец-то появилась девушка? Да еще такая симпатичная! Почему же он мне не похвастался?