Брент вздохнул, чувствуя, как давящая тяжесть тревоги упала с его плеч. Раздался стук в дверь, и адмирал кивнул энсину. Брент открыл ее и ввел кэптена Уилфреда Роудса и сопровождавшего его писаря с огромным портфелем.
- Извините, что помешал. Финансовый вопрос, - сказал докмастер, оглядывая рубку.
- Члены моего штаба. Можем обсуждать любой вопрос. Садитесь, пригласил Фудзита.
Усевшись, кэптен достал из портфеля толстую пачку документов.
- Счета за ремонт, пользование доком, вооружение и топливо на сумму двадцать два миллиона четыреста пятьдесят шесть тысяч двести тридцать четыре доллара и двадцать один цент. И, как я понимаю, вы ожидаете, что мы заправим еще семь кораблей сопровождения. Наши PBY их уже засекли.
Марк Аллен с лукавым огоньком в глазах тихо спросил:
- А за что двадцать один цент, кэптен?
- Это всего лишь часть суммы счета, адмирал, - с жаром ответил Роудс.
- Счета оплатят, - сказал Фудзита. - Перешлите их в Национальный департамент по обслуживанию и ремонту техники.
- Не в Управление сил самообороны?
- Нет, кэптен. "Йонага" нарушает статью девятую Конституции Японии. Мы заявлены как памятник истории, - объяснил Фудзита. - "Йонага" зафиксирован в Регистре национальной техники. Счет вышлите им.
- Обязательно, обязательно. - И похлопав по портфелю, добавил: - У меня с собой для вашего сведения копии документов с постатейными расходами.
- Хорошо. Мой старший помощник их изучит. Можете вернуться к исполнению своих обязанностей.
- И еще, адмирал, - сказал Роудс, поднимаясь. - Корабли эскорта должны прибыть завтра.
- Знаю. Согласно моему приказу.
11
На следующий день листы были приварены, док затоплен, "Йонага" снялся с якоря и двинулся к югу от острова Форда, хотя из чрева корабля еще; доносились звуки молотков и пневматического инструмента - подчиненные капитана третьего ранга Фукиоки выправляли поврежденные переборки и ставили на место силовые балки. Герметичность третьего машинного отделения была восстановлена.
- Мы снова можем идти самым полным, - пробормотал Фудзита с мостика, откуда он смотрел, как восстанавливается целостность корабля. В этот момент первый из семи элегантных "Флетчеров" обогнул мыс Хоспитал и направился к военно-морской верфи к югу от места стоянки "Йонаги".
- Сигнальному мостику, - обратился Фудзита к телефонисту, - дать флажный сигнал: капитанам кораблей сопровождения - на флагман с докладом. - И покинул мостик.
Флагманская рубка была настолько заполнена людьми, что Брент Росс и Йоси Мацухара вынуждены были стоять. На другом конце стола, напротив адмирала Фудзиты, сидел кэптен Джон Файт, крупный, похожий на медведя мужчина с сильно поседевшими волосами над темными бровями, под которыми скрывались близко посаженные голубые глаза, светившиеся мягким юмором, но вместе с ним скрывавшие жесткость, если в таковой возникала необходимость. Бренту нравился этот человек. Он проявил огромное мужество в бою с "Бруклином" и даже вошел в Трипольскую бухту, что было связано со значительным риском, в бесплодной попытке спасти заложников. Брент узнал Райта, Люси и Козлова. Но присутствовали не все: отсутствовали Огрен и Уорнер, погибшие страшной смертью вместе со своими командами, атакуя "Бруклин" смелым торпедным ударом. Не было и Джексона, разорванного на куски, когда бортовой залп вражеского корабля попал в погреб с боеприпасами.
Совещание открыл Фудзита.
- Кэптен Файт, представьте ваших новых подчиненных.
Поднявшись, командир эскорта заговорил низким звучным голосом:
- Я сам подбирал их, - гордо сообщил он. - Все они выпускники Аннаполиса и опытные командиры эсминцев. - Потом Файт представил их. Хабер, Уайт, Маршалл, Фортино, Томпсон, Филбин, Джиллилэнд. Названные вставали, а их командир кратко рассказывал биографию. В них было много общего: у каждого по три нашивки, воевали в трех войнах и имели личные причины бороться с арабами. Одним из них было унизительно видеть Америку снисходительно относящейся к надменно усмехающимся диктаторам, другие ненавидели Каддафи и террористов. Жена Джиллилэнда погибла, когда арабы захватили DC-10 авиатранспортной компании "Трансуорлд эрлайнз". Все капитаны, судя по лицам, разменяли пятый десяток. Но, несмотря на возраст, их глаза и волевые подбородки выказывали силу и решимость. Настоящие бойцы, подумал Брент. Как Огрен и Уорнер.
- Вы загрузились топливом и провизией, кэптен Файт? - спросил Фудзита.
- Да, сэр.
- Вооружение?
- Каждое судно имеет пять пятидюймовых орудий главного калибра, кроме того, у нас есть скорострельные пушки вспомогательных - двадцати- и сорокамиллиметрового - калибров.
- Торпеды?
- "Марк-14".
Фудзита побарабанил пальцами по столу и обратился к адмиралу Аллену:
- Как насчет наших "Марк-48"?
Капитаны эсминцев начали возбужденно переговариваться.
- Мне сообщили, что они ждут нас в Йокосуке, сэр, - ответил Марк Аллен.
- Отлично! Теперь у нас будут настоящие торпеды, - заметил Файт.
- Вы знаете, что нас подбили русскими "пятьсот тридцать третьими" торпедами, - напомнил Фудзита, обращаясь к Файту.
- Да, сэр.
- С лодки класса "Виски".
- Да, нам известно и это, сэр. Неплохая торпеда, и даже арабы могут осуществлять радиоуправление ею.
- Мы можем противодействовать им новым походным ордером. - Согнувшись над столом, адмирал обрисовал строй эскорта, разделенный на дальнее и ближнее охранение. Дальнее охранение, контролирующее зону в пятнадцати километрах от авианосца, возглавит лидер эскорта, за ним в пяти километрах пойдут по три эсминца с левого и правого борта, соблюдая дистанцию три километра между собой, таким образом будут защищены не только нос и борта "Йонаги", но и корма. Остальные пять "Флетчеров" пойдут обычным строем: один впереди "Йонаги" и за кормой Файта, а остальные четыре - парами на расстоянии пятисот метров от бортов авианосца. - И, - закончил Фудзита, старший помощник раздаст вам схемы данного ордера. - Капитан второго ранга Кавамото, пошатываясь, встал и вручил каждому пробитые дыроколом листы.