У нас лучше и новее, чем у них. — подумала Грейс и посмотрела на Ашера. Тот как раз предлагал прогуляться на гронах до замка Фон Дикет. Король, Винцест и Делия с радостью поддержали его идею, но не Джафар. Он отпросился от короля по личной причине и, приказав запасному слуге оседлать его коня, отправился в свой фамильный замок.
А де ла Барт и Фон Дикет поспешили на прогулку.
Была глубокая ночь. В домах уже не было света и освещала улицу только луна, которая в этот момент спряталась за облаками. По улице ехала молодая девушка на своем гроне и весело смеялась в пустоту. Глаза ее сверкали от выпитого вина и она что-то оживленно кому-то рассказывала. Грон шел медленно, стуча хвостом по земле, сбивая столбы пыли.
Вдруг он остановился, резко встал на дыбы и повалил свою ношу на землю.
«Правильно» — подумала Тень — «Беги, прячься, пока можешь».
Тень нырнула в темноту и выскочила прямо перед лицом девушки, которая только что поднялась.
«Она!» — весело подумала Тень и стала приближаться еще ближе.
«Я чувствую ее запах, чувствую ее молодое тело» Тень было уже в метре от девушки, как вдруг луна освятила дорогу, девушка подняла глаза и пронзительно закричала.
Потом она поняла, что никто не поможет ей и стала отмахиваться от Тени.
А Тень все еще наступала, оставляя после себя странные следы.
Девушка изменилась: ее красивая прическа превратилась в воронье гнездо, а платье — порвалось.
Тень достала нож, единственный к которому могла прикасаться и порезала нежную кожу девушки. На ноже осталась кровь, но Тени и этого было достаточно.
Шмыгнув во тьму, Тень не оставила после себя никаких следов.
Глава 4
Тень шмыгнула за порог дворца, который находился за Гранями и поспешила к Старому Князю, живущему здесь. Рядом с Князем, как всегда, находилась одна-единственная Тень, которую он ни отпускал от себя ни на шаг. Тень не знала, кто это был в прошлой жизни, но она пугала Тень. У Тени, которая сидела с Князем были ядовито-зеленые глаза и страшная улыбка, больше похожую на озлобленную гримасу. Она могла говорить, в отличие от других Теней, которые молча выполняли приказы.
Тень подошла к Старому Князю и протянула нож.
Князь придирчиво осмотрел нож, повернул в руках туда-сюда и лишь когда заметил засохшую кровь на клинке, передал нож своей верной Тени. Та лишь прикоснулась к острию клинка и вернула нож обратно.
— Молодец, друг мой. — Сказал Князь. — Скажи мне, она действительно та, которую мы ищем?
Тень отрицательно махнула головой, а потом закивала.
— Если даже Тень не может разобраться в ней, то кто тогда? — А потом повернулся к своей напарнице — Я не выпущу тебя отсюда. Ты знаешь об этом.
Тень стала превращаться в человека. Это выходило только у самых сильных Теней, но и то не всегда. Черный дым стал исходить с ее оболочки к ногам, развеиваясь как щупальца.
Вот Тень различала уже ее нос, глаза, рот… а потом это резко пропало и Тень никогда не узнает, кто это был. Да и зачем ему? Он ведь Тень. Его не должно волновать это.
— Я сам отправлюсь в Спокан — сказал Старый Князь, но Тень его удержала и показала пальцем на Тень, которая стояла прямо перед ними. Пальцы у нее, как и у всех других, были отвратительные: Они были тонкие, как сучья деревьев, а ногти напоминали скрюченные ветки сухих деревьев.
— Хорошо — сказал Старый Князь — Ты — он обратился к Тени, которая стояла и ждала указаний. — Ты должен проверить ее эмоции. Вызови злость, гнев, что угодно. Ты должен показать всему Спокану, кто она такая.
— Я доверил вам свою сестру и что же вышло? Ее чуть не убили! Из-за вас! — Ашер гневно посмотрел в сторону Винцеста и снова принялся бинтовать руку сестры.
Они находились в замке Фон Дикет, после того как на Грейс напали. Ашер и Делия приехали первыми, а через полчаса увидели Винцеста и Грейс на одном гроне. Ашер, который все время защищал сестру, чуть было не ударил Винцеста, но его вовремя остановил Седрик. Старый вояка как всегда все видел и только помалкивал.
— Я отъехал ненадолго, князь Ашер. А когда вернулся она уже стояла на дороге, в то время как ее грон скакал в неизвестном мне направлении. Я подвел вас, я понимаю, но…
— Никаких «но» Винцест. — Ашер встал с кресла и направился прямиком к рыцарю.
— Как только мы прибыли в этот вонючий город на мою сестру нападали два раза и оба раза ее чуть не убили. Седрик! — Ашер повернулся в сторону старого вояки, который все это время стоял возле двери — Скажи мне, кто напал на вашу княжну?