Конечно, это укороченная и немного исправленная речь Ашера.
Весь красный и злой, Ашер вышел под утро из комнаты Грейс.
В седельной сумке он все еще держал свиток, который ему отдал маг и не спешил его относить сестре.
Вместо этого он отправился к колдуну, который был в замке Коготь.
Сказать по правде, Ашер даже его в лицо не видел и не имел понятия, как будет искать его.
Он только знал, что в Спокане маги в бегах. Они редкость, каждый лорд хочет держать при дворе мага, но сами волшебники не сильно хотят подвергать свою жизнь опасности ради какого-то князя. У Фон Дикетов жил один, старый, как мох.
Седрика он не хотел просить помогать — Катрину тем более. После драки он не видел своего знаменосца. Но он до сих пор вспоминал ее. Ее взгляд, когда Ашер бил этого насильника, ее усмешку, когда она наблюдала за ним, стоя на валуне.
Спускаясь вниз, Ашер первым делом увидел этого самого мага. Это было легко — он сидел спиной к Ашеру и что-то писал.
А еще он был один.
Он сидел, сгорбившись над кипой бумаг и что-то дописывал.
— Можно?
Вопрос был риторический, ведь Ашер знал — ему можно все.
Маг махнул головой в знак согласия, однако не оторвался от своего дела.
— Книги дальше по коридору. Скажите, какую возьмете.
— Я пришел не за книгами.
Маг поднял свои глаза и посмотрел на Ашера.
Глаза у него были водянистые, на носу очки шириной сантиметра в два. Лицо все сморщенное, старое и выглядело так, будто порезалось о страницы книг.
Сам он был сутулый, невысокого роста и очень сильно худой. Одет он был в обычную кирасу, подпоясанную поясом и в шерстяные носки.
— Тогда зачем?
Вместо ответа Ашер достал свиток и нож.
Оказывается, это вещь с серебром и ониксом — был клинок в ножнах и сейчас он лежал на столе мага и загадочно блестел при свете свечи.
— Любопытно — Маг взял свиток в руки и стал разглядывать. — Древняя вещь. Говорится о монстре. О диком псе, который заточен в этом клинке.
— Мне дал его колдун в знак… дара.
Маг с сомнением посмотрел на свиток и взял в руки ножны. Повертел в руках, осмотрел и положил обратно на стол.
— Если этот клинок обмакнуть в кровь хозяина, оттуда выйдет Демон в обличье пса. Его кровь горячее крови дракона, он в три раза больше Варга и он умен.
— Сколько крови понадобиться?
Маг достал из ящика колбу и протянул Ашеру.
— Вот столько. Если можно больше — то хорошо.
Ашер поблагодарил мага, взял вещи и пошел к выходу. Возле самой двери маг окликнул его:
— Простите великодушно, но можно узнать ваше имя?
— Ашер.
Старик потер подбородок, а потом еще раз обратился.
— А сколько времени прошло с того дня, как ушла Ева?
Тут князь окончательно встал в ступор и решил промолчать. Он сомневался, что ответ порадует старика.
Ашер потянулся к двери, но старик его отдернул.
— Скажите. Пожалуйста. Для меня это очень важно.
— Восемьдесят лет. — Ашер даже не повернулся в сторону старика. Стоял к нему спиной.
Он слышал, как старик вздохнул и этот звук прошелся по библиотеке мага как ураган.
Ашер вышел, не услышав последних слов старика.
Он ехал в лес, в чащу леса чтобы затеряться среди деревьев. Ехал на гроне, потому что он выносливее. В груди его грел свиток. Свиток, который он собрался выпустить на свободу.
Монстра, в образе собаки. Ашер доехал до озера, где купался в прошлый раз. Отпустил грона, так как знал что возможно останется здесь ни на один час.
А потом достал свиток и два ножа. Один — где был в заточении монстр. Второй — чтобы добыть кровь. Ашер сделал неглубокий надрез и стал ждать пока наполниться сосуд, который ему дал маг.
В этот день погода стояла чудесная: лето только вступало в свою силу и уже чувствовалась теплое дыхание. Легкое, но в то же время горячее. Прохладное и горячее одновременно. Трава под ногами была колючая и щекотала ноги Ашера. А вода, как и в прошлый раз — манила к себе. Возможно, он искупается, когда выпустит монстра на свободу.
Кровь в колбе заполнилась и Ашер осторожно стал ее выливать в ножны.
А потом он услышал шипение. Шипение нарастало, как закипающая вода и ножны стали накаляться. В голове Ашера начало происходить что-то странное. Он слышал голоса, видел вокруг себя теней. А потом он понял, что оказался вдруг на земле. А нож все еще накалялся, пока что-то не прорычало. Рядом, совсем под ухом. Сил не было смотреть.