Как насчет остальных домов? Кто еще сможет поднять мятеж против его, Джафара? Может, де Костеры? Главные поставщики оружия во всем Спокане?
Кит и Ирис. Если предложить им пару драконов или Варгов… Хотя нет, это будет слишком рискованно. Кит, может и согласиться, но Ирис… противная и честная Ирис пошлет Джафара и обратит свой гнев на Королевский Дом.
Можно было бы исхитрится и убить Кита, а Ирис выдать замуж за кого-нибудь другого, того же Говарда например, но Джафар знает, что Ирис немного своенравная и предпочитает женщин мужчинам, что казалось Джафару дикостью.
Поэтому Джафар решил оставить попытки завладеть де Костерами и перейти к более легким домам. Бэрроузы. Райан Бэрроуз женат на Грейс Фон Дикет и вряд ли будет что-то предпринять для свержения власти Джафара. В конце концов, именно Джафар устроил брак Грейс и Райана.
Что же касается его брата, надменного сукина сына Лукаса, который хочет продвинуть к главе дома свою тупую дочь Шерил. Как уверяет Лукас, «Шерил может и семнадцать, но мозгов у нее больше, чем у новой жены моего брата».
На что Джафар меланхолично ответил:
— Разве женщине, которая плодится как заяц нужны мозги? Твоя Шерил подойдет для моих гвардейцев и поверь Лукас, будет счастьем, если она забеременеет от них, а не от какого-то сына пастуха. Все мы знаем, где пропадает Шерил и не надо сейчас оправдываться.
Но Лукас, этот упрямый, маленький Бэрроуз, не остановился на этом и написал своему двоюродному дяде, который выращивает Драконов, об ущемление прав его, Лукаса, и его дочери Шерил. Если слухи правдивы, то сюда надвигается армия во главе с каким-то третьим Бэрроузом и тремя сотнями Драконов для испепеления Королевского Дома. А Райан только и думает, как бы побыстрее заделать наследника чтобы установить свои законные права на трон. С помощью Грейс, конечно же.
«Надо было раньше думать, пока она тебя боялась. Сейчас она тебя ни вот что не ставит» — подумал Джафар.
Де ла Барты… С ними хуже всего. Мало того, что после изгнания за Грани Ашера, Винцест устроил мятеж, а его сестра поддержала его, так еще и окрестные деревни стали прислушиваться к их глупым речам. Джафару нужно было что-то делать да только он не знал что.
Пока муж Грейс был в отъездах вместе с братом и племянницей, Грейс все свободное время разгуливала по замку и находилась в дядиной библиотеке. Она прочитала много новых книг о истории Спокана, о правителях, о обычаях и многое другое. Когда Грейс сбежала в свой фамильный замок и засела там на неделю, ее было не оторвать от дядиной комнаты. Она даже нашла портрет Анны, ее матери, в одной из книг между страницами.
Портрет был погнут по углам, краска уже было треснутой, но общие черты отличить было можно. «У меня ее нос» — с улыбкой на губах подумала Грейс — «Такой же маленький, миниатюрный.» А глаза у нее, как у Ашера — серые и спокойные, где чувствуется внутренняя сила.
Но больше всего Грейс интересовал дневник ее дяди. Некоторые записи было невозможно прочитать и Грейс постоянно путалась в них. Несколько слов были не прописаны полностью, странные отметки на полях, вырванные листки — невозможно было понять, что писал их дядя у которого просто отменный почерк.
«Волшебная страна, скрытая под туманами и водопадами. Такого сияния я никогда не видел, будто солнце освещает каждый уголок этой страны и наполняет его своей жизненной силой. Здесь все иначе, не как в Спокане, где дождь и слякоть является главным атрибутом злобной страны. Меня и Анну пригласил в гости местный император, который, кажется, хочет сделать моей сестре предложение. Я буду рад, если она поселится в столь прекрасном месте, как Эдем».
Грейс откинулась в кресле, закрыла глаза и на минуту представила как вдруг окажется в этом волшебном городе. Эдем. Она сказала это вслух и в сердце что-то защемило от восторга. Эдем. Интересно, как там, в Эдеме? Есть ли еще кто-нибудь кто живет? Мир ли там? Грейс перевернула несколько страниц и прочитала маленькую запись вверху.
«Я влюблен в этот город. Кажется, что он сошел со страниц детских сказок. Высокие башни с колокольнями, чистокровные лошади, добрые люди, прекрасная архитектура города. Здесь все искриться своей добротой и заботой. А в центре все этого — Моя сестра Анна Фон Дикет и ее будущий муж Стаффорд де Мара. Стаффорд хороший человек знающий много о чести. Он не был завоевателем, лживым человеком или коварным правителем. Стаффорд сам принимал челобитные, сам ездил за податью и многое другое, чего другой монарх на его месте давно не делает. Стаффорд будет хорошим мужем для Анны и их будущих детей. Я просто надеюсь, что их брак станет той нитью, что ведет от Спокана до Эдема».