— Я не имею права говорить — выдавил из себя старый вояка.
— Это касается моего дяди?
— Да.
— Тогда ты просто обязан это сказать!
Следя за руганью Седрика и Ашера, Грейс смотрела вперед, совершенно не замечая, о чем они говорят.
Впереди стояла маленькая заброшенная церковь и Грейс голову могла дать на отсечение, что увидела там синий огонек.
Огонек был тусклый, совсем крошечным, но он так сильно притянул внимание Грейс, поражая своим необычным цветом и интенсивностью, с какой мигал. Он пульсировал, как фонарик, который вот-вот погаснет или потухнет, как искра от огня.
— Грейс, слышишь!?
Казалось, над ухом кричал Ашер.
Ашер? Вот он стоял рядом с ней, а сейчас его не видно. Наверное, отошел с Седриком дальше и не заметил, как она отстала от них.
Грейс посмотрела в сторону, где недавно стоял ее брат, но никого не увидела. Было пусто. Казалось, что все краски выцвели. Зато синий огонек становился ярче, маня ее к себе. Призывая в гости. Его синие лучи сверкали в утреннем рассвете, оставляя блики. Грейс шагнула вперед. Еще шаг и еще, теперь она уже бежала к заброшенной церкви. Она никогда не ходила в церковь, но ей всегда казалось, что придя в нее слышны голоса священников, пение сестер и запах ладана. В этой церкви все было наоборот. Окна были выбиты, стены обшарпаны, а краска на них облуплена.
Сердце стучало в висках, на шее выступили первые капли пота, а кто-то сзади все еще кричал.
— Грейс!
Бег рысью перешел на полноценный и девушка уже видела дверь в церковь. Дверь в эту церковь была страшной: Дерево на ней старое, местами прогнившее. Дверь держалась практически на нескольких петлях, раскачиваясь от слабого ветерка из стороны в сторону.
Шаг.
Грейс вошла внутрь, будто во сне. На полу валялись пыльные доски, со стен на потолках видна большая, старая, покрытая пылью паутина и мертвый паук в середине.
В самом центре, на полу, что-то лежало. Оно не двигалось, только смотрело на Грейс. Девушка медленно, без резких движений опустилась на пол и осторожно протянула вперед руку.
Как вдруг это «что-то» вытянулось и стало приближаться к Грейс.
Синий огонек. Так вот что это было — глаза.
Резкий толчок в сторону и Грейс оказалась на полу. Пыль поднялась столбом и сразу заполнила ноздри, заставляя кашлять и щуриться.
Она все еще смотрела сквозь слезы от пыли на огонек и казалось, что девушка перестала контролировать свои эмоции. Раз за разом Грейс переживала яркие моменты из жизни.
Вот она чувствует волнение от первой контрольной в школе, вот бьет ненавистницу из института и ломает ей нос, а теперь нашла в магазине книгу, которую давно хотела прочитать.
Еще один толчок.
Грейс чувствует, что лежит на полу и не может подняться. Деревянные доски были грязные и пыльные, а синие глаза все еще смотрят на нее, понемногу превращаясь в красные.
«Воздух» — подумала Грейс — «Почему здесь так мало воздуха? Я задыхаюсь!»
И снова воспоминания и эмоции закружили в ее голове, оставляя чувство неполноценности. Послевкусия от чего-то. Странное чувство, будто чего-то не хватает, чего-то важного…
И тут эмоции начали переполнять ее, будто выходят из нее навсегда. Девушка чувствовала, как ее переполняет одновременно и счастье, и радость и…
Злость.
Злость на Ашера.
За то, что он удалил файл с книгой, которую она должна была отправить в редакцию, а другого не было. За то, что Грейс постоянно тянулась к нему, а Ашер отодвигал ее, не подпускал к себе.
Толчок и вот девушка чувствует свежий воздух. Она слышит ужасный визг, от которого кровь из носа течет, видит, что на руках ее несет Ашер.
Ашер. Почему она вспомнила о нем?
Ашер положил ее на траву и стал рассматривать зрачки. Он крутил лицо Грейс и влево и вправо, пока наконец не отошел.
Девушка все еще плохо видела, но смогла почувствовать странный запах, который до этого не чувствовала.
Запах чего-то Темного. Этот аромат был как сожженная солома, как пыль и железный привкус крови на губах.
Казалось бы, как можно его почувствовать? Что-то в ней дернулось, как от удара и вот ее уже приподнимает Седрик и водит подбородком. Влево, вправо, вверх, вниз.
— Вроде ничего нет — сказал он, после минутного осмотра.
— Ничего нет? — крикнул Ашер — Да ее чуть какая-то хрень не съела! Ты видел, как это смотрело на нее? Да оно готово было ее съесть! Это что вообще такое было?
— Тень — сказал Седрик, как отрезал. — Обычная голодная Тень, каких здесь много. Это — Спокан. И тут будет еще больше жутких вещей и существ, чем Тени. Тени питаются эмоциями и они просто опустошили немного Грейс. Сейчас она придет в себя, будет немного сбой в эмоциях, но это нормально. Ты заметил вовремя, что она пропала.