Пока не увидел Кондрата вдалеке. Там, где Ашер и увидел это «что-то».
Ашер со злости приблизился к другу, собираясь ему сказать, что их единственный шанс разрушить Грани — провалился… но увидел, что остановило Кондрата. Над чем он сейчас сидит.
Над кем он сейчас сидит.
Руки у молодого медведя заметно дрожали. Он сжимал голову девушки с черными волосами и его всего трясло. На лице выступали жилы, на шее играли вены, а сам юный медведь из-за всех сил старался держать себя, чтобы не превратиться в медведя.
— Она… — Кондрат протирал пальцами ее грязное от пыли и грязи лицо — Она мертва — выдавил он. — Мертва, потому что… мертва — опять сказал он, и повернул лицо так, чтобы Ашеру было видно, кто это.
У этой девушки закрыты глаза, серое и одновременно грязное лицо.
Эту девушку Ашер знал… знает.
И любит.
— Как она тут оказалась — только и смог сказать Ашер — Она должна сидеть там, за холмом, вместе с остальными…
— Она была здесь. Была тут. И последнее, что она увидела — Кондрат замолчал, опустив глаза вниз. — Она… ее больше нет, Ашер. Всех их… нет…
И это ты виноват.
Из окна старого замка был виден большой костер, который развели на улице. Люди подходили туда и бросали что-нибудь, в память о тех, кто погиб вчера.
Ашер стоял у стены и наблюдал с грустью. Вот, подошла женщина, которую сзади поддерживала другая и кинула в костер что-то, от чего тот загорелся еще ярче.
Сзади Ашер стоял стол, а на нем лежала Катрина.
Ее тело помыли, вымыли и одели в более-менее погребальную одежду.
На ней было белое, слегка прозрачное платье, на ее голове был красивый венок из белых роз, а ее лицо немного подкрасили, чтобы не было видно шрамов, которые она получила… на поле.
Ашер подошел к ней и сжал руку, как всегда делал, когда нужно было успокоиться. Дышать. Просто дышать…
— Можно?
Даже не оборачиваясь, Ашер узнал Баронессу по шагам. У нее легкий, спокойный, будто танцующий шаг.
Она обошла Катрину и встала рядом с ним, облокотившись о подоконник.
— Люди спрашивают, когда выносить тело…
Князь кивнул и отошел в сторону. Позвал людей.
В комнату вошли еще двое. Парни, лет по пятнадцать. Они не смотрели на Баронессу и все время глядели в пол. Мальчишки взяли плиту, на которой лежала Катрина, и начали вытаскивать ее на улицу.
Тем временем костер стал все ярче и больше.
— Андрей…
— Его уже похоронили — ответила княжна. — Твой наруч… почему ты не использовал его?
— Я не умею им пользоваться.
— Конечно же… — княжна встала, подошла к столу и провела по нему рукой.
Обычно в костюме охотнице, Баронесса на этот раз была в черном платье, которое заставила сшить по заказу. Платье было на ладонь длиннее колена, имело длинные рукава, полукруглый вырез, причём талия была заниженной.
— Я хочу извиниться перед тобой, Ашер — сказала она, немного постояв возле стола — Я… я любила Андрея больше всех на свете. Он — единственный человек, который был все время рядом со мной… а сейчас… его нет… я тогда наговорила тебе много чего… что это виноват ты. Нет, Ашер. Виновата я.
— Мы плохо готовились…
— Я готовила тебя. Да какая разница… нам не выбраться отсюда… Я… все испортила. Я убила Мию. Виктора. Стюарта. Я убила их всех, чтобы… оправдать те свершения, которые сделала. Чтож… — она подошла к двери — Это надежное наказания за все то, что я сделала… быть бессмертной…
И ушла, оставив Ашера одного в пустой комнате.
Вышел он спустя несколько минут, когда тело Катрины уже подожгли, а человек, выполняющий здесь роль священника, закончил произносить короткую молитву.
Возле тела Катрины стояли Кондрат, Торн, Баронесса и девушка, которую Ашер не знал. Кажется, Кондрат как-то назвал ее Ероих… но князь не мог насколько точно он это запомнил.
Он подошел к костру и наблюдал, как тело Катрины поедало пламя. Как ее одежда от огня превращается в пепел, а тело становилось не видно из-за горячих языков пламени.
Ашер моргнул и вот уже тела не было видно, а ему в лицо дул горячий воздух с костра.
Он увидел, как Кондрат разворачивается и уходит.
Насовсем ли?
Видел, как Клеменца стоит в толпе людей и неотрывно смотри в огонь. Видел, как Ероих уводит за собой Торн, которая еле-еле пыталась скрыть улыбку от увиденного.
— Что стало с ребенком?
Молодой медведь, дабы посильнее ранить Ашера, сказал:
— Он задыхался, когда родился. И Катрине пришлось его убить.