Проверка тысяч игроков требовала времени и комплексного подхода. Опрос, сверка по спискам, сканирующие навыки. Проверка была перекрестной, на случай, если среди проверяющих окажутся предатели – в дырявую сеть трудно поймать рыбу.
Тем не менее «рыба» потихоньку ловилась – удалось вычислить троих: пару последователей Предка Морозных Обезьян и одного – Предка Золотых Обезьян. Ничего особенного предатели не знали, их задачей были диверсии: сыпануть яд в общий котел, устроить взрыв в арсенале. Причем они клялись, что ничего подобного делать не собирались. И крепость выбрали в расчете пересидеть в безопасности до завершения миссии.
К сожалению, все пойманные были низовым звеном – не знали друг друга и должны были действовать в одиночку. Их разоблачение и призыв сдаваться, позволили выловить ещё двоих – те попытались сбежать той же ночью, спустившись по стене. Взять их живыми не удалось, так что трудно сказать, какому из богов они служили. И не похоже, чтобы из пленных можно выбить ещё какую-то полезную информацию. Поиски продолжились, однако результатов больше не принесли…
Интерлюдия № 4. Наступление
На пятый день многотысячная армия покинула крепость. И всю эту орду нужно было не только организовать и направить, но и снабжать едой, водой и обеспечивать прочие потребности. К счастью, о предстоящей миссии было известно заранее, так что приготовления велись давно – при помощи сумок контрабандиста и локальных миссий, игроки могли по ее выполнению прихватить с собой груз. В первую очередь их снабжали оружием и военным снаряжением, но и остальные вопросы стороной не обходили. Многое, конечно, потеряно вместе с погибшими, однако когда речь идет о, без преувеличения, судьбах человечества, несколько миллионов не имеют особого значения. Ну а перекинуть то, что попало в Личную Комнату, можно в любую сторону, даже без пространственных артефактов. Не говоря уже о Сумках Работорговца, позволяющих перебрасывать грузы напрямую, причем практически в промышленных масштабах…
Дополнительным бонусом стало продовольствие, захваченное в крепости гоблинов. Воду найти по месту вполне возможно – таблетки для обеззараживания входили в обязательный комплект. Даже если враги отравят все источники, то резервуары на крышах можно очистить и собирать дождевую воду. Всего этого хватит, чтобы армия сохраняла боеспособность длительное время – пусть не все тысячу дней, формально отпущенных на миссию, но многие месяцы. Даже при условии отсутствия потерь…
Базу и оставленные припасы остался защищать внушительный отряд – как на случай появления гоблинов, так и на случай провала основного плана. Не слишком сложного, к слову, однако ничего сложнее они просто не потянут. И времени на дополнительные тренировки нет – случай с предателями показал это весьма недвусмысленно…
– Подрывайте! – приказал Цинь Лун, поднеся ко рту рацию. Именно ему делегировали право «перерезать красную ленточку».
Взрывчатки не пожалели и закрытые десятки лет ворота разлетелись на куски, открывая прямую дорогу в Четвертый Круг. Все лучше, чем двигаться в обход, на что ушло бы две недели. Или возиться с веревками и подъемниками, что может и быстрее, но сложно, ненадежно и делает невозможным отступление…
– Приготовиться! – скомандовал китаец. – Всем отрядам рассредоточиться!
Хотя фракции и оставались конкурентами, но необходимость единого руководства сомнению не подвергалось. И ответственность за все неизбежные ошибки союзники мудро переложили на того, кто и сам этого желал. Тем не менее, сейчас это играло китайцу на руку…
Потянулось ожидание. Предполагалось, что нежить не может не отреагировать на случившееся и на этот раз они оказались правы. Не прошло и часа, как над позициями появился Костяной Дракон (С) – чудовищная тварь, сама по себе сравнимая по силе с армией. Особенно если у армии нет средств противовоздушной обороны. Непонятно, на что вообще рассчитывали гоблины с их баллистами. На магию?
– Внимание всем! Ждем, не стрелять без приказа!
Среди игроков было много новичков, да и среди ветеранов военных был явный дефицит, однако серьезное оружие распределяли среди профессионалов. Тем не менее, кто-то все же ослушался приказа и начал стрелять. Впрочем, недолго, командир вправил ему мозги…