- Входите, не заперто.
Дверь распахнулась, и в кабинет вошли двое. Первый, ладно скроенный парень в армейском камуфляже, сразу направился к столу. За ним подошёл второй, хоть и не такой крепкий на вид, но в его движениях ощущалась какая-то чуть хищная ловкость. И ещё глаза - внимательные, изучающие, но не такие пугающие, как у Перца.
- Знакомьтесь: это наша гордость - Сергей, советник по культуре, - с пафосом произнёс Гунар, указывая на меня. - Кстати, тоже новичок, но уже пользуется большой популярностью в народе.
Ощутив, как щёки начинают краснеть, я смущённо опустил глаза.
- А это наши вновь прибывшие горожане - как ни странно, тоже Сергей и Влад… хотя предпочитает, чтобы его звали Серым.
Я с изумлением взглянул на новичков и воскликнул:
- Но ведь это…
- Да, необычно, - спокойно перебил меня тот, который выглядел стройнее. - Но мне так больше нравится, если вас не затруднит…
Я хотел сказать, что Серый это практически тоже Сергей, но поймав пристальный настороженный взгляд новичка, решил не уточнять. Вместо этого я протянул руку и поздоровался.
- Ну вот, раз уж все познакомились, не пора ли нам перейти к делу? - провозгласил советник по гражданскому праву, указывая на стол с картой. - Неплохо было бы внести свежие данные…
Так же, как и Серый, я внёс свою посильную лепту в обновление карты, а именно, указал несколько малозначительных деталей, которые остались у меня в памяти за время путешествия с Леоном. Зато солдат говорил долго, отмечая что-то на карте и отвечая на уточняющие вопросы Гунара. Чувствовалось, что он в этом деле спец. Правда у меня сложилось впечатление, что вопросы о местонахождении повстанцев Сергей старался мягко обходить стороной.
Когда вопросы у советника закончились, он несколько разочарованно вздохнул и развёл руками:
- Кое-что мы смогли прояснить и уточнить. Но, к сожалению, ничего нового о повстанцах и местах их обитания, хотя вам пришлось вплотную столкнуться с этой шайкой.
- Мы ведь не в гости к ним ходили, а наоборот - спасались бегством, - пожал плечами Воронин. - Это ещё хорошо, что они напали на нас в чаще, а не на открытом пространстве.
- Это ещё почему? - поинтересовался Гунар.
- Легче уходить от погони, используя естественные прикрытия.
- Мой друг хотел сказать, что, если бы мы каким-то образом случайно оказались в поселении повстанцев, то вряд ли сейчас разговаривали бы с вами, - вставил. Серый. - Скорее всего, нас бы убили, а может, и съели…
- Да-да, - с готовностью подхватил Гунар. - От них всего можно ожидать, не зря же они дикари и уроды! Впрочем, сейчас у нас есть более важные дела…
Он окинул пытливым взглядом новичков и поинтересовался:
- А вы случайно не обладаете способностью к левитации?
- В смысле, умеем ли мы летать? - уточнил Серый.
- Вот именно.
- К сожалению, нет, хотя очень бы хотелось.
- Что ж, это я так, на всякий случай, - понимающе улыбнулся советник. - Ещё ни разу не было, чтобы пришедшие из Лабиринта обладали левитацией, но, а вдруг…
- Но я в… прошлой жизни состоял в клубе авиалюбителей, - неожиданно признался Серый. - Так что с процессом знаком и даже несколько раз летал на лёгких моделях самолётов.
- Это же замечательно! - воскликнул Гунар. - А вы?
- Нет, я только с парашютом прыгал в армии, - ответил Воронин.
- А что это такое?
- Приспособление из ткани и канатов, помогающее долететь до земли и не разбиться.
- Да вы просто как нельзя вовремя к нам прибыли! - искренне обрадовался советник. - Мы как раз готовим экспедицию за сумеречную стену, и ваш опыт может очень здорово пригодиться.
- А откуда вы берёте всё необходимое оборудование? - полюбопытствовал Серый. - Ведь для его изготовления нужны настоящие фабрики и заводы, а здесь в долине, как мне кажется, ничего подобного не существует…
Гунар неуверенно почесал в затылке и виновато развел руками:
- Не знаю, что и ответить. Мы тут уже давно ничему не удивляемся. Просто, когда нам что-нибудь становится нужно, то через некоторое время это появляется, а как и откуда - никто не знает.
- Прямо коммунизм какой-то… - буркнул солдат.
Что вы говорите? - озадаченно переспросил советник.
- Полное обеспечение, так сказать - от каждого по способностям и каждому по потребностям, - пояснил Серый.
- А, ну да, - согласился Гунар. - Хотя не совсем, многое нам приходится делать собственными силами: строить, выращивать и так далее. Но в принципе, да.
- Скажите, советник, а мне можно будет полететь с экспедицией? - не удержался я. - Хотелось бы принести какую-то пользу.
- Вы принесёте больше пользы здесь, в Городе. Людям нужна ваша музыка и… мы ещё об этом поговорим позже.
Гунар повернулся к новичкам и серьёзно продолжил:
- А вас, если не возражаете, мы включим в состав экипажа исследовательского корабля, который через несколько дней должен быть готов к путешествию. Надеюсь, ваш опыт пригодится.
Переглянувшись, новички кивнули, подтверждая согласие.
- А чем нам сейчас заняться? - поинтересовался Воронин. - Не хотелось бы бездельничать.
- Отправляйтесь на корабль и отдайте старшему эту записку…
С этими словами Гунар подошёл к своему столу и выдернув из кипы бумаги листок, быстро что-то написал на нём и тиснул печать. Вернувшись к столу с картой, он вручил бумажку солдату и добавил:
- Там на месте вам всё покажут и объяснят, а вы в свою очередь поделитесь теми знаниями, которыми обладаете. Договорились?
- Так точно, - ответил солдат.
Когда они вышли из кабинета советника по гражданскому праву, Серый криво ухмыльнулся:
- Ты бы ещё каблуками щёлкнул.
Солдат смущённо пожал плечами.
- Это я по привычке…
- Ну, ясно, армейские замашки так просто из души не вытравишь…
- Да ладно уже, хватит насмехаться. Кстати, а как тебе понравился этот музыкант?
- Ну, как он играет я пока ещё не слышал, а так… трудно сказать. Время покажет.
- Это уж точно, - согласился Воронин. - Пошли, взглянем на этот летучий корабль вблизи…
Выходя из мэрии, они столкнулись в дверях с нагловатым типом, который окинул их изучающим взглядом и, загородив выход, грубо спросил:
- Кто такие?
Солдат уж собрался ответить в подобной же грубой форме, но Серый, словно почувствовав угрозу, поспешил ответить.
- Новенькие мы, только вчера прибыли.
- А куда направляетесь?
- Вот, направление от советника по гражданскому праву…
С этими словами Серый выхватил из пальцев Воронина листок и подал его громиле.
Пробежав глазами по строчкам записки, он вернул её Серому и, ни слова больше не сказав, вошёл внутрь здания, словно потеряв интерес к вновь прибывшим.
Проведя его взглядами, Воронин и Серый переглянулись.
- Довольно-таки неприятный тип, - нахмурился солдат.
- Я бы даже сказал, что хам ещё тот…
- А чего ж это ты так поспешил бумагу ему показывать? Нужно было потребовать, чтобы он сам представился.
- Эх, простая ты душа, - усмехнулся Серый. - Мы же пока ещё не знаем, кто он такой, поэтому не стоит обострять.
Понизив голос, он тихонько добавил:
- Как знать, может это кто-нибудь из окружения того самого Перца, о котором Хрящ говорил? Зачем же нам с ним ссориться?
На этот довод возразить было нечего, поэтому Воронин и Серый молча направились в сторону строительства летучего корабля, не зная, что именно с тем самым коварным Перцем они только что и столкнулись.
*
- Скажите, Гунар, почему вы так не хотите отпускать меня в экспедицию? Какая разница, где я буду - на корабле или в ресторане публику развлекать? Может быть, я в этом путешествии хоть какую-то пользу принесу…
Советник скривился, как от зубной боли.
- Неужели не понятно?! На экспедиционном корабле слишком мало места, поэтому лететь должны только те, кто реально сможет действовать в любой обстановке.
- Я тоже смогу, - мне не хотелось уступать.