- Шикарная постановка, - невпопад откликнулся Игорь.
- Я столько слышала о "Лебедином озере", а вот посмотрела впервые. Удивительно, правда?
- Я тоже.
Не спеша они вышли на набережную. Была уже ночь, сверху накатывалось сгустившееся черное небо, и город приобрел тот самый неповторимый облик, что манит к себе всех влюбленных. Кругом расстилались зажженные мириады огней, с реки донесся тихий, по-летнему теплый и успокаивающий ветерок. И Игорю вдруг захотелось, чтобы этот ветерок не был таким уж и теплым. Положив руку на плечо Зины, он мягко привлек ее к себе. И она тут же уперлась в подмышечную кобуру, так хорошо скрытую под пиджаком. Ни слова не говоря, парень обошел девушку с другой стороны и снова привлек ее к себе. Зинаида уткнулась носиком в лацкан и тихо хохотнула.
- Чертова работа, - как бы извиняясь, промолвил Игорь. Ответом был лишь короткий вздох.
Уже близился рассвет, когда они подошли к дому Зинаиды. Это был самый неловкий момент. Игорь понимал, как не хочет расставаться с ним его спутница. Она с удовольствием согласилась бы проехаться к нему, в его холостяцкую квартиру, но сам он почему-то этого позволить себе не мог.
- Что ж, пока, - удалось только выдавить из себя горемыке-кавалеру.
- Было прекрасно, - теребя его за рукав, ответила девушка. - Не могу пригласить тебя к себе - родители...
- Ничего. Все хорошо.
- Спасибо, - она подняла голову и поцеловала его в губы. Страстно. Он ответил взаимностью.
- Завтра еще что-нибудь придумаем, - заявил Игорь, когда поцелуй наконец-то закончился.
- Не обещай - обманешь.
- А вот и не обману.
- Тогда, тогда... - она вновь приникла к нему жадными губами.
Расставание длилось около часа. Наконец девушка скрылась в подъезде. Щелкнула входная дверь. Сказка закончилась. Игорь нехотя достал мобильный. Звонил Эльвире.
- Не разбудил?
- Догадайся с трех раз.
- Как там что?
- Пролазила по интернету, результатов кот наплакал. Завтра думаю пройтись по злачным местам. Может быть, что и услышу. У тебя как?
- Все нормально. Пожалуй, тоже схожу завтра на какую-нибудь вечеринку. Подвигаюсь. Думаю, вечером буду недоступен, а в другое время, если что нароешь - звони.
- Без проблем.
Конечно, даже с большой натяжкой это нельзя назвать кодом. Любой, кто ознакомится с записью со служебного телефона, сразу поймет, в чем дело. Но, извините, не малые же дети.
Глава 4
2 июля 20** года
Этот звонок был более чем некстати. Вновь Шопен, Си-бемоль и так далее. Игорь зло схватил трубку.
- Чем бы ты там не занимался, срочно ко мне. Машина уже в пути, - так убедительно твердо Вениамин Романович не говорил еще никогда. - Понял?
- Что-то случилось?
- Об этом потом, собирайся.
Телефон отключился, разговор был окончен. Игорь в сердцах чуть не разбил трубку об стену.
- Срочный вызов, от которого невозможно отказаться, - с болью в душе обратился он к Зинаиде, сидевшей рядом за столиком.
- И мелодия подходящая, - рассеянно ответила девушка.
- Придется идти. Зина, поверь, все равно все будет хорошо... Только не сегодня.
Они встречались уже целую неделю. За это время обошли и посетили столько всего, что если сравнить набранный ими километраж с разрядными требованиями по спортивным походам, уже с лихвой выполнили норму мастеров спорта по туризму. Но даже такой бездонный город, как Москва, все-таки имеет свои пределы. Игорь все сомневался и сомневался и вот, наконец, решился пригласить Зинаиду к себе. Правда, целый день пришлось потратить на генеральную уборку. Но зато вымыл все. Даже шторы перевесил и погладил простыню на кровати.
Они сидели за покрытым кипельно-белой скатертью столом с бутылкой шампанского и коробкой конфет, а еще в холодильнике стояли несколько коробочек купленных в развес салатов из чего-то там морского и бутерброды. На крайний случай там же находился и торт. Все шло как нельзя лучше... Пока не раздался злосчастный звонок, и не пришлось выметаться из собственной квартиры.
- Когда, чего, почему - не знаю, но постараюсь как можно быстрее, - Игорь посадил Зинаиду в такси.
- Я буду ждать.
- Игорь Александрович, сколько можно, поехали, - раздался упрашивающий голос шофера служебной машины. - Влетит ведь. Шеф рвет и мечет.
- На Голгофу всегда успеем, - парень проводил взглядом отъезжающее такси и только тогда забрался в поджидающий его автомобиль. - Хорошо, поехали.
Дверь в кабинет шефа была раскрыта настежь. Понимая намек, Игорь вошел. Вениамин Романович был явно не в духе. Конечно, внешне это было малозаметно, но некоторые несвойственные шефу излишне энергичные угловатые движения все-таки выдавали его сильное волнение.
- Что случилось?
- Где, черт возьми, Эльвира? - шеф резко посмотрел на часы. С того момента, как он звонил, прошло всего-то минут пятнадцать. - Ладно, подождем.
Минуты через три в кабинет вошла и напарница Игоря.
- Товарищ полковник... - начала было она.
- Все, хватит, - перебил ее Вениамин Романович. - А теперь слушать и запоминать.
Позавчера случилось очередное ЧП. В течение трех часов или около того выведено из строя несколько крупных оптических телескопов по всему миру. Именно так и подчеркнуто: "оптических". В том числе "Джеймс Уэбб". Для тех, кто не в курсе: эта хреновина летает у нас в космосе. Но нам до нее дела нет.