- А ведь было время, эти спецы так не любили, когда в их дела вмешиваются посторонние. Что-то быстро они свои взгляды поменяли...
- Довольно, - резко одернул Игоря начальник. - Прекрати паясничать. Изволь доложить по форме.
- Есть! - церемониально вытянулся в струнку Трилицев. - Разрешите выполнять?
- Выполняйте.
- Есть! - Игорь по-строевому выполнил "поворот кругом", затем нарочито подробно осмотрел кабинет, вновь повернулся и, вытянувшись во фрунт, доложил: - Майор Трилицев приступил к выполнению нового особоважного задания, в ходе начальных действий осмотрен кабинет начальника отдела. Зеленые человечки не обнаружены. Разрешите продолжать поиск?
- Продолжайте. И вон из моего кабинета!
- Есть!
Сотрудник парадным шагом покинул офис шефа. В приемной его уже встречала Зина. Испуганно-вопросительным взглядом. Задорно подмигнув ей, Игорь составил колечко из пальцев, затем сделал знак, что перезвонит позже.
Вернувшись в свой кабинет, Трилицев с удовлетворением отметил, что "все в поле". И только Эльвира что-то тягомотно пыталась выжать из своего компьютера, но она не создавала помехи. Закрыв входную дверь на ключ, Игорь сел в кресло.
- Эла, проследи, чтобы никто не вошел.
Ответом служил незначительный наклон головы. Можно приступать. Повернувшись к окну, так, чтобы напарница не видела его лица, Игорь взлетел.
Легко просочившись сквозь оконную раму, он оказался парящим на высоте третьего этажа над широкой многолюдной улицей. Прислушался к мыслям прохожих. Они были разные, но и практически единые одновременно. Кто-то спешил домой, кто-то - на работу, у иных голова была занята предстоящими покупками или, наоборот, получением денег. Встречались влюбленные. Несколько человек разъедала злость. Обычная бытовуха.
Игорь поднялся выше. Прибавил скорости и с интересом увидел, как огромный город тает далеко внизу, превращаясь сначала в подобие этакой кляксы, размазанной по равнине, а затем и вовсе в небольшую точку. Подъем стал ощутимым. Так высоко он еще никогда не забирался. И здесь уже явно должна ощущаться нехватка кислорода. Трилицев прислушался к своим ощущениям. Нет, пока все нормально. Ведь на самом деле он все также находится сидящим в своем кресле у окна в кабинете.
Земля округлилась. Сбоку, почти над самым горизонтом появился белесый серп. Луна. Быстро скорректировав направление, Игорь как мог быстро полетел в том направлении. Небо вокруг почернело. Он уже вышел за пределы атмосферы, но по-прежнему практически не чувствовал этого. На заметно нарастающей Луне стали заметны кратеры, и вдруг... Игорь ощутил, как нечто вязкое обволакивает его со всех сторон. Похожее на гель. Он еще попробовал пробиться сквозь неожиданно возникшую преграду, не получилось. Неожиданно появилась тянущая боль в груди. Стало страшно. Требовалось немедленное возвращение.
Выбравшись из сковывавшего движения невидимого желе, Игорь устремился обратно. И едва сообразил притормозить, чтобы не пролететь родную планету насквозь. Тут только понял, что не знает, где находится. Пришлось вновь подняться выше, чтобы используя азы географии хоть как-то определиться. Отсюда, сверху, живая планета лишь отдаленно напоминала тот глобус, что в последний раз он видел в школе. Но все же удалось определить Черное море и Крым. Взяв новое направление, Игорь стремглав помчался внутрь России. Опустился. Замедлился. Под ним располагался город. Пролетев над одной из автострад, увидел большой плакат. Тамбов. И направление на Москву. Теперь вдоль дороги на предельной скорости. Останавливаясь, чтобы вновь сверить направление.
Как влетел в Москву, даже не понял. Грудь горела, на глаза опустилась рыжеватая дымка. Хотелось вздохнуть, но нечем. Проскользив по знакомым улицам, Игорь без промедления оказался у себя, в кресле. Это будто кто-то повернул клапан. Теперь уже можно было дышать. Как хорошо!
- Что с тобой? - когда он открыл глаза, Эльвира стояла рядом со стаканом воды.
- Луна не захотела меня принять... - извиняясь, ответил Игорь.
- Ты с ума сошел!
Зато вечер был прекрасен. Они с Зинаидой сидели у него на кухне все за тем же покрытым белой скатертью столом, где стояла (открытая!) бутылка шампанского. Игорь травил анекдоты. Сначала с разбором, а когда вино ударило в голову, то и без разбора. Зина хохотала как ребенок. Уже были съедены все конфеты, парень предложил переместиться в зал посмотреть телевизор, и девушка с удовольствием согласилась, как у нее в сумочке зазвонил мобильный. Нет, определенно, звезды никак не хотели сходиться в их пользу.
- Это Вениамин Романович, требует срочно прибыть на работу, - возвращая телефон в сумочку, пояснила Зинаида.
- Да уж понял, - с горечью отозвался Игорь. Ему так хотелось сказать, чтобы она послала шефа куда подальше, и только схожесть с ситуацией, приключившейся с ним всего несколько дней назад, не давала ему права сделать это.
- Знаешь, все было просто замечательно. Я еще никогда так хорошо не проводила вечер. Спасибо тебе, - подойдя поближе, она ласково поцеловала его в губы.
- И тебе спасибо.
Он проводил ее. Уныло посмотрел вслед отъезжавшему такси. Да. Впервые он выполнил свое обещание. Но как-то нерадостно все закончилось. На его лице появилась блуждающая улыбка. Он вспомнил об еще одном своем должке...
7 июля 20** года
Разговор в кабинете проходил на значительном расстоянии. Трилицев вольготно расположился в широком кресле в одном из самых дальних углов. Нога на ногу, разве что на стол не закинул, откинувшись на спинку в весьма фривольной позе. Вениамин Романович, напротив, сидел довольно прямо. Любой посторонний человек, заглянувший сюда, был бы немало смущен, выбирая, кто же на самом деле является здесь начальником: тот седеющий мужчина за огромным столом, или этот молодой пышущий здоровьем парень в углу. Хитро поглядывая на шефа, Игорь тихо, но в тоже время достаточно отчетливо, продолжал: