— Какое животное? — последовал спокойный вопрос.
— Это… волк. Точнее собака. Я бы даже сказала, что помесь собаки и, возможно, обезьяны. Сама не понимаю, как такое могло получиться…
— Ничего себе! Вот этого я не ожидал! — всполошился Долман. — Это же может быть научная сенсация!
— Вот именно, — согласилась я. — А её у меня отняли.
— Безобразие! У Вас есть подтверждение, что Вы занимались этой работой ранее? — сразу сообразил, что к чему Долман.
— В том то и дело, что нет… — вздохнула я.
— Вы сказали… волк, — вклинился в наш разговор Мартимус, остававшийся неподвижным все это время. — Это оборотень?
— Что вы!!! — всполошилась я от неожиданного вопроса. — Какие могут быть оборотни! Мы же с Вами понимаем, что это сказки. А мое животное — необычный вид, гибрид, выросший в специфичных природных условиях…
— Возможно… Вы сами не знаете, с чем имеете дело, — холодно заключил Мартимус. А мне его заключение совсем не понравилось. Но я пересилила себя и улыбнулась. — Расскажите мне всю информацию по его задержанию.
Я вздохнула, бросила короткий взгляд на Долмана, всем своим видом выражающего оптимизм и заинтересованность, и рассказала, как у меня отобрали Рэма. На душе было неспокойно.
— И что Вы собираетесь делать? — в конце спросила я.
— Доставать. Пока это не принесло еще больше зла, — сухо ответил Мартимус.
— Вы про что? — нахмурилась я. — Наверное, Вы имеете в виду, что пока мое животное не пострадало от рук исследователей…
— Конечно, Алёна. Конечно, — губы растянулись в тонкой улыбке. — А сейчас, я хотел бы вернуться к нашему с Вами вопросу.
— Что? — я недоуменно подняла брови. — Я думала, что мы должны выработать какой-то юридический план. Как законным методом вернуть мне… мое исследование.
— Конечно, дорогая Алёна, — улыбка стала еще шире, а синие глаза смотрели, не моргая. — Все будет по закону. Причем по Высшему.
— О чем это Вы? — я начинала казаться себе законченной дурой. Но вот как понять этих юристов?
— О том, что каждое действие несет свои последствия. Вы разве не знали об этом, юная сударыня?
— Э-э-э… — я промычала, потому что еще раз интересоваться, что имеет в виду блондин, было бы совсем неприлично. — Конечно, мистер Мартимус. Наука говорит нам о существовании причинно-следственных связей во всей природе.
— Именно. Поэтому я вернусь к первому вопросу. Что именно делали Вы, чтобы не попасть в сложившуюся ситуацию?
— Я и правда не хотела ехать в лес и даже пыталась сбежать. Но, уважаемые, как я сказала, сейчас ситуация изменилась. И я бы не хотела её обсуждать… и исправлять тоже.
— Алёна! — не сдержал негодующего вскрика Долман, а Мартимус удовлетворенно кивнул своим мыслям. Я же начинала чувствовать раздражение от запоздалого понимания, что здесь я понапрасну трачу время. Надо было сразу к Гарольду бежать. Какой-то мутный тип этот красавчик.
— Иными словами, Вы признаете, что оказались в плену леса и его хозяина. Затем Вы поддались на соблазн познания неведомых тайн. Или на другой соблазн… Так?
— Странные слова Вы используете, мистер Мартимус! — наконец, вспылила я. — Да, мне было интересно познакомиться с новыми природными явлениями, я ученый. — Я выдохнула и поднялась с дивана, а лицо Мартимуса осталось непроницаемым. — Если это все… А я вижу, что Вы не спешите помогать мне с основным вопросом, похоже, Вам нравится поболтать…
— Сядьте! — вдруг резко приказным тоном, хоть и негромко, выпалил хозяин дома. — Я сказал, что займусь… Вашим животным. Но и с Вами вопрос остается открытым.
— Со мной? — удивилась я, опускаясь обратно. — По-моему, я уже все четко сказала… Со мной ничего делать не надо.
— Вы ошибаетесь, — холодно и отстраненно заключил Мартимус, а у меня снова побежали мурашки по спине. — Итак, я повторю вопрос. Что было после того, как Вы оказались в лесу?
— Это допрос? — съязвила я, слабо понимая, зачем юрист этим интересуется.
— Можете считать и так. Расскажите мне все, Алёна… Каждую подробность, каждую деталь…
— Вы спятили? — я повернулась к Долману. Внезапно вспомнился дневник правового заступника с тщательным описанием моей внешности и поведения. Кажется, теперь я начинаю понимать, откуда ветер дует — из холодной гавани безучастных синих глаз. Мысль пронзила голову, словно выстрел дробовика — они давно наблюдали за мной. Ждали. — Объясните, что здесь происходит?
— Э-э-э, Мартимус… Может, не стоит мучить нашу гостью длинными разговорами? Она устала с дороги, это видно. И переживает за… — Долман побледнел и заметно нервничал. Похоже он сам не понимал, что происходило.
— Помолчи, — грубо оборвал его Мартимус, не отводя от меня пронзительных глаз. — Алёна сейчас нам сама и все расскажет… с удовольствием. Ведь это удовольствие — рассказать о своих приключениях в теплой компании. А не где-нибудь в душном подземелье…
— Что Вы имеете в виду? — снова озвучила я свой вопрос, ощутив в последних словах угрозу. Похоже, Мартимус был не в себе. Наверное, это бывает у юристов — путать клиентов с заключенными. Или у него день не задался…
— То же, что и сказал. Мне важно знать, что именно Вы делали на территории… леса. Чем занимались. Как пытались противостоять влиянию Вашего жениха. Каким искушениям поддались…
— Искушениям? — надо как можно быстрее уходить из этого дурдома.
— Ваша душа так слаба… Ведь это так увлекательно, новые места, новые открытия… Так хочется узнать, быть умнее, лучше других… — почти перешел на шепот он. Зрачки Мартимуса сузились в одну маленькую точку. Словно змея неподвижно смотрела на меня и гипнотизировала. Несмотря на чувство какой-то гадливости, возникшее у меня в этой ситуации, я словно прилипла к кожаному дивану и никак не могла подняться.
— Я узнала много необычного… Лес живой… — слабо прошептала я заплетающимся языком. Надо немедленно перестать смотреть ему в глаза! — Вас тоже привлекают открытия?
— Именно. Расскажите нам, Алёна…
— Но, Мартимус! — попробовал слабо возразить Долман, однако хозяин и глазом не повел.
— А зачем Вам это знать? — влезла я, внезапно сбросив с себя липкие путы изучающего, словно скальпель, взгляда.
— Душа всегда понимает, что задолжала всевышнему, — он сделал паузу, театрально приподняв ладони. — Поверьте, я желаю лишь помочь Вашей душе осознать все её поступки.
— Вы заигрались в юриста, Мартимус. Или… или что-то знаете про лес… — догадалась я, размышляя, как быстрее покинуть дом с сумасшедшим хозяином.
— Конечно. Знаю, — самодовольно кивнул он. — И, я не играю. У меня действительно много… профессий. Насколько далеко зашли Ваши отношения с женихом?
— Что-о-о? — поперхнулась я, не ожидая такой грубой провокации. Вопрос прорвался, как ураган, в сознание, мигом разрушив окутавшую меня пелену. — Ну, знаете ли… Чтобы Вы там не выяснили, я не намерена больше терпеть это безобразие! Не надо мне помогать, я к деду обращусь…