- На моём счету тоже есть парочка, - сказал Элим.
- Но не твой собственный, - быстро бросил Жак’ра, тщательно следя за собеседником. Он искал перемены в его настроении, отношении к нему. Искал следы презрения или злости. Но ничего не было. Человек относился к нему точно также, как и до рассказа пророка.
- Моя главная цель – покой, - поправил друга Собиратель Душ, - а чтобы быть спокойным мне нужно знать, что мои друзья никогда не обнаружат над своей головой внезапно появившееся войско, способное раздавить их за пару минут. Для этого человечество должно стать сильным. Так, что сам народ заботит меня не так сильно. Вряд ли мой вид более достойный нежели тысячи других. Ну а насчет тебя… Ты мой друг Жак’ра, и ты бы не стал им будь ты кем-то, кто готов убить миллионы соплеменников, просто ради сохранения собственной шкуры. Была причина.
- Да, была… - Жак’ра замолчал на некоторое время, воспроизводя в памяти события тех далеких лет, первых после подавления восстания, - В империи всегда есть недовольные. Особенно глупые, могут попытаться восстать, отделиться, спрятаться. У нас есть целое ведомство, отвечающее за решение таких вопросов. Как правило в таких случаях карают только верхушку, дураков, которые не понимали против какой силы идут. Но тот раз был иным. Тогда власть Госпожи попытались оспорить, те кто отчетливо понимал, что поставлено на карту. Больше десятка Богов, одним из которых был мой брат, объединились чтобы свергнуть её, - проекция Жак’ра стиснула кулаки, - они потащили за собой и своих соплеменников. Они составили ядро восстания и когда оно провалилось, их судьба должна была стать уроком для всех остальных жителей. Она пустила на бунтовщиков самые страшные свои инструменты. Самых ярых своих мясников. Выпавший мне тест стал единственной возможностью для моего народа исчезнуть без мучений. Было нелегко… было нелегко убивать своих. Попадались и те, кого я знал, никто не мог мне сопротивляться: всех, кто был на это способен забрала война. В итоге кто-то смирился со своей судьбой, кто-то сражался, а кто-то пытался спрятаться от меня. Я сделал всё быстро. Через четверть века моя раса перестала существовать.
- И поэтому она дала тебе ещё одно испытание. Поняла, что ты убивал не ради неё. Верно?
- Да, - ответил Жак’ра, - я помню тот момент, когда пришел в её зал. Дарэоус при всех подтвердил, что я убил всех до единого. Тогда она сказал убить Синодзу. Я думал достаточно долго, чтобы заставить всех тогда беспокоиться. Но в итоге я согласился. Не знаю, как я тогда себя уговаривал. Приплетать тот факт, что не согласиться убить одного единственного духа, но согласиться вырезать всю свою расу, было бы кощунством. Убеждал себя, что без моей протекции духа все ровно убили бы, а не согласись я, то смерть была бы просто вопросом времени. Я плохо помню свои мысли на пути от дворца до Варкайла. Когда я туда прибыл Синодзу сразу все понял. Не злился, не умолял о пощаде, не проклинал. Просто стал ждать, когда я на него нападу.
Проекция Жак’ра закрыла глаза, как и его реальное тело.
- Мы бились несколько часов. Вся поверхность планеты кипела от высвобожденной силы. Я победил и забрал его сердце. Принёс его ей в качестве доказательства. Это я хорошо помню. Тогда я впервые представился, как Жак’ра. Помню, как на меня смотрели остальные. Это был первый раз, когда меня начали бояться крупные игроки в верхушке. И это был первый и единственный раз, когда я что-либо потребовал у Госпожи.
Брови Элима ползли вверх
- Потребовал?
- Да, - усмехнулся бог, - потребовал. Госпожа хорошо понимает суть существ. Тогда я пришёл уже почти сломленный. Не боялся умереть, и она это видела. Она обратилась ко мне, как к Жак’ра и в награду за преданность отдала все права на планету, единственное, что мне тогда было нужно.
- И что с этой планетой сейчас?
Жак’ра улыбнулся. Искренне, по-настоящему. В первые с начала этого разговора.
- Сад. Там один большой сад. Несмотря на смерть Синодзу, все на той планете по-прежнему прекрасно растет. Я свёз туда растения со всех уголков империи. Население в пару тысяч, что там живет поддерживают его, следят за ним. Больше на планете ничего нет, даже врат.
- Это… хороший способ распорядиться планетой.
- Превратить её в один большой цветущий склеп? Да, я тоже так думаю.
Глава 452
Больше Жак’ра ничего не сказал – молча передвинул одну из фигур, начав следующий раунд их противостояния. Словесные уловки, вплетенные во фразы ловушки, и тонкие манипуляции вниманием соперника быстро разбавили тишину в комнате. Короткие фразы быстро перешли в более развернутые конструкции, плавно перешедшие в нормальный диалог, где Собиратель Душ большую часть времени задавал вопросы, а Жак’ра отвечал на них.