По залу пробежала волна удивленных выражений. Лишь немногие смогли остаться спокойны услышав слова Гарлиона.
- Да. Наша бессмертная Империя за свою долгую жизнь смогла освоить множество подземелий полностью. Безусловно это число могло бы быть много выше если бы боги более активно занимались освоением подземелий. Все мы, однако, помним тяжелые уроки о том, что подземные государства отнюдь не так слабы и несколько наших братьев по рангу дорого заплатили за этот урок. Но за свою не столь долгую жизнь Поглотитель смог удвоить это количество. Данное достижение уже должно много сказать вам о его способностях.
Все вы знаете о множестве духов, что человек носит с собой и использует в качестве армии во время захвата подземелья. У кого-нибудь имеются предположения, насколько она велика? Чтобы упростить просто назовите число полубожеств.
- Восемьсот? – раздалось из дальней части стола.
- Тысяча?
- Полторы тысячи?
Прозвучало еще несколько цифр, прежде чем с противоположной стороны стола прогремел голос Гальтрома:
- Десять тысяч!
Боги повернулись к древнему с немым вопросом в глазах: неужели он серьёзно? Десять тысяч полубогов! Это огромная сила, огромная даже по меркам целой Империи! Все помнили тот день, когда Поглотитель призвал две сотни полубогов. То был день, когда начался путь к этому дню, к предстоящей битве. Но призвать десять тысяч полубогов? Никто на это не способен!
- Ты был близко Гальтром, – сказал Гарлион, - мне доподлинно известно о двенадцати тысячах трёхсот двадцати четырёх полубогах в составе армии Поглотителя. Это все полубоги, которых видели мои наблюдатели за время своих наблюдений.
- И ты думаешь, что они все до сих пор живы?
- В армии Поглотителя не бывает потерь, - объяснил Гарлион, - он сохраняет души не всем павшим врагам. Все мы бывали на подземных войнах. Временами попадаются государства, где полубоги исчисляются десятками. Мы даже помним случаи, где это число переваливало за сотню. А теперь посчитайте скольких должен был убить Поглотитель. Даже если мои цифры не точны, они должны предоставить вам понимание того, что далеко не каждый побежденный оказывается в его армии. Лишь те, кого он считает достойными и в случае необходимости он может моментально вернуть их внутрь. За все время наблюдений мы не видели ни одной смерти призванного воина.
- И он правда сможет призвать их всех разом? – спросила Мидиар.
- На Анатрее сможет, - в этот раз Госпожа сама решила ответить, - он будет поглощать орду и за счет этого пополнять своё войско. Мы тоже поможем, если будет нужно.
- Моя Госпожа, вы хотите, чтобы мы, реальные воины, отдавали часть своей силы на призыв духов?
- Они не просто духи. - быстро поправил её Гарлион. – Мы все готовили свои армии к походу на Анатрею. Воины с подземниками были закалкой, отсеивающей лишнее и укрепляющей оставшееся. Десятилетия, а иногда и целые циклы боев, осад и засад давали огромный скачок в развитии всем выжившим. А теперь представьте себе на что будет способна армия, где каждый солдат – это прирожденный воин, прошедший сотни подобных войн? Можете представить себе подобное? Представьте себе какой опыт и умение набрали эти воины, когда за недели они делают то, на что у обычной армии уходят десятилетия?
- Это звучит слишком… нереалистично, Гарлион. - подал голос один из старых полководцев. - Даже если они все опытные воины, есть ещё и талант. Полубог полубогу рознь. Есть такие, которые навсегда останутся на низшей ступени, просто ограниченные своим природным даром. Сколько там по-настоящему способных?
- Они все такие, Хак’вар.
Неожиданно для всех заговорил Гало.
- Я был в тот день, когда Альянс проходил испытание Госпожи. Совсем молодые расы должны были противостоять орде из Тёмного Легиона. Я видел там смертного, сумевшего призвать свой меч. Видел смертного, что создал у себя в груди черную дыру. Видел смертного, что стал смертельным ураганом для Высшего Существа. Я могу привести тебе тысячи подобных примеров. Если ты думаешь, что в армии Поглотителя не хватает гениев, то ты ошибаешься.
- И все эти гении были смертными, Гало. На каком уровне будут сейчас? Высшие Существа? Молоденький полубог?
- Эй, Хак’вар, взгляни на меня, - позвал Балигор, - видишь шрам на моем лице? Да, его мне оставил Дакиус. А соседний? Видишь? Его мне оставил Вернер, тот смертный со своим мечом. Он полубог высшего эшелона. Если бы это был я до вознесения, то вполне мог ему и проиграть.