Обещание чистого ужаса, бесконечных страданий, существование столь жалкого и никчемного, что любая смерть будет благом в сравнении с этим. Волна ужаса покатилась по имперским армиям, испытывая на прочность волю каждого её воина.
Элим чувствовал, как самая важная защита, те доспехи, что каждый воин выстраивает для себя сам, трещит и гнется под напором ужасного воя. Собиратель душ слышал все это и ответил. Из глубин его духовного мира поднялся рёв. Рёв десятков миллионов воинов, стучащих древками по земле, бьющими оружием о свои щиты, кричащих о своей готовности дать чудовищу бой.
Голос армии, воспитанной бесконечными сражениями, покатился вперед, поражая каждый корабль, доносясь до каждого взвода и отделения, добираясь до души каждого прибывшего воина. Уголек их воли опустился в душу каждого. И тогда к их рёву присоединились другие. Сначала робкие, одиночные голоса, распространившиеся на отделения, взводы, роты, а затем и целые армии.
Все войско Империи издало мощный, звериный рёв, прокатившийся по Вселенной. На кораблях, на спускающихся транспортниках, в заполненных казармах, на самой стене – всюду звучал громогласный боевой клич, рожденный армией Поглотителя.
Битва, решающая судьбу мира, только что началась.
Глава 518
Служанки Госпожи, что бросились на капитанский мостик увидели там Поглотителя, забивающего трубку неизвестной никому травяной смесью. Именно он был источником этого громогласного рёва, почти оглушающего вблизи, хотя на самом деле он не издавал ни звука. Человек поджег кончиком большого пальца смесь и сделал глубокую затяжку. Через нос он выдохнул рыжеватый дым, быстро распространивший сладковатый запах по всему мостику.
Воительницы расступились, пропуская вперёд Майр. На ней были её алые доспехи, а в руках – верное копьё. Госпожа тоже оказалась удивлена произошедшим. Вмиг боевой дух её войска оказался подорван, а затем, столь же быстро, стал сильнее прежнего благодаря распространившемуся по армиям боевому ключу. И его сердце было здесь, на её корабле, где-то в глубинах души Поглотителя.
- Как же я по этому скучал. - сказал мужчина после нескольких глубоких затяжек. Он повернулся к ним и поднял трубку повыше. – Оставил самое приятное напоследок.
Майр поравнялась с ним, пораженная тем какой поразительной силой обладал голос воинов, доносящийся из груди её маленького воина.
- Битва уже началась.
- Да, - согласился с ней человек, - первый раунд за мной.
- Рельм смогла показать, как её… много. Я ожидала чего-то подобного, но я не думала, что она сможет сделать это так рано.
- Одного удара Оверона оказалось бы достаточно, чтобы вернуть воинам былую уверенность в предстоящей затее.
- Один удар Оверона много стоит. Спасибо, что сберег его.
Элим пожал плечами.
- Я буду на острие твоего копья. Мне не хотелось бы чтобы древко сломалось в самый неподходящий момент.
- Оно не сломается, - отрезала Майр, - мы будет идти с тобой и твоей армией пока не победим.
А когда победите?
Элим подавил желание выпустить едкую ухмылку, сделав очередную глубокую затяжку. Он действительно приберег самое приятное напоследок. Давно позабытое, но столь привычное действие помогло ему успокоится. В отличие от всех собравшихся воинов он знает на какую войну пришел и с кем ему предстоит сражаться.
Корабли впереди спешно расступались, создавая просторный коридор для прибывшего флота богов. Госпожа прибыла к её войску, а это значит наступление вот-вот начнется.
- Пойдем. Нам пора спускаться.
Корабль Госпожи завис на орбите вместе с другими, открывшими двери различных палуб и ангаров. Все боги, одетые в лучшие свои доспехи, в сопровождении собственной дружины начали спускаться вниз. Главная ударная мощь Империи прибыла на планету. По мере спуска их большая группа таяла: боги со своими отрядами летели к своим позициям. Они расположатся по всему периметру наступления. Оверон будет вести армию с противоположной от Поглотителя стороны, пока они все вместе не встретятся у Разлома, некогда чуть не позволившего Рельм захватить всю планету.
Элим ступил на расчищенную для них площадку. Всюду, куда ни глянь, стояли или парили в воздухе воины. Сильные, опытные ветераны, закаленные во множестве боев и на своей шкуре познавших все ужасы местной службы. При его приближении они начали кричать, бряцать оружием и доспехами, вторя тому рёву, что нёс с собой Поглотитель. С момента своего первого появления здесь, когда Элим был ещё никому неизвестным человеком, привезенным Госпожой с самого края Империи, они все ждали этого момента. Момента, когда Госпожа снова приведет его сюда чтобы покончить с этой нескончаемой войной, забравшей у каждого из них друга, товарища по оружию, а у некоторых даже самого дорогого человека.