- Министр Работ торопит. Надо срочно закончить чертежи нового завода.
Главный Агент стал шагать по комнате, раздвигая ногами бумаги. И присматривался, присматривался...
- Так вот, Мадиз, - сказал он, - из ямы бежали преступники.
- Из ямы! - архитектор изумленно уставился на Главного Агента. - Как же это можно?
- Сюда бежали. Они где-то здесь.
Мадиз с опаской осмотрелся.
- Здесь? В моей мастерской?
Главный Агент досадливо поморщился.
- Почему в мастерской? Они по подкопу попали в коридор. В этот! А потом куда? Этого мы еще не знаем.
Мадиз приблизился к нему, зашептал:
- Я думаю, господин, если они попали в коридор, то отсюда им два пути: на завод или... во дворец. Что, если во дворце есть их друзья! Ай-я-яй! Во дворце... Подумать только!
- Ну, ты! - "А" топнул ногой, но получилось это не так изящно, как у королевы. Да и его слова были далеки от изящества. - Не твоего это ума дело! За такие слова - яма!
- Я хочу только помочь вам.
- Ладно, посматривай в оба.
Главный Агент и стражники вышли, направились на завод. Из головы Главного Агента не выходили слова Мадиза. Убежать во дворец - хитрее не придумаешь. Там есть где спрятаться. Надо допросить как следует стражника, который стоял у дворцового выхода. И министров заодно прощупать. Главный Агент даже приостановился, пораженный догадкой. Конечно, кто-то из министров метит на трон. Он прячет преступников, с их помощью свергает королеву... О, над этим надо подумать всерьез! Оказаться на месте "этого" министра он уже не может, поздно. А вот помешать ему надо. Лучше капризная королева, чем хитрый и злопамятный король. Надо спасти королеву!
ГЛАВА ВОСЬМАЯ. В ПОДЗЕМЕЛЬЕ.
Спал Димка чутко. Напряжение не. сразу покинуло его сознание, не сразу ослабло тело. Ему снился сад дедушки Тимофея, мама с Таней, потом - река и сам он на берегу с удочкой. Он забрасывал леску, и моментально уходил в воду поплавок. Он дергал удочку, на берег со звоном падала огромная рыбина. Странная какая-то. Длинная, узкая и... прозрачная. Стеклянная, конечно. Потом все начало расплываться, путаться. Еще чуть-чуть, и к Димке пришел бы сон без видений и воспоминаний, какой бывает у очень усталого человека. Но в этот момент Мадиз разбудил его.
- Вставай! Потом будешь спать!
Не открывая глаз, Димка дрыгнул ногой. Ведь это папа его будит. Он всегда трогает плечо, а потом начинает щекотать пятки.
- Вставай, Зомх! Пора идти!
Димка поднял голову. Он совсем проснулся и все вспомнил. Нет сада, нет берега, нет мамы, папы, Тани... Есть тесная темная яма.
- Пошли, - сказал Мадиз. - Поторапливайтесь. Еще немного и будет поздно.
Он вывел беглецов в ярко освещенный коридор. На цыпочках они добежали до боковой двери. В мастерской Мадиз раздвинул бумаги в углу, что-то нажал под столом. Одна из плит пола приподнялась, Мадиз убрал ее в сторону.
- Быстро спускайтесь и сидите тихо. Эдж подтолкнула Димку вперед. Он спустился по стеклянной лестнице и оказался в подземелье, похожем на дворцовую яму. Только этa была четырех-угольной, в потолке темнело oтвepcтиe, откуда веяло свежим воздухом. Не очень яркий прямоугольник в стене освещал подземелье. Когда все спустились, Мадиз бросил вниз какой-то сверток, и плита закрылась. На полу кучками валялись смятые бумаги. Дос присел на одну из них, сказал:.
- А что дальше? Зачем все это? Королева предлагала мне жизнь и собственный завод. Ты стала придворной дамой. А теперь что будет? Разве нам простят? Нет, напрасно я согласился бежать, напрасно послушался тебя. Вечно так: не сделаешь по-своему, а потом...
- Замолчи! - воскликнула Эдж и продолжала тише, посмотрев с опаской наверх: - Быть придворной дамой, иметь свой завод и знать, что тебя проклинает народ? Лучше смерть!
- Чем лучше?
- Ах, тебе не понять! У людей кончается терпение. И когда гнев выплеснется наружу, он сметет королеву и тех, кто помогает ей угнетать народ.
- Что он может, народ? Против ее вооруженной стражи?
- Может все. Жаль, многие думают так, как ты. Их трудно расшевелить. Не то бы давно... Верь Мадизу, он знает, что делать. Димка слушал их разговор, будто смотрел в тю-зе спектакль о прошедших веках. Он все еще не мог привыкнуть к мысли о том, что находится в загадочном королевстве. Он присел на бумаги, спросил:
- Почему его так называют?
- Кто такой Мадиз? У него свое имя!?
Ответила Эдж.
- Нет, не свое, Мадиз - Мастер-Архитектор Дворца и Заводов. Он знает много дворцовых секретов, поэтому он здесь. Ему запрещено показываться наверху. Я очень верю...
Она замолчала. Над ними послышались шаги, глухие голоса. Димка осторожно забрался по лестнице наверх, прижался ухом к плите. Он не мог разобрать все слова, однако даже того, что услышал, было достаточно, чтобы понять, о чем шла речь. Когда голоса затихли, он спустился вниз.
- Нас ищут, нашли подкоп. Кажется, приходил Главный Агент.
Эдж тихо засмеялась.
- Пусть поищет. Видишь, Мадиз все точно рассчитал.
Дос не разделял ее радости. Он был угрюм и насторожен.
Через некоторое время открылся люк и к ним спустился Мадиз.
- На первый раз пронесло, - усмехнулся он. - Как вы тут?
- А если снова кто-нибудь придет? - спросил Дос.
- Не беспокойся, дверь закрыта. Мне разрешается закрывать от слишком любопытных стражников... Вот что, - в его руках оказалась Димкина книжка. Скажи, Зомх, ты хорошо знаешь, что такое магнитное поле? Что такое электрический ток?
Смущенно отвернувшись, Димка ответил:
- За это я и схватил двойку. Да не одну... Знаю примерно, что если включить ток, то появляется магнитное поле. А если выключить, то и поля не будет.
- Как это включить - выключить?
- Просто. Я бы показал, да не на чем. Трудно объяснить. Вот у нас есть Витька Анисимов, тот здорово знает про электричество. Он сам сделал такую машину...
Вспомнив о своем друге Витьке, Димка даже решился прямо посмотреть. в глаза Мадизу, будто не другом хвастался, а своими знаниями.
- Жаль, - остановил его Мадиз, - жаль, что ты плохо учил физику. Это могло бы пригодиться и тебе, и нам. Когда-то во дворце я слышал разговор министров. Из него понял, что пища Вечного Огня - электрический ток, а держит его на небе магнитное поле.
- Выключить - и все, - не раздумывая, посоветовал Димка.
- Как? Где? Мы не умеем это... Ну, посмотрим... - он протянул Димке книжку, повернулся к Досу: - Возьми.
Он протягивал сверток. Дос развернул бумагу.
- Не понимаю. Что это?
- Разве не видишь? Еда. А кроме того, стекла и инструмент. Ты сделаешь дальнозоркую трубку. Она может нам пригодиться.
- Зачем?
- Не время задавать много вопросов, - вмешалась Эдж. - Надо - значит надо.
- Хорошо, - сказал Дос. - Я сделаю. Теперь уже все равно...
Мадиз подошел к лестнице.
- Я ухожу на заводы. Наверно, надолго. Так что постарайтесь не шуметь. Мастерская будет закрыта на ключ, но это ничего не значит. У Министра Работ есть свой ключ. Вернусь - дам знать. Когда я уйду, поверните верхнюю ступеньку вот так, - он поднялся н показал. - После этого верхним устройством плиту не откроешь. До встречи!
Захлопнулась плита, и Димка, конечно, сразу же забрался на лестницу. Поворачивать ступеньки - не такое уж интересное занятие, если простые ступеньки. А эта с секретом. Димка повернул ее, как показывал Мадиз.
- Пора завтракать, -- деловито объявила Эдж, словно была не в подземелье, а на собственной домашней кухне.
Они уселись вокруг свертка. Дос ел торопливо. но не потому, как подумал Димка, что очень проголодался. Он с нетерпением поглядывал на инструменты и едва покончил с едой - схватил их жадными руками. Дос с детства работал такими инструментами, без них не мог жить. Никого и ничего больше не замечая, он принялся обтачивать и шлифовать стекла.