Мне стало не по себе. Но времени пока думать и задавать вопросы о истинности не было. Спрошу у Тани.
— Ясно! — ударила я ладонями по подлокотникам кресла, прекращая разговор, который меня пугал — отпусти меня на рынок, я хочу купить подарки! В нашем мире принято на семейные праздники дарить подарки. И еще помоги вырастить картошку!
Эдвард замер на секунду, такого резкого поворота он не ожидал. Ну и замечательно!
— Хорошо, ты поедешь, завтра, экипаж будет готов, но с охраной. А картошку, смешно ты ее называешь, растить начнем сегодня вечером, после нашего с тобой ужина.
— Отлично! — обрадовалась я — Кстати! А как нужно одеться в магазин? И где мне взять денег?
— Одеться тебе поможет Рут, просто соглашайся с ней. А насчет денег — Эдвард вытащил из кармана замшевый мешочек и протянул его мне — Тут должно хватить. Но торгуйся везде! Ты не знаешь цен, а они не знают, что ты не знаешь, поэтому будут цену скидывать, как миленькие.
— Хорошо! — я подошла к Эдварду встала не носочки и собиралась поцеловать его в щеку, но этот хитрец повернул немного голову и мои губы соприкоснулись с его. В голове взорвались петарды, и огненные искры рассыпались по телу, спускаясь вниз, по пути закручивая все в жгучий жгут желания.
— «Это инстинкты» — шептал разум.
— «Это прекрасно, попробуй! Позволь!» — шептало сердце.
Не знаю, чем бы все закончилось, но в коридоре раздался громкий стук и решительный голос произнес: — «Мне все — равно, что леди беседует с женихом! Я требую, что бы меня встретили достойно, а не как бедную родственницу с черного входа!»
Мы отскочили друг от друга как ужаленные.
Эдвард быстро подошел к двери, повернул ключ и распахнул дверь. По коридору неслась дама, больше напоминающая фрегат, с мачтой, парусами и якорем, болтающемся на корме. При ближайшем рассмотрении мачта оказалась — изящной тростью, паруса — шляпой с вуалью, только длинной, почти до пола (видимо мода такая — ужасная), а якорь — внушительных размеров связкой с ключами. Зачем они женщине в незнакомом доме — я отказывалась понимать.
— Дорогие! — воскликнула она, — я так рада вас видеть! Алисия, как ты выросла! Я помню тебя совсем малышкой! Здравствуй, Эдвард, как всегда хорошо выглядишь! Это неприлично для мужчины.
Я с изумлением смотрела на женщину. Таких — обычно побаиваются и стараются лишний раз с ними не связываться. Она вызывала в моей душе восхищение.
— Леди Бротт! Рад вас видеть! — с поклоном проговорил Эдвард.
Я присела в реверансе.
— Здравствуйте, леди Бротт, рада с вами познакомиться. Я к сожалению вас не помню! Прошу меня простить.
— Ну что, дорогая, как ты меня можешь помнить! Ты была совсем крошкой. А этот негодник — леди указала пальцем на Эдварда — вечно потешался над тобой. Ты ходила за ним, как приклеенная. Как он нервничал! — рассмеялась женщина — Нам с тобой нужно поближе познакомиться.!
— О! Я как раз хочу съездить за покупками, пройтись по рынку и ближайшим лавкам. Не составите мне компанию завтра?
— С удовольствием, дорогая! Только нужно немного передохнуть старой женщине! Покажите, наконец, комнату, которую мне выделили. Я хочу ополоснуть лицо и вымыть руки. Эдвард, где ваши манеры, мой мальчик! От Алисии я пока такого не требую, но это пока! — повернувшись ко мне, весело проговорила тетушка.
— Прошу меня простить, леди Бротт! Я сейчас позову прислугу, ваш багаж отнесут в комнату, а мы с леди Алисией вас с удовольствием проводим до ваших покоев. Там еще наверное не успели навести красоту, вас мы ожидали сегодня к вечеру или завтра утром.
— Да, я добралась быстрее, чем планировала. Неожиданно даже для себя — проговорила женщина, отводя глаза в сторону.
У меня зашевелился червячок подозрения.
— Я так обрадовалась, когда увидела приглашение, — продолжила она, после небольшой паузы — я только что вернулась в столицу из загородного дома и когда увидела письмо просто развернулась и не распаковывая багаж направилась порталом к вам. Как хорошо, что выход у вас находится недалеко от имения и удобная повозка стоит запряженная для гостей!
Мои подозрения на счет тетушки испарились, мне начинала нравиться эта женщина. В это время Эдвард подошел к столу, нажал на кристалл вызова и через несколько мгновений появился Эштон.
— Звали, хозяин? О, простите, барон Нортон!