— Дурак, — процедила она с обидой.
Но потом вдруг нахмурилась и удивлённо посмотрела мне в глаза.
— Лют, ты… не чувствуешь никаких изменений?
— А?
В ушах звенело, плечо побаливало, кости ныли…
Погодите-ка.
Я понял, что чувствую духовную силу, текущую по духовным сосудам. Отчётливо, ясно, словно вдруг прозрел.
И чувствую Источник.
Прикрыл глаза, сосредоточился и увидел, как невнятное до этого момента пламя приобретает форму шара, вокруг которого образуется плотное кольцо духовной силы.
Мне удалось прорваться через границу. Я достиг стадии Бронзового воина!
Глава 29
Рука болела. Жутко болела. По предплечью прокатывались волны мелких уколов, будто сотни иголок впивались в кожу, а кости чесались. До того противно было! Особенно из-за того, что почесать нельзя.
— Досталось тебе… — вздохнула Аня, продолжая лечить раны.
От её магии становилось лучше, но всё-таки она не была опытным лекарем. Поэтому я искренне обрадовался появлению Милуши, которая намного лучше владела этой замечательной магией.
А ещё она обладала цепким взглядом и не могла не заметить подкопчённую ладонь, на которой была нанесена печать.
Что ж, затея вышла с изъянами, но возможности вырисовывались вполне себе достойные. Правда, в следующий раз стоит продумывать действие печатей немного подробнее. Вложи я в печать побольше духовной силы, глядишь, и руку бы оторвало.
— Что это такое, Лют? — спросила Милуша, прислонив свои мягкие пальцы к обгоревшей коже.
Мягкие — это по воспоминаниям. Сейчас я ничего не чувствовал.
Вообще я был доволен. Сидел себе спокойно в окружении заботы милых девушек, попивал тёплый мёд по наставлению Елены и принимал восторженные взгляды, направленные в мою сторону.
Ведь победу присудили мне, и Нелидовы смогли разменяться с вполне достойным счётом, учитывая разницу в силе наших родов.
Сейчас, кстати, проходили стычки стенка на стенку. Участников благоразумно смешали, и Нелидовы бились плечом к плечу со Злобиными, потому что последних было куда меньше, а у нас остались только Ученики. И хотя наставления Мудра делало из них крепких бойцов, всё-таки Ярополк привёл не абы кого, а лучших представителей рода.
— Ты собираешься отвечать или нет? — настояла Милуша.
— Наверное, последствия прорыва, — ухмыльнулся я.
Она с удивлением посмотрела на меня, оглянулась на Аню, будто в поисках объяснений, и, нахмурив брови, вернулась к лечению, на этот раз подробно изучив мой Источник.
— Первая ступень! — вздохнула она, засияв улыбкой.
— Ага!
Девушки снова переглянулись. Чуть не заёрзали от волнения и явно хотели с кем-нибудь поделиться этой замечательной новостью.
А вот и подоспел тот, кому выпала эта доля.
— Ну, Лют, как ты? — подскочил Алексей.
— Я-то хорошо. А вот ты выглядишь слишком уж весёлым для того, кто проиграл поединок.
— Да ну тебя!
Ухмылка быстро спала с его лица. А затем плавно сменилась гримасой удивления, когда Аня с Милушей принялись наперебой осыпать его ещё одним моим достижением.
Но вместо радости за друга Алексей поджал губы, нахмурился и стиснул зубы, отчего желваки заходили под кожей.
— Алексей, ты чего? — спросила Милуша, заметив его реакцию.
Я отлично его понимал. Неприятно осознавать, что отстаёшь от соратников. Что ж, надо было почаще тренироваться, а не проводить ночи, милуясь с Роксаной.
Промолчав вместо ответа, он обернулся, выцепляя взглядом Мудра.
Как ни странно наставник тоже смотрел на него. Пристально и серьёзно. А затем, опираясь на тяжёлую трость, поднялся и направился к выходу.
Алексей отправился за ним.
Молодец. Правильное решение.
— Алексей…
Аня похлопала глазками и потянулась за ним, но я её остановил:
— Пусть идёт. Лучше займитесь мной, а то эта треклятая рука безумно чешется!
━─━────༺༻────━─━
Пир продолжался во вполне дружелюбной атмосфере. Даже молодёжь заметно сошлась между собой, ведь что ещё может так хорошо сближать, как добрая драка?
Юноши с широкими лыбами, посмеиваясь, обсуждали кто кому и как навесил тумаков.
Подтянулись скоморохи, и во весь двор звучали напевные сказы, частушки, барабаны, гусли и жалейки.
Несколько песен я даже узнал. И мотивы тоже были схожи с теми, что я слышал полторы тысячи лет назад. Конечно, изменения коснулись многого, но основа, как ни странно, сохранилась почти в первозданном виде.
Однако добродушная пелена быстро спала, когда юноши Злобиных начали заглядываться на наших барышень.