– Я и не думал, что будет настолько сложно, – покачал головой Фарух. – Девка обучена лучше, чем мы думали. – Он опустился в кресло необъятных размеров, сделанное по специальному заказу старлецкими мастерами.
– Чем ты думал, – поправил его собеседник, делая акцент на слове «ты». – У нее монастырское образование, в отличие от тебя. И ты ее недооценил.
– Мы были там вместе, забыл?! – рассердился гигант и стукнул по подлокотнику. Мореный дуб затрещал под силой удара.
– Успокойся. Мы были там вместе. И перед Хозяином будем отчитываться вместе. Это и мой промах тоже. Хотя я единственный, кто был ей достойным противником.
– Почему же тогда камера пустует? – вновь разгневался Фарух на гостя.
– Потому что ты мне помешал, – спокойно ответил гость, скидывая сапоги на пол.
– И чем же?
– Я объясню тебе. И попрошу больше не вмешиваться, если не понимаешь моих действий, – присаживаясь на кровати, сказал гость. – Ты с самого начала повел себя неправильно, рассказав обо всех своих планах. Вместо ультиматума надо было постараться с ней договориться, пообещать свободу, изгнание в другую страну. А ты говорил так, будто Шауран уже в твоих руках. Мог бы прикинуться другом. Не понимаю, где ваше хваленое южное коварство? И потом, во время нашего с ней поединка с чего ты взял, что я бил на уничтожение?
– Но заклятия, которые ты использовал, были смертельными!
– Она тоже так думала. Тебе, вместо того чтобы отвлекать меня, нужно было приглядеться получше, и ты бы увидел незначительные изменения в плетении. Я вытягивал из нее энергию, изматывал, заставляя ставить мощную защиту. А ты все испортил. Наш план рухнул, когда она поняла, что нужна нам только живой. И теперь я не знаю, как нам поступить. – Гость развел руками. – Попытаемся еще раз взять ее в подземелье. Эмира еще не нашли?
– Сейчас узнаем. – Фарух подошел к кровати и дернул за спускающийся с потолка шнур у изголовья.
Спустя пару минут, проведенных мужчинами в молчании, в покои с низко опущенной головой вошел воин.
– Что угодно господину?
– Визирь тайной службы возвращался?
– Да, мой господин.
– Он вернулся один или с пленниками?
– Один.
– Пусть явится с докладом через два часа.
– Да, мой господин, – склонился в поклоне воин и скрылся с глаз рассерженного Фаруха.
– Значит, эмира еще не нашли… – задумчиво протянул гость.
Мастер Регина зажгла факел и погнала меня вперед. Могила, как часто бывает, оказалась входом какого-то древнего подземелья или выходом из него. Я не сопротивлялась, не закатывала истерик, а пыталась молча обдумать все, что мне известно. Дракон на плече и ящерка вели себя спокойно. А обычно они предупреждают об опасности загодя, значит, угрозы жизни и здоровью нет. Но тогда почему мастер Регина ведет себя столь странно? Портал она построила юго-западнее монастыря, вот только куда он ведет? Ближе всего Иленкар и Лунный замок. Но это в Софинии. А если портал вел за границы империи, то, может быть, мы уже в государстве орков. На этом мои познания в географии заканчиваются. Гадать бессмысленно, лучше спросить.
– Мастер Регина, разрешите обратиться!
– Обращайтесь, послушница, – не сбавляя шага, позволила магистр.
– Где мы и куда направляемся?
– Мы в подземелье. Направляемся вперед, – без намека на улыбку ответила Регина.
– Это и так понятно, мастер.
– Тогда чего спрашиваешь?
– Я имела в виду, в каком мы государстве?
– Выражаться нужно яснее, послушница, – улыбнулась магистр. – Мне приказано тебя спрятать, и именно это я пытаюсь сделать.
– От кого спрятать? – не унималась я.
– От тех людей, которые напали на тебя в Старожилах.
– Кто были эти люди?
– Кто бы они ни были, их уже нет. И на их место придут другие.
– Мастер Регина! – взбунтовалась я. – Я нахожусь здесь с вами только потому, что доверяю вам!
– Именно поэтому послали меня, – подтвердила магистр.
– Перестаньте увиливать от ответов!
– Как ты разговариваешь с преподавателем?! – попыталась возмутиться магистр.
Я встала посередине сырого каменного коридора и обнажила мечи.
– Я с этого места не сойду, пока вы мне не расскажете, что происходит! Вы сильнее меня, но даже если сможете победить, вам придется нести меня на себе!
– Хельга, тебе говорили, что у тебя прескверный характер? – вздохнула Регина.
– Много раз, мастер магистр. В том числе и вы.
– Думаю, мы спустились достаточно глубоко, можно передохнуть.
– Достаточно глубоко для чего?
– Это уж сама могла понять, – скривилась Регина. – Для того чтобы оторваться от возможной погони.