- Кем-то очень плохим, - пробормотала Лилиана. Ее задница плюхнулась на что-то твердое, и она остановилась. Спустя несколько мгновений она поняла, что больше не падает.
Вокруг нее было много пустого пространства. Темного, но с каким-то рассеянным светом, исходящим из дыры той запирательной мышцы, из которой она только что выпала. Это была просторная камера. Лилиана чувствовала неопределенную глубину и ширину, с большим количеством дыр вдоль стен, и крупным сооружением напротив того места, где она сидела.
Самым волнительным было то, что она ощущала присутствие черной маны рядом с этим сооружением. Естественный источник? Хранилище? Остатки от сражения? Она не знала, но здесь явно была энергия.
Лилиана проползла по полу, оставляя за собой прекрасные и мучительные кровавые полосы. Она взглянула назад и улыбнулась эстетически приятному виду.
Потянувшись вперед, ее рука ухватилась за что-то колючее и твердое. Холодный металл. Она потянулась выше, и сфокусировала взгляд на чем-то похожем на величественный трон. Он, как и природный ландшафт наверху, сочился маслянистой черной субстанцией. Подняв голову, Лилиана увидела, что трон был огромен, и его вершина уходила во тьму высоко над ее головой. Он был создан из различных оплавленных металлических компонентов – мечей, щитов, черепов…? А также художественно украшен шипами и наростами, напоминавшими щупальца.
Трон пульсировал черной маной. Лилиана едва не расплакалась от облегчения. Она сделала глубокий вдох, прикоснувшись пальцами к его металлу, и позволив магическому экстазу наполнить ее тело.
- О, боже, да, - выдохнула она, когда темная сила оживила ее и кровотечение из ран замедлилось. Боль уменьшилась до того состояния, когда ее можно было отличить, перестав быть агонией, затмевавшей все ее существование.
Вскарабкавшись на ноги, Лилиана сделала шаг влево. И снова споткнулась.
- Да мать же ж твою! – Выругалась она, приземлившись на что-то костлявое. Наощупь это было что-то странное, поэтому она пробормотала пару слов, и зловещий холодный свет зажегся у ее плеча, освещая призрачным сиянием сцену перед ней.
Это был человек.
Ээм, это когда-то был человек. Его череп был вывернут в сторону. Он лежал на животе, его ноги были выгнуты так, словно их владелец не совсем был готов умирать. Лилиана коснулась его рукой, нащупав броню, покрывавшую плечи и грудь трупа. Доспех был холодным, гладким, любовно выкованным, и легким, из какого-то сплава, незнакомого ей, но очевидно весьма высокого качества. Он одновременно напоминал ей фарфор в ее семейном особняке, и траву, изрезавшую ее руку на поверхности этого странного места.
Частично разложившийся плащ простирался на полу, прикрепленный к плечам мертвеца красивыми застежками, также искусно выкованными. Череп был вытянутым и казался более разумным по сравнению с округлой формой. Лилиана видела много мертвых и разлагающихся тел. Она многое могла сказать по скелету. Странным образом у этого черепа все еще оставались волосы сбоку. Они были коричневыми и густыми. Пальцы мертвеца были длинными и крепкими. Его ступни, обутые в простые кожаные ботинки, были весьма крупными.
- Кто ты, - улыбнулась про себя Лилиана, чувствуя себя менее одиноко. Опьяненная любопытством она просунула ладони под тело и повернула его в более естественную позу.
Странное черное масло неравномерными полосами было размазано по его телу и остаткам лица. В самом деле, тот факт, что часть его лица вообще сохранилась, был поразителен. Лилиана пристально всмотрелась в своего нового друга. Кожа осталась на тех частях трупа, которые касались черного масла. Эти части, казалось, не разложились вовсе – они лишь были испачканы.
Лилиана провела пальцами по его рту. У него были красивые губы. Они были печальными, слишком застенчивыми, но мягкими и приятными. У него был бледный цвет лица, скорее всего оттого, что он больше времени проводил в доме, а не на улице. Под глазами темнели круги, и их цвет исходил не от вязкой эбонитовой субстанции, а просто от усталости и напряжения.
- Надо было больше спать, дружок, прежде чем уснуть навсегда, - ухмыльнулась Лилиана своему жутковатому компаньону. Чернеющая глубина его правой глазницы была ей молчаливым ответом.
Блестящая серебряная змея выскочила из его ноздри и скользнула по ее коленям – от чего Лилиана непроизвольно вскрикнула – прежде чем исчезнуть в трещине в полу.
- Уф! – Лилиана приложила ладонь к груди, успокаивая, ускорившее биение сердце. Дурацкие змеи. Они всегда появлялись тогда, когда она не готова была с ними встретиться. Лилиана коснулась своих нежных ребер и осознала, насколько слабой она все еще была. Даже мысль о том, чтобы встать, вызывала у нее тошноту.