Урабраск, полагая, что она угрожает ему, прыгнул на верхнюю трубу и пригрозил волшебнице когтями. Она поклонилась, обнажив перед ним шею. – Твоя неминуемая смерть.
- Ты знаешь, что я говорю правду. Ты мудр. Ты уже почувствовал все это. Фирексия уничтожает все, к чему прикасается. Ты сойдешь с ума, если еще не сошел.
Урабраск пожал плечами, сохраняя контроль над собой. Он хотел откусить голову этой темной женщине и покончить с этой дискуссией. Он хотел убить всех в его Печном уровне, пока здесь не останется одна красноволосая девчонка. Он хотел… дымиться.
- Я предлагаю тебе альтернативу безумию и голоду.
Урабраск почувствовал, как все его тело покрылось конденсатом.
- У моего повелителя есть план. Мы создадим Новое Солнце. Это Солнце будет содержать в себе все пять старых Солнц. Оно будет уравновешено силой воли представителей каждого цвета маны. Каждый представитель будет поглощен новым Солнцем. Каждый из них будет жить вечно. Все остальные Фирексийцы перестанут существовать. Желание моего повелителя заключается в том, чтобы ты стал Красным представителем в Новом Солнце.
Урабраск бросился вперед и схватил волшебницу. Она не шевельнулась, но лишь взглянула на него, когда он сжал ее в своих когтистых лапах. Его клапаны ритмично раскрывались, источая влагу и жар. Он указал одним когтем вниз, на пол пещеры. Взгляд волшебницы проследовал за его жестом. Несколько мгновений она молчала.
- Нет, - наконец, сказала она, - ты не можешь забрать ее с собой.
Урабраск швырнул темную женщину вниз, на верную гибель. Во всяком случае, он того хотел бы. Магия ее раба подхватила ее, после того, как она пролетела пятьдесят футов, и плавно опустила ее на землю. Встав на твердую почву, она взглянула вверх.
- Тогда ты выбрал собственную смерть, Великий Урабраск.
Урабраск ответил струей мочи, направленной прямо в ту точку, где стояла Лилиана.
Проход был темным. Карн ударился ногой обо что-то, и звук зазвенел, словно сигнал тревоги. Они застыли, и Мелира затаила дыхание, прислушиваясь к какой-либо реакции. Ничего.
- Идем дальше, - прошипела она голему. Он вновь двинулся вперед.
- Карн будет осторожнее, - пробасил он шепотом, который, по мнению Мелиры, был слышен каждому стражнику на Печном уровне.
- Шшш! – Она аккуратно подогнала его, ткнув рукой туда, где у него должны были быть ребра.
Путь петлял и сужался, и Карну приходилось притираться в нескольких местах. Мелира благодарила Солнца за то, что уже настолько привыкла к тесному окружению за время своего пребывания на Печном Уровне, что узость прохода не тревожила ее.
Наконец, когда уже тревога Карна достигла того предела, когда Мелире уже пришлось бы остановиться посреди бегства для игры в шахматы-в-темноте, проход расширился. Воздух, казалось, меньше пах железом и ржавчиной, и больше оловом и медью.
- Странный путь ты выбрала, - сказал Карн, и Мелира была почти уверена, что он имел в виду не физический путь, которым они шли.
- Я не Ауриок, - вздохнула Мелира. – Я сделала здесь все, что могла. И я не предмет для торга!
- Конечно, нет, - сказал Карн, отпихивая плечом валун, частично преграждавший выход. Скрученные, острые, как бритва ветви иссекали рваный горизонт перед ними. Мелира заметила блеск изумруда и охры под тем, что осталось от зеленого солнца, свисавшего низко и являвшего собой потускневший чеканный диск, искаженный туманом. Слезы ностальгии накатились на ее глаза.
- Заросли – мой настоящий дом. Я не доверяю Лилиане. Я знаю, что она убила Джор-эла. Мне придется искать собственный путь, Карн.
Снова та комната.
Лилиана шагнула вперед и обнаружила себя окруженной белыми стенами. Пол и потолок были черными, но не черного цвета – они были стеклянными и внизу, и вверху, сквозь них была видна темнота. Пустота. Бездна. Ничто.
Две карты подлетели к ней и остановились посреди комнаты, стык в стык. Их рубашки были украшены лилиями, нарисованными кровью. Карты провернулись, и явили два образа: ее, и Никол Боласа.
- Я мог бы просто использовать Теззерета, - прогремел Болас своим монотонным драконьим голосом. – Твой мелкий изобретатель не на нашей стороне.
- У изобретений Венсера есть практическое применение. Они не просто части какого-то извращенного мазохистичного ритуала самоусовершенствования. – Лилина задумалась, почему ее слова звучали столь горячо. Какое ей было дело до того, какого манипулятора металлов они наймут? Но, это был сон… ничто здесь не имело смысла.