Многочасовая медитация подготовила ее к очищению этого мира от влияния Фирексии. Она настроит Всеуничтожающую Волну на Фирексийскую биологию, она будет заряжена слиянием пяти солнц в одной Клетке, а затем сосредоточена и рассеяна сквозь фильтр часов очищения. План Боласа, ее управление проектом, Венсеровское исполнение.
Прекрасным ураганом разрушения Лилиана Весс приблизилась к Клетке с уверенностью, рожденной страстью, закаленной болью, и заточенной опытом.
- Не ты, - сказала Элспет.
Не ты, не ты… Сцена снова и снова проигрывалась в голове Венсера, пока холодный пот струился по его шее. А почему, черт возьми, не я? Вспоминал он свои мысли в то время, когда он был лучшим кандидатом для смерти исходя из существующего выбора разумных кандидатов. Карн нуждался в нем. Это могло спасти Элспет и Коса. Он смог бы взглянуть назад из загробной жизни, и сказать, что он сделал что-то в своей жизни помимо растраты своего таланта на безделушки в болоте Урборга.
Венсер поднял руки и не особо удивился тому, что они тряслись. Он чувствовал бесцветную ману в резервуаре, словно груз на своих плечах, давящая ноша, из-под которой он пытался дышать, желая освобождения. Он вновь прокрутил всю процедуру в уме, четырежды проверил свои расчеты и требуемое время. От волнения кружилась голова, но он знал, что подсчеты были верны, научное основание незыблемым, построенная им хрень должна выдержать. Это сработает. Пот затек ему в глаза, и Венсер поднес руку ко лбу. У меня горячка? Шлепнув себя по лицу, чтобы немного взбодриться, он моргнул и увидел подходящую Лилиану.
От неожиданности и шока он отпрянул назад и случайно ударился головой об устройство. Тридцатифутовые тени извивались и дрожали вокруг некромантши, а из недр темных оживших миазм ослепительным светом горели ее глаза. В ее взгляде и ухмылке не было никакой игривости. Лишь смерть. Казалось, весь мир замер в безмолвии. Венсер взглянул вверх и увидел, что преторы, включая самого даже Коса, словно впали в благоговейный транс с приближением Лилианы.
Венсер сглотнул и вдруг почувствовал себя совершенно неуверенным… во всем. Но вытерев потные руки о штаны, он заметил, что они перестали дрожать. Лилиана стояла в нескольких шагах от него, скалясь своей жуткой улыбкой. Он хоть знает, кто я? Как она дышит со всем этим…
- Привет, Спенсер, - сказала она. Голос некромантши также был чужим, подобным далекому эху. –
Или Фенсер?
- Венсер, - автоматически сказал он пересохшим языком.
- Ах, да, ты тот изобретатель. – Чудовище-Лилиана жестом указала ему отойти от Клетки. Она отклонила голову назад, взглянув вверх, на реплику часов очищения.
Венсер почувствовал приступ тошноты.
- Прекрасно, - произнес призрак. – Гляди ка, крепления, соединяющие часы с остальным устройством созданы из ткани Темной Стали.
Венсер замер.
- А спайки в форме лилий. Это зачем, изобретатель? – Черная мана клубилась, и темные щупальца поползли по земле, словно выискивая тело Венсера. – Зачем это, изобретатель? – Голос Лилианы эхом отражался от металлического пейзажа, обрушиваясь на Венсера со всех сторон. – Зачем это, изобретатель?
Венсер отвернулся от нее и опустился на колени, тошнота накрывала его сухими рвотными позывами.
- Плоть слаба, - чуть тише произнес призрак. Слова Элиш Норн. Венсеру удалось взять себя в руки, и тошнота отступила. Он обернулся к призраку и, не подымаясь с колен, взглянул ей в глаза.
- Друг сказал мне, что величайшая сила лежит в осознании собственной слабости, - хрипло произнес он.
Мрачный дух Лилианы поднялся в воздух. – К счастью, у меня нет друзей, - прохохотал он и подмигнул Венсеру. Протянув руки, Лилиана направила темную ману в часы очищения. Кристально прозрачные емкости артефакта наполнились струящимися тенями, чей изящный танец противоречил их истинной природе.
Звук горна оглушительно рассек воздух.
Венсер подпрыгнул, едва не обмочившись от неожиданности. Лилиана медленно повернула голову от своей работы.
- Что это? – задумчиво спросила она, ее слова долетели до Венсера подобно темным снежным хлопьям. Они наблюдали, как Глисса появилась на вершине холма и сломя голову помчалась к ним. Позади нее, на гребне возникла темная масса зелени.
- Чертовы эльфы! – Воскликнул Венсер, поднимаясь на ноги и вспоминая защитные заклинания.