По-видимому, это встревожило и Глиссу.
- Почему ты на меня так… смотришь? – Сказала она.
- Пообедал слегка протухшим вурмом, - солгал Воринклекс. Вурм был свежим и идеально прожарен.
- А, конечно, - сказала Глисса. – Из-за несварения всегда выглядишь слегка странным. – Она достала карты из свитковой сумки, которую она носила на поясе.
- Перейдем к делу. – Обращенная эльфийка развернула карты на столе Воринклекса проворным движением длинных пальцев.
Воринклекс, ужасный и злобный претор Зарослей, усилием воли заставил уголки рта опуститься.
- Организация вашей общины восхитительна. Вы весьма умелый руководитель, - говорила Лилиана, пока они медленно проходили по странной земле Мирродина, тем утром, когда их обнаружили Ауриоки, спящими под Древом Сказаний.
- Это необходимость, - сказал Джор-эл. – Повсюду хаос. Ауриоки не местные в Зарослях. Все смешалось. Четкая иерархия и процедуры придают всем ощущение защищенности.
Лилиана кивнула с серьезным выражением лица, окидывая Ауриока-мистика любопытным, темным взором.
Венсер, бредущий позади своей госпожи, с грохотом выронил сумку с лезвиями травы на землю. Джор-эл и Лилиана остановились и посмотрели в его сторону. Весь отряд Ауриоков остановился и посмотрел в его сторону.
- Извинииииите, - Прогудел Венсер. – Неуклюжжжжий. – Реанимированный ученый заклинатель научился пропускать воздух сквозь различные части своего лица, образуя грубые слова.
Джор-эл с жалостью пожал плечами. Лилиана сощурилась. Телохранители Ауриоки (как о них думал Венсер) пытались скрыть выражения насмешливости и раздраженности.
Венсер, Ученый Заклинатель… Венсер, Путешественник… Венсер, блистательный изобретатель из Урборга… был низведен до уровня вьючного животного для главы религиозной общины и беспринципной колдуньи с сомнительным пищеварением.
Зомби Венсер поднял поклажу с лезвиями травы и водрузил ее обратно на плечи. Он повернул лицо к Лилиане. Его голубой глаз вспыхнул, встретившись с ее фиолетовым взором. Ее губы подернулись в мимолетной ухмылке, которую заметил лишь он. Она скользнула рукой к руке Джор-эла со змеиной изящностью.
- Джор, солнце так… печет. Я не привыкла к такой яркости. У меня кружится голова…
- У нас есть паланкин, мы соберем его за пару мгновений. Я должен был подумать об этом раньше. – Джор коснулся плеча капитана отряда, и воин немедленно приступил к сооружению носилок с помощью двух женщин Ауриоков. Мистик коротко улыбнулся в сторону Лилианы.
- Я совсем отвлекся от бытовых дел.
- Беседы о высоком этому способствуют, - ответила Лилиана. Джор-эл кивнул, соглашаясь.
Венсер поблагодарил Фирексийцев за то, что у него не осталось внутренностей, потому что, он про себя думал, я бы выблевал их всех прямо сейчас.
Носилки были сооружены. Джор-эл нежно держал Лилиану за руку, когда она легла на самодельное ложе и закрыла глаза. Джор-эл повернулся и взмахом руки приказал Ауриокам продолжать поход. Небо перед мистиком было залито яркими красными оттенками, столь же открытое и искреннее, как и его паства.
Несмотря на свое отвращение от этой сцены, Венсер все же занял свое предыдущее место слегка позади и слева от возлежащей на носилках Лилианы. Он сделал шаг, чувствуя вес шестнадцати кустов лезвенной травы, впившийся к его костлявые плечи.
Лилиана смотрела на него. Она подмигнула, затем снова сомкнула веки от ярких лучей солнц Мирродина.
Глава 4
Шеолдред не спала три дня. Она стояла на балконе своего укрытия, выкручивая руки. Наконец, она хлопнула в ладони перед собой – детский жест, переживший все обращение и который она не смогла забыть, каким бы нелепым он ей ни казался.
Сборище нимов и идиотов толпилось во внутреннем дворе под ней, снуя повсюду, словно насекомые. Они неуверенно переминались под ее мрачным взором, ибо все, что они знали, это то, что она была в ярости и была готова уничтожить всех их до единого. Откуда им было знать, что все, о чем она могла сейчас думать, был ее пропавший хлебный-курьер гомункул?
Время доставки давно наступило и прошло без мягкого стука в стену ее покоев. Она дожидалась его, решив, что это был просто операционный сбой, но когда запертое солнце взошло, и все равно никакой хлебной поставки не последовало, Шеолдред поняла, что случилось нечто кошмарное и непоправимое.
Закончились ли запасы еды? Трудовые споры? Люди сбежали из Печного Уровня? Джин- Джитаксиас обнаружил ее слабость и вырезал всех пекарей? Сопротивление бойкотировало ее, планируя шантажировать ее? Может, они просто забыли?