Помню, когда я впервые оказалась на Олимпе, думала, что прекрасней места на земле нет. Однако теперь я уже не была в этом так уверенна. От пейзажей, что проносились мимо нас, захватывало дух. Малахитовая зелень лесов сменялась разноцветной вспышкой заливных лугов, в глянцевой глади озер отражалось безоблачное небо, а реки, преодолевая пороги, терялись в бесконечной дали. Когда же начались владения Фреи, я и вовсе на время выпала из реальности и безостановочно крутила головой влево-вправо, восхищаясь каждым цветущим деревом и нераскрывшимся бутоном, птицами, порхающими с ветки на ветку, стрекозами, с жужжанием проносящимися мимо точно вертолетики.
— Мне здесь очень нравится! — восклицала то и дело я, чем веселила Фрею и даже заставляла улыбаться Кея. — Я и не думала, что Асгард — такое чудесное место!
— И это ты еще многого не видела! — смеялась богиня. — Я обязательно тебе все покажу!
Чертоги Фреи разительно отличались от жилища олимпийских богов и скорее походили на замок, с серой каменной кладкой, высокими башенками и синей черепицей. У крыльца нас встречала целая армия из слуг, большинство которых были статные молодые мужчины. Когда богиня спускалась со своей колесницы и шла к лестнице, они провожали ее влюбленными и восхищенными взглядами, на нас же с Кеем почти не обращали внимания.
— Это те самые умершие войны, которые Фрея забирает к себе? — спросила я Кея совсем тихо, пока хозяйка была занята раздачей заданий.
— Только половина, — отозвался он. — Остальные, так сказать, наслаждаются загробной жизнью во дворце Одина.
— А к Хель в Царство тогда кто попадает? — несколько озадачилась я.
— Все остальные, — усмехнулся Кей. — Почестей жить у богов Асгарда удостаиваются только отважные воины.
— За мной! За мной, дорогие! — Фрея помахала нам рукой, приглашая зайти внутрь. — И не стесняйтесь! Чувствуйте себя как дома! Тем более вы здесь будете жить, сколько пожелаете!
— А про меня забыли? — на подъездной дорожке показалась еще одна колесница, а в ней Фрейрр.
Увидев, кого тот запряг в свой транспорт, я на время потеряла дар речи. Кабан. Большой, толстобокий, дикий кабан с угрожающе длинными клыками. Что за оригиналы собрались в Асгарде?
— Ну и ты чувствуй себя как дома, братец, — заулыбалась Фрея.
— Рад тебя видеть, Нарви, — Фрейрр приобнял Кея и похлопал его по плечу, а после чуть склонился передо мной: — И вас, прекрасная дева.
От такого непривычного обращения я зарделась и совсем растерялась. Но тут вмешалась Фрея и уже насильно потащила нас в свой замок. Внутри тот тоже мало походил на обитель олимпийцев: изобилие ковров и картин, позолоченная лепнина на потолках и стенах, массивные подсвечники, люстры, мебель, обитая плотным бархатом, тяжелые портьеры на окнах…
И только Зал Весны оправдал мои ожидания. Впрочем, это была, скорее, оранжерея, просторная, светлая с бесчисленным количеством самых невероятных растений. Здесь заливались трелью птицы в ярком оперенье, летали бабочки и даже бегали маленькие юркие ящерки. Стол в центре зала ломился от еды и напитков, а вокруг него стояли четыре мягких кресла с высокими спинками.
— Отец не приедет? — спросил Фрейрр сестру, располагаясь за столом.
— Нет. Он сейчас в горах, в Тремхейме, с мамой, вернется через неделю, — отозвалась Фрея. — Мама не знает о возвращении Нарви, а вот отец в курсе. Он заглянет к нам потом. Тем более Нику нужно подготовить к учебе в нашей Академии.
— Подготовить? — удивилась я. — А разве два курса Академии Олимпа недостаточно?
— Нет, не волнуйся, — успокоила меня Фрея. — Все в порядке. Просто у нас есть некоторые отличия в программе. Не очень существенные, но все же лучше, если ты будешь их знать. В первую очередь они касаются Истории. Думаю, вам на Олимпе не сильно уделяли внимание истории нашего пантеона.
— Почему же? На втором курсе мы два месяца изучали историю Асгарда, — возразила я. — И я многое помню.
— Но два месяца — это не целый год, — деликатно заметила Фрея. И повторила: — Не волнуйся. Просто у нас на третьем курсе студентов ожидает практика в девяти мирах, и тебе будет намного легче, если узнаешь некоторые подробности о них. А наш как раз отец преподает Историю, и он тебе поможет.
Мне стало стыдно за свой всплеск возмущения. Мне хотят помочь, а я тут артачусь… Это все от нервов. Все-таки я безумно переживаю перед поступлением в их Академию, пусть до этого еще и почти два месяца.
— Спасибо, — я улыбнулась Фреи виновато. — Ты права, я буду рада, если ваш отец мне поможет.