Но особенно радоваться Игорю не пришлось. За мгновение до гибели установка выпустила новую волну ракет, и они приближались к кораблю широким веером. Наверняка центр управления ракетной установки был снабжён искусственным интеллектом, оценивающим степень уязвимости цели. Чем дольше воздушная цель выдерживала атаку, тем более мощным был каждый последующий залп.
Игорю оставалось, лишь молиться о том, чтобы защитные экраны и на сей раз выдержали. Но надежд на это было мало. Чертовски мало! Энергетические щиты предназначались для защиты от каменных обломков, а не от боевых средств поражения.
Дезинтеграторы начали быстро и методично уничтожать ракеты, но их было слишком много, до цели добралось не меньше десятка. Страшный взрыв сотряс звездолёт, сирены надрывались от воя, пульт беспорядочно мигал, а по дисплеям бежала информация от которой у Волжанова волосы встали дыбом.
«Регул-1» получил четыре пробоины в левый борт, из строя вышел один из стабилизаторов, нарушилась работа многих контрольных приборов, одна из двигательных установок, тоже была повреждена и плюс ко всему в одной из секций по левому борту начался пожар. Корабль падал, хотя его тормозные дюзы работали на полную мощность. В такой ситуации ЦБК задействовал системы дополнительной амортизации.
В первые секунды падения Игоря со страшной силой вдавило в кресло, но через несколько секунд подключились системы антиперегрузки. Пилот смог вздохнуть свободнее, хотя кровь так и стучала у него в висках. Взглянув на обзорный экран, он увидел, как белая поверхность Земли стремительно приближается. Уже отчётливо были видны деревья и отлогие холмы, запорошённые снегом. Странный «оазис», к которому первоначально направлялся корабль, исчез из поля зрения. Проклятые ракеты, таки сбили звездолёт с курса. Теперь его несло на северо-восток, тогда как «оазис» находился на юго-западе, у излучины Днепра.
В ожидании удара Игорь весь подобрался.
Крак!
С грохотом, воем и ужасающим треском «Регул-1» вломился в гущу хвойного леса и сшибая вековые деревья, словно былинки проехал по прямой несколько сотен метров, взрыхляя снег массивными посадочными платформами. Наконец, оставив позади себя широченную просеку, длинной в несколько километров звездолёт замер.
Волжанов быстро просмотрел данные контрольных датчиков и информацию по диагностике повреждений. Кроме тех, про которые он уже знал добавилась одна из посадочных платформ, а в машинном отделении лопнуло несколько криогенно-проводниковых труб. Сейчас, там работали автоматические насосы, собирая разлившуюся по полу термо-жидкость.
Пилот обратил свой взор на центральный обзорный экран. «Регул-1» находился на краю огромного лесного массива, раскинувшегося слева, справа и позади на десятки километров. А впереди прямо по курсу тянулась белая заснеженная равнина. Лес вокруг корабля превратился в винегрет из поломанных стволов, сбитых веток, взрыхленной земли и снега, а за кормой был сплошной бурелом, местами обгоревший, но в основном выжженный дотла.
— За такое приземление инструкторы Летной Академии сожрали бы живьем, — пробормотал Игорь.
Собственная шутка, мрачная и совсем не смешная, тем не менее, немного подняла ему настроение. Жаль только, что вокруг никого не было, чтобы оценить её или пошутить, как-то поудачнее.
Еще раз просмотрев данные компьютеров, непрерывно, проводивших диагностику бортовых систем, Волжанов убедился, что корабль нуждается в более серьезном ремонте, чем он предполагал вначале. Но этим он собирался заняться позже. Сейчас ему не давали покоя странные «оазисы», разбросанные по всей Земле. Вне всяких сомнений, они и исчезновение цивилизации землян, как-то связаны. Итак, это первое, что следует выяснить. Вот только, атаковавшие звездолёт ракеты сбили его с курса… Проклятие! До ближайшего «оазиза» пара тысяч километров. Но прикинув так и эдак, Игорь пришёл к выводу, что так, даже лучше. Кто знает, какие ещё сюрпризы его бы там ждали? Сейчас, лучше оказаться, как раз подальше, оценить обстановку, перевести дух, а уж потом следует отправляться на разведку.
Отстегнув ремни, Волжанов выбрался из кресла. Он вышел в коридор. Там наткнулся на ИКМ — 312. ВМУ-бот лежал на полу, его колесики, тихо жужжа вращались, манипуляторы бедолаги беспомощно подергивались. Рядом в беспорядке валялись поднос, чашки, тарелки, столовые приборы, повсюду растекся суп и были раскиданы куски пищи.
«Мой обед», — с грустной иронией подумал Игорь.
Он поднял маленького робота и тот, деловито принялся убирать остатки злосчастной трапезы.