- Вот, значит, как?! - Джилли вздрогнула, не ожидая увидеть Денниса. Нелли Мельба опять лицедействует?
Он насмешливо похлопал ее по плечу.
- Это не лицедейство.
- Меня умиляет твой выбор собеседника. Ты что, мало испоганила жизнь Филипу? Хочешь еще? Боже милостивый, да акулы по сравнению с тобой ангелы.
Внутренне напрягшись, Джилли спросила:
- Почему ты мне хамишь, Деннис?
- Я знаю, на что ты способна, вот почему.
- Ах, знаешь? - она посмотрела на него в упор.
Деннис взглянул в ее светло-карие, почти желтые, кошачьи глаза. Джилли жадно ловила его взгляд. Она сидела против света, и ее тело просвечивало сквозь рубашку, Деннис увидел холмики грудей и ложбинку между ними. И завороженно замер, заметив, как соски сжимаются и твердеют прямо на глазах. Деннис впервые в жизни почувствовал, что имеет власть над женщиной, и это очень польстило его юному самолюбию. Он вдруг с ужасом ощутил тяжесть в паху и испугался, что брюки сейчас лопнут. И тем не менее никак не мог отвести взгляд...
Джилли чуть не замурлыкала, блаженно прикрыв веки.
- Семь лет за решеткой, - бормотала она. - Как ты считаешь, я потеряла форму?
Она томно погладила себя по талии и бедрам. Ее пальцы прижали шелковистую ткань к животу, а затем соскользнули вниз, к темному треугольнику между ногами.
- Мне... мне это неинтересно, - хрипло сказал Деннис.
Наметанный глаз Джилли тут же заметил набрякший бугорок на его брюках. Она мысленно рассмеялась.
- Значит, неинтересно? - тон у нее был поддразнивающий.
Деннис вспыхнул.
Джилли медленно приблизилась к нему, не сомневаясь, что он одновременно страшится ее и испытывает влечение.
- Семь лет без мужчины - это довольно тяжело, - прошептала она. - Ты понимаешь, о чем я говорю?
Подойдя к Деннису вплотную, Джилли ослабила узел на его галстуке и, засунув мизинец за воротник рубашки, пощекотала его шею. Деннис дрожал мелкой дрожью.
- Ты, конечно, понимаешь, - продолжала гипнотизировать его Джилли. Ты ведь разбираешься в женщинах, Деннис? А хочешь узнать их еще ближе? Как мне заслужить твое доверие? Мы могли бы стать хорошими друзьями - ты и я.
Она погладила обеими руками его грудь, нежно провела пальчиками по ключицам.
"У меня еще никогда не было мальчиков, - подумала развеселившаяся Джилли. - Пожалуй, он тоже кое на что сгодится. Наверно, малыш переспал пару раз с какими-нибудь сопливыми девчонками, но я буду его первой настоящей женщиной". Эта мысль ее взволновала. Она чувствовала запах мужчины: смесь лосьона после бритья и сладострастной испарины. Лучший запах в мире!.. Джилли жадно впитывала его всеми порами. Секс... Как же ей этого недоставало!
- Деннис!.. - Ее руки скользнули вниз и нащупали застежку "молнию".
- Прекрати! - голос Денниса сорвался. Он отшатнулся. - Ты... ты... От страха Деннис пришел в бешенство. - Убирайся отсюда. А ну, убирайся! Живо. Я дам тебе денег, сниму номер в гостинице...
- Мой милый Деннис, - промурлыкала Джилли, и ее глаза по-кошачьи заблестели. - Как это понимать?
И она снова прижалась к нему с нахальством разгоряченной самки.
- Шлюха! - Деннис схватил ее за руки и отшвырнул в сторону. - Я тебя научу, как себя вести. Я тебе покажу...
- Что здесь происходит?
Стоя в дверях, Дэн увидел немую сцену: Джилли, беззащитная, явно перепуганная, кривилась от боли, сжавшись в кресле, и тщетно пыталась вырваться из цепких лап Денниса. Его лицо пылало от ярости.
Заметив Дэна, Джилли жалобно всхлипнула.
- Деннис! Сейчас же перестань! Мужчина называется! - Дэн презрительно скривил губы. - Издеваешься над женщиной?! Нет ничего подлее...
Деннис, словно оглушенный, отпустил Джилли, и она откинулась на спинку кресла.
- Прямо не верится, - пробормотал он.
- Давайте спокойно разберемся, - сказал Дэн. - Что происходит, Деннис?
- Что, черт побери, происходит? - вспыхнул Деннис. - Ты же все равно не поверишь!
Так и не сумев побороть нервную дрожь, он выскочил из комнаты. Дэн в замешательстве повернулся к Джилли. Она съежилась в большом кресле и стала похожа на потерявшегося ребенка.
- Что случилось, Джилли?
Джилли покачала головой:
- Он меня не бил, а запугивал. Хотел меня подкупить, чтобы я убралась с глаз долой. Предлагал мне деньги и номер в отеле. Но я на его кошелек не покушаюсь. Если б я знала, куда пойти, меня бы уже здесь не было!
- Джилли!
- Это правда, Дэн. Я никогда в жизни не чувствовала себя так одиноко и неуютно... Даже когда сидела за решеткой.
- Пойдем, пойдем. - Дэн помог ей подняться и, словно больную, повел к двери. - Тебе нужно прилечь. Отдохнуть. Мы еще успеем все обсудить.
Джилли послушно, как ребенок, пошла за ним в комнату. Воинственный дух покинул ее, и она показалась Дэну очень маленькой и хрупкой.
- Я спустилась, чтобы позвонить Филипу, - с горечью произнесла она. Я, наверное, сумасшедшая. Филип!.. Он, как и вы, не желает со мной знаться.
- Это не правда, Джилли.
- А кто я такая? - вскричала Джилли. - У меня нет ни прошлого, ни будущего. Только черная пустота... Зачем живут люди, Дэн? Ты знаешь зачем? Может быть, ты мне скажешь?
***
"Да, мисс Стефани Харпер - женщина в полном смысле этого слова, думала Касси, приводя в порядок свой стол под конец длинного рабочего дня. - Макмастер - не дурак, но она ему сто очков вперед даст. Просматривала бумаги с такой скоростью, что я еле успевала подавать. А ведь она не училась бизнесу. До всего дошла своим умом!"
Касси задумчиво положила секретные материалы в надежный стальной сейф и заперла его. Затем выключила свой компьютер, и экран, слабо мерцавший янтарным блеском, потух. Касси сняла с вешалки пиджак и посмотрела на себя в большое зеркало.
"Типичная деловая женщина, - иронически подумала она. - Весьма элегантная, в бледно-салатном двубортном костюме из тонкого полотна, одинаково подходящем и для работы, и для вечернего выхода в свет..."
Касси знала, что она хорошенькая. Но Стефани Харпер... та была какой-то особенной. Касси с тоской припомнила слегка присборенную дерзко-розовую блузку Стефани, юбку, которая была на три тона - не больше и не меньше - темнее того, что предписывалось модой, туфли, макияж... все, все, черт побери, было продумано идеально! У Касси хватало ума понять, что для приобретения своего собственного, неповторимого облика недостаточно иметь деньги. Нет, для этого необходимо чувствовать стиль. Стефани Харпер не была суперженщиной... Касси заметила под глазами у нее темные круги, да и вообще у Стефани был обеспокоенный вид, словно ее втайне что-то мучило. И, однако, даже это придавало ей привлекательность. А Касси в свои двадцать четыре года никак не могла дождаться, когда же она будет выглядеть как женщина с бурным прошлым.