— Я не знаю, — отрывисто ответил Хагрид, а его глаза забегали по сторонам. — В школе, наверное. Я не знаю.
— На уроках его вчера не было, — деловито сказала Роза.
— Значит, приболел! — почти рявкнул Хагрид и тут же неловко потупился. — А что это вы вообще тут расселись? У вас уроков разве нет?
— Они закончились, — тут же ответил Скорпиус.
— А домашних заданий? — прищурился Хагрид.
— Мы сядем за них вечером, — быстро сказал Альбус.
Хагрид перевел взгляд со Скорпиуса на Альбуса и тяжко вздохнул.
— Тогда шли бы и погуляли, — наконец, сказал он. — А то сидите тут как неприкаянные. Кто-то может решить, что вы что-то замышляете.
— Мы ничего не замышляем! — замотала головой Роза и тут же получила тычок от Альбуса.
— Ну да, — с сомнением сказал Хагрид. — Знаю я вас.
Он крепче прижал к себе сундучок и зашагал вниз мимо ребят.
— Вы тут это, не засиживайтесь, — бросил он им через плечо. — Темнеет рано.
— Хагрид! — крикнул ему вслед Альбус. — Мы придем к тебе на выходных?
Хагрид остановился и обернулся, удивленно на него посмотрев:
— Ну так, само собой. Приходите, — сказал он. — Зачем спрашиваешь?
Альбус кивнул и улыбнулся лесничему. Борода Хагрида еле заметно улыбнулась в ответ, и лесничий ушел. Сундук продолжал рычать и вырываться, а Хагрид что-то ему спокойно объяснял.
— Интересно, что там? — спросила Роза, разглядывая спину удаляющегося Хагрида.
— Может, пикси, — предположил Альбус.
— Да ну, они так не рычат, — сказал Скорпиус и поднял со ступенек свою сумку. — Пойдемте к Эинару.
Роза тут же оживилась и сразу потупилась под пристальным взглядом Скорпиуса. Альбус еще раз глянул в след Хагриду и озвучил то, что они молча решили несколько минут назад:
— Про крестражи Хагрида спрашивать не стоит, — сказал он.
— Хагрид не станет говорить родителям, — заупрямилась Роза. Она обогнула Скорпиуса и резво запрыгала по ступенькам наверх, к дверям замка.
— Ал прав, — поддержал друга Скорпиус, поравнявшись с ним. — Лучше спросить у кого-то постороннего. Так надежнее.
— Значит, идем к Эинару, — обернулась Роза, скорчив самодовольную гримасу.
— Да она по нему сохнет, — шепнул другу Альбус, когда Роза скрылась за дверьми замка.
Они вошли следом, Альбус с облегчением отметил, что Роза его реплики не услышала. В противном случае он бы уже точно получил по шее.
Друзья молча прошли через просторный холл и свернули в ближайший коридор. В коридоре не было окон, и Альбус понял, что и на стенах он не видит ни одного светильника. Но в коридоре все равно было светло как днем. Они прошли мимо статуи маленькой горгульи. Роза бодро шагала впереди, а Альбус и Скорпиус плелись следом. Скорпиус о чем-то мрачно размышлял, а Альбус все глядел по сторонам, удивляясь, как это он раньше не замечал, что днем в коридорах всегда светло, хотя нет ни окон, ни свечей.
Друзья миновали еще несколько залов и коридоров. На пути им повсюду попадались группы незнакомых им учеников. Некоторые из них тоже шли кто куда, придерживая на плечах школьные сумки, кто-то разговаривал, стоя у подоконников, группа мальчиков в мантиях их факультета устроила в одном из коридоров игру в плюй-камни. Они хохотали и кричали, пока на них не обрушилась лавина из книг, окутав их облаком пыли. Поблизости тут же загромыхал скрипучий голос, предвещая им скорейшую расправу. Роза рассмеялась и приветственно замахала люстре под потолком. Альбус присмотрелся, но Пивза видно не было, и ему оставалось только гадать, откуда сестре знать, что полтергейст именно там. Мальчики, сбрасывая с себя пыльные книги, проследили за движением Розы и в том же направлении затрясли кулаками. Кто-то из них крикнул, что сейчас же позовет Кровавого Барона, и моментально поплатился: на него упал шкаф.
— Неприятно, наверное, — поморщилась Роза, переступая через груду книг.
Где-то за их спинами раздался свирепый вопль Филча, и друзья, не сговариваясь, ускорили шаг. Если те мальчишки не успеют удрать, точно будут переписывать карточки, которым, Альбус уже точно знал, конца не было. «А если они удерут раньше нас…» — подумал Альбус и невольно обернулся. Завхоз несся по коридору словно морщинистый бладжер, ищущий кого бы сбить с ног. «Давайте быстрее!», — шепнул Альбус и тут же услышал грохот: еще один шкаф рухнул прямо за ними, преградив путь, как школьному завхозу, так и незадачливым игрокам в плюй-камни. Выходя из коридора, друзья услышали ликующее «Попались!», а следом за ним улюлюканье уносящегося прочь Пивза.
— Смотрите! — тихо сказал Скорпиус и остановился, схватив за локти Альбуса и Розу. — Да не на меня смотрите! — возмущенно сказал Скорпиус. — Туда, — он взглядом указал на лестницу в противоположном конце зала, в который они только что вошли.
— И? — спросила Роза.
— Да вон же, в углу! — несдержанно шепнул Скорпиус и хлопнул Альбуса по плечу.
— Ну почему всегда все шишки мне? — простонал Альбус и принялся тереть плечо с таким недовольным выражением лица, на какое только был способен.
— Это же Тайлер Скотт! — воскликнула Роза, и Скорпиус тут же предостерегающе на нее зашикал.
— Это ведь ему писали то письмо родители Коннора? — спросил Альбуса Скорпиус.
Альбус кивнул.
— Что он там делает? — спросил он, наконец, поняв, куда смотрят Скорпиус и Роза.
Тайлер сидел на полу в темном пятачке под лестницей. Если он хотел, чтобы его не увидели, то место он выбрал как нельзя лучше. С лестницы и верхнего этажа его видно не было, и из зала его укрытие почти не просматривалось. Пожалуй, думал Альбус, увидеть его можно было только с того места, на котором они сейчас стояли. Тайлер забился в самый угол и, подтянув к себе коленки, сосредоточенно их рассматривал.
— Пойдемте, — шепнул Скорпиус и потянул друзей за собой. — Не надо попадаться ему на глаза.
Альбус не сводил взгляд с Тайлера, пока его не скрыли резные перила лестницы, к которой друзья направлялись. Роза со Скорпиусом задумчиво переглянулись, но все трое молчали, пока поднимались. И уже когда они ступили на площадку второго этажа, Альбус заговорил:
— Может, он просто упал?
Скорпиус и Роза снова переглянулись.
— Ну что? — разозлился Альбус.
— Ты что, не видел, что он там делал? — нахмурился Скорпиус.
— Разглядывал коленки, — сказал Альбус.
Роза прыснула, еще больше его разозлив. Каждый раз, когда они так переглядывались, будто в чем-то смыслили лучше него, Альбусу хотелось самому надавать Розе по шее, наплевав на то, что она девчонка. Хотя, практика показывала, что не всякой девчонке можно надавать по шее, даже если очень хочется. Розе точно было нельзя.
— У него на коленях была книга, — наконец, сказала Роза неожиданно серьезным голосом.
Альбус развел руками:
— Ну, подумаешь, — сказал он, — Тайлер умеет читать. Вот это новость!
— Ал, нормальные люди читают в библиотеке, — сказал Скорпиус. — Или в своей гостиной, — он обошел друзей и перегнулся через перила, да так, что Альбусу показалось, что он вот-вот свалится вниз. — Нет, не видно, — покачал головой Скорпиус, возвращаясь к ним. — Хорошо спрятался.
— Читать можно где угодно, — запротестовал Альбус.
— Нормальным людям или людям, которым нечего скрывать, — перебила Альбуса Роза.
Альбус промолчал. В словах друзей логика была, и с этим не поспорить.
— Что же он там читает? — понизив голос, спросил Альбус.
— Не видно! — громко отозвалась Роза.
Скорпиус оглянулся на ее голос и чуть не подпрыгнул, увидев, что она перегнулась через перила.
— Роза, он же тебя услышит!
Роза тут же выпрямилась, обернулась и посмотрела на друзей:
— Упс, — она виновато пожала плечами.
Скорпиус негодующе покачал головой, а Альбус думал, что если друга Роза и провела, то он-то знал, что, когда сестра так делает, вины она не чувствует. Надо сказать, Розу чувство вины вообще беспокоило крайне редко.
Друзья развернулись и, не сговариваясь, зашагали в одном направлении. За столько месяцев, проведенных в школе, они, казалось, знали уже каждый коридор, каждый закуток.