— Так как не все неблагодарны, как некоторые люди, — вмешался тот в плохом настроении.
Силли откашлялась.
— Ева сопровождает их, она хочет помочь в получении работы в фирме обслуживания, которая заботится о гостях конгресса.
— Как она хочет... — начала Эмили, но на этот раз ее перебил Мэтт.
— Собственно, почему, Джош? — спросил он. — Что он там должен делать?
Последовала пауза. Эмили не понимала вопроса, но по каким-то причинам она чувствовала, что ответ не понравился бы Мэтту. Когда такового не последовало, он сам ответил себе:
— Он чувствует себя обязанным, не так ли? Потому что меня не было?
Силли вздохнула.
— Мэтт, — начала она, но он не дал ей даже слова сказать.
— Нет, — перебил он , — все в порядке. Моя проблема, правильно?
Скрипнули пружины и Эмили увидела уголком глаза, как Мэтт встал у окна.
— Итак, как будет действовать? — спросил он и повернулся к ним спиной.
Джо дергал Эмили за волосы.
Силли копалась в своей сумочке цвета бирюзового крокодила и вытащила очередной листок.
— Мы зарезервировали для вас комнату в B&B в непосредственной близости отеля, в котором происходит конгресс, — объясняла она. — Было не просто, — бормоча, добавила она, пока пробегала взглядом по листку, вероятно в поисках имени.
— Свадьба! — ретиво согласился с ней Джо и необдуманно отпустил волосы Эмили. Она воспользовалась моментом, чтобы наклониться вперед и выудить свою чашку с чаем с каминной полки. — Это просто не-ве-ро-ят-но, что мы появились здесь в этот безумный день? — голос Джо был наполнен восхищением настолько, что Эмили с интересом повернулась к нему. Она сразу пожалела об этом.
— Что ты делаешь, глупая! — ядовито порицал он. — Теперь ты испортила твою прекрасную футболку Дианы!
В ужасе Эмили посмотрела на себя вниз, но ничего не заметила.
— Воротниииииик! — кричал он и нетерпеливо дергал за ткань.
— Джо! — закричали Мэтт и Силли одновременно.
— Уже все в порядке, — заключил он и театрально вздохнул. — Не произошло ничего, что я не мог бы исправить, — кончиками пальцев он достал из своей пластиковой миски потертое полотенце, которым накрыл плечи Эмили. — Чтобы ты не сделала еще что-нибудь, — ворчал он под нос самому себе, и громко произнес. — Десять минут воздействия, моя дорогая.
«Моя дорогая?»
Постепенно Эмили это надоедало. Не только от того, что она без возражений проскользнула в нелепую футболку Дианы и разрешила покрасить волосы, должна ли она и сейчас позволить Джо оскорблять ее? Это решительно зашло слишком далеко! Она так быстро поставила чашку на место, что остатки чая выплеснулись через край, и поспешно встала.
— Вообще, почему B&B? — рассержено спросила она. — Конгресс проходит завтра и сегодня, почему мы ждем?
— Мы не ждем, — сразу ответил Мэтт.
Силли добавила:
— Но вам нужна комната, чтобы подготовиться, — она рукой показала на дверь, рядом с которой стол темно-коричневый чемодан. — Сегодня вечером начинается торжественный ужин. — Джош и Эстер будут там. Они хотят использовать вечеринку, чтобы ввести Эстер в игру, — она прикусила губу, метнула неуверенный взгляд в сторону Эмили, которая смотрела на ее, нахмурив лоб. — Она будет приманкой, — осторожно добавила она, — и она верит, что будет убедительней, если потратит больше времени на... эм, подготовку.
Глаза Эмили сузились до щелочек. Эмили знала, ее мама взяла на себя роль наживки. Квайл сам сказал об этом. Но ей все меньше нравилось это.
Она была так близка к этому.
— Хорошо, подведем итоги, — сказал Мэтт и, сделав два шага, оказался прямо перед ней. — Джош и Эстер устроились на работу, как обслуживающий персонал отеля, Эстер привлечет внимание Квайла во время вечеринки, а вечером, во время званого ужина она хочет одолеть его.
Силли кивнула.
— Запланировано так, чтобы в прямом смысле слова застать его на месте преступления и по возможности при свидетелях. Он попытается напасть на Эстер, Джош вмешается, Квайл будет обезоружен, Ева между тем уже позвонит в полицию. Когда те прибудут на место преступления, свидетели подтвердят, что Квайл преследовал женщину, которая, между тем, к сожалению, исчезла. А в кармане его кожаной куртки найдут лист с доказательством его ранних злодеяний, который наведет на коттедж его родителей, где определенно еще остались следы повсюду.
Она перевела взгляд с Мэтта на Эмили и снова обратно.
— Я не знаю, что вы задумали, — добавила она. — Но те трое довольно хорошо подготовлены.
— В любом случае, вам необходим гардероб соответствующий общественному положению, чтобы у вас вообще появилась возможность появиться на этом званом ужине, — гнусаво сообщил Джо. — Бросаться всем в глаза, как полный идиот, совершенно не входит в замысел, — надменно добавил он.