Джеймс не пошел назад в темноту сцены, а покинул подиум, спустившись по узкой лестнице, ведущей в зрительный зал. При этом он махал все еще аплодирующей публике, но его глаза были устремлены к выходу. Только пройдя мимо Эмили, опустил взгляд. Легкая улыбка промелькнула в уголках рта. Эмили замерла, как будто он дотронулся до нее.
В его глазах вспыхнул явный интерес. Он кивнул ей, почти незаметно, и она тоже слегка наклонила голову. Заставила себя улыбнуться, что ей не слишком удалось, зато его улыбка стала еще шире. Уверенный в себе, торжествующий. Так, как будто он поделился со своим будущим завоеванием каким-то интимным моментом, который в будущем нужно было углубить.
И вот Квайл прошел мимо нее. Эмили, сидя, наклонилась вперед, прижала руки к желудку и глубоко дышала ртом. Ее тошнило, она надеялась побыстрее забыть выражение глаз Квайла. Ей было противно от одной мысли, что он флиртовал с ней.
- Извините, вам плохо? - Мужчина рядом с ней осторожно дотронулся до ее плеча, и Эмили выпрямилась.
- Нет, все нормально,- пробормотала она. Ее взгляд упал на очередь, образовавшуюся возле ее стула, потому что она еще не встала с места. Эмили молча поднялась и встала в ряд в среднем проходе. Опустив глаза, покорно продвигалась к выходу, как вдруг кто-то грубо схватил ее за руку.
- Что такое?- крикнула она, затем узнала Мэтта и облегченно улыбнулась. Улыбка на ее лице продержалась недолго. Упорно смотря вперед, Мэтт сжал губы в одну жесткую линию и тащил ее за собой, как упрямого ребенка.
- Мэтт, - начала Эмили, но он не реагировал. Он еще сильнее тянул ее за руку, а перед самым выходом свернул направо и спрятался вместе с ней за тяжелыми, темными шторами, обрамляющими стену зала. Внезапно они оказались в полной темноте и таинственной тишине. Плотный материал, из которого были сделаны шторы, не пропускал не только свет, но и голоса и смех, которые только что звучали у них в ушах.
Эмили слышала лишь свои шаги по паркету, в то время как они очевидно прошли через полпомещения и затем вниз к сцене. По ее ощущениям они уже должны были поравняться с ней, однако, внезапно Мэтт остановился. Железная дверь скрипнула, и Эмили была вытолкнута наружу. Выйдя из темноты на дневной свет, она заморгала.
Они стояли на своего рода грузовой платформе над парковкой, где стояло совсем мало машин. Парковка, видимо, принадлежала фешенебельному отелю, так как под ними стояли огромные воняющие мусорные баки. Слева, на расстоянии десяти метров, Эмили увидела тяжелые стальные ворота, ведущие предположительно в кухню, если умение ориентироваться ее не подвело. Все это она успела разглядеть за то короткое время, пока Мэтт закрывал за ними дверь. Он встал перед ней и одарил таким злобным взглядом, каким еще никогда не смотрел на нее.
- Что на тебя нашло? - крикнул он без обиняков. - Тебя ни на секунду нельзя оставить? Ты должна была ждать меня. Вместо этого ты устремляешься вперед и делаешь... и что ты делаешь? Ты флиртовала с ним? Тебе обязательно надо было привлечь его внимание?
Эмили в полной растерянности наблюдала за Мэттом, как он стоял перед ней подбоченившись, со сверкающими от гнева глазами. Она точно также могла бы спросить, что на него нашло? В конце концов она ждала молодого человека, но он не пришел. Она совершенно ничего не сделала. Был бы он не таким самовлюбленным шовинистом, то заметил бы, что Квайл сам обратил на нее внимание и больше ничего.
- Тебе не надо было еще больше его подбадривать.
Эмили удивленно заморгала. Она не заметила, что произнесла последнее предложение вслух, но было уже поздно. Кажется Мэтт совсем не обиделся на ее оскорбление. В его взгляде все еще читался упрек, но вместе с тем появилось и что-то другое. Облегчение. Он был рад, что нашел ее? Что с ней ничего не случилось? Или что она была не до такой степени глупой, чтобы оторваться от него и в одиночку начать играть в преступные игры?
- И где ты был? - спросила она. - Я целую вечность ждала возле досок с программками, но ты так и не появился.
- И поэтому ты повернулась, и одна пошла дальше?
Эмили сощурилась, и Мэтт защищаясь поднял руки.
- Окей, ладно,- уступил он. - Я не хотел лишний раз попадаться на глаза Иву и решил пойти другой дорогой. Так сказать, обойти ее.
Он пожал плечами.
- Это оказалось труднее, чем я думал. - Некоторое время пристально смотрел на Эмили, как будто искал что-то в ее лице, затем продолжил. - Эй, я правда не хотел оставлять тебя одну там внутри.