Она открыла глаза, подняла руки и положила их на грудь Мэтта. Ее пальцы поднялись от воротника его рубашки наверх, дотронулись до шеи и затылка. Эмили подняла подбородок. Мэтт задрожал от ее прикосновений, и его веки задергались, но он не подошел ближе.
У нее перед глазами вспыхнуло воспоминание о вчерашнем вечере. Тогда он не медлил ни секунды, но почему колеблется сейчас, спрашивала себя Эмили. Он ждет ее согласия? Возможно Мэтт был в ней не уверен?
Эмили решительно схватила Мэтта за волосы и притянула к себе. Он закрыл глаза, когда их губы нежно соприкоснулись. Он тихо вздохнул и прижал ее к себе.
Эмили закрыла глаза. По ее телу, по каждой клеточке и порам распространялось тепло. Когда Мэтт поцеловал ее, нежнее и осторожнее, чем в первый раз, ее сердцебиение усилилось.
Нет, она не была уверена. Она не знала, о чем думать, что чувствовать, не знала, кем о была. Эмили еще крепче обхватила затылок Мэтта и прижалась к нему. Она не хотела думать о Лукасе, но тем не менее думала о нем. Она никогда не испытывала к нему таких чувств, и ни к кому другому тоже. Ни к кому. Никогда.
«Не отпускать»,- пронеслось у нее в голове.
Мэтт гладил ее по щеке, волосам, спине. Его губы коснулись ее подбородка, шеи, мочки уха и снова вернулись к губам.
Эмили вздохнула. Краем глаза она увидела мерцание у основания холма. Она почувствовала, как они прыгнули, как мимо пролетало время, но в этот раз она совершенно точно не потеряет сознание.
Она не отпустит.
Еще нет.
Не сейчас.
Эпилог
Он стоял прислонившись к стене, окружавшей сад «Crooked Chimney», скрестив руки на затылке и сощурив глаза от слепящего солнца. Не отрывал взгляда от старого дуба на холме, точнее говоря, от девушки, ходившей из стороны в сторону с сотовым телефоном у уха.
Он и сам не знал, почему стоял здесь, но надеялся, что она не видела, что наблюдает за ней.
Мэтт вздохнул. Он скрестил руки на груди и покачал головой.
- Мэтью! Что ты делаешь? Удивляешься самому себе? - Куллум, смеясь, подошел к Мэтту. В уголке рта у него висела соломинка, а широкая рубашка была наполовину расстегнута. Он выглядел, как мушкетер, такой же невероятно красивый и самовлюбленный.
Мэтт даже не повернул головы, когда Куллум встал рядом с ним и приставил к его глазам руку козырьком.
- Ааааа,- сказал он в типичной для него снисходительной манере. - Я понимаю.
Мэтт напрягся. Ему было все равно, что Куллум думал, говорил, понимал, но ему не нравилось, что он появился здесь и уставился на Эмили.
- Чего тебе надо, Куллум?- холодно спросил он.
Куллум пожал плечами. На его безупречном лице появилась широкая улыбка.
- Хочу насладиться видом, так же как и ты,- ответил он. Он опустил руку с соломинкой, оперся о стену и сделав элегантный прыжок, сел на нее. Закрыв глаза, подставил лицо теплым солнечным лучам.
Мэтт вздохнул. Значит он не собирался уходить. Отлично.
После нескольких минут молчания, Куллум первым нарушил тишину.
- Боишься, что она от тебя убежит? - спросил он.
У Мэтта не дрогнул ни один мускул. Он не собирался поддаваться на провокации.
- Или ты боишься, что мы растворимся в воздухе, оставив ее одну? - невозмутимо продолжил Куллум. - Бедная, одинокая девушка, совсем одна по этим одиноким, старым деревом?
- Иди играй со своей сестрой, Кул!
Куллум засмеялся.
- Спасибо, что напомнил,- сказал он. - Хлое совсем не нравится, что малышка снова в деревне. Она надеялась, что ей не придется знакомиться с ней поближе. О, да. «Ожидаемое наслаждение почти такое же сладкое, как уже полученное».
Мэтт бросил на него ледяной взгляд и Куллум поднял руки.
- Это была цитата,- театрально сказал он. - Я просто передаю дальше то, что передали мне.
Он улыбнулся. Невооруженным глазом было видно, сколько радости доставлял ему этот разговор.
- Впрочем, - вздохнув, добавил он,- я бы охотно познакомился с твоей маленькой подружкой.
Издалека послышался смех Эмили, и Мэтт автоматически напряг плечи. Она дозвонилась до Фей, облегченно подумал он, хотя и без того был убежден в том, что с ней ничего не могло случиться. Но видя, как нервничала Эмили после их возвращения, он тоже ощущал беспокойство.
- Ты представишь нас друг другу?
Мэтт не ответил.
Куллум вздохнул.
- Ну же, еще наверняка будет такая возможность,- сказал он.
Они снова замолчали. Мэтт точно знал, какую цель зафиксировали светло-зеленые глаза Куллума.
- Она правда спасла тебе жизнь?
Мэтт вздохнул.
«Ты и понятия не имеешь»- подумал он.
Вслух он сказал:
- Она предвидела аварию и уберегла нашу машину от столкновения с деревом. Поэтому, да, верно. Она спасла нас.
Он сам слышал насколько высокомерно звучал его голос, но с Куллумом так было всегда. Кто поддавался, проигрывал. Кто показывал свои слабые стороны, тоже.
- Как этот парень вообще мог ускользнуть?- спросил Куллум. - Только не говори, что твои суперспособности уже не те, что раньше? Или ты отвлекся, Мэтью?
Мэтт не ответил и Куллум тихо засмеялся.
- Ладно, ладно, больше не буду,- сказал он. - Меняем тему. Этот парень убил своего отца, правильно? После того, как тот убил его мать?
- Да, это то, что смог узнать Гарри.
«А теперь исчезни».
- И затем он похищал девушек, похожих на его мать и убивал их, потому что они не могли ему ее вернуть? - Куллум присвистнул. - Жуткое дело. И твоя Эмили в самом центре всей этой истории.
Сердце Мэтта учащенно забилось. Он знал, что сейчас будет, и готовился, как мог.
- Кто бы мог подумать, что эта невыносимая история будет благополучно завершена. - Куллум сделал паузу, как актер во время чтения стихотворения. - И как специально дочь Эстер. Ты ведь рассказал ей об этом? - лицемерно спросил он.
Мэтт сжал губы.
- Ты сказал ей, что сделала ее мать?
Мэтту стоило больших усилий не взорваться и не схватить Куллума за ворот его смешной рубашки, и не протрясти его, как перовую подушку. Вместо этого он втянул воздух, чтобы успокоить пульс и обуздать свой темперамент. Медленно повернулся к нему и так же спокойно ответил:
- Нечего рассказывать. Эстер не виновата.
- Аа! - Куллум с наигранным удивлением поднял бровь. - Значит ты ей не сказал?
Это был один из тех моментов, в которых он лютой ненавистью ненавидел Куллума.
- Нет,- сказал Мэтт. - Потому что,- продолжил он,- хотя тебя это ни коим образом не касается, выяснилось, что у Эстер не было шанса изменить ситуацию. Она просто не могла.
- Аа!- Куллум по-прежнему улыбался и Мэтта так и подмывало врезать ему по лицу.
- Вдруг такой миролюбивый, да? Ну-ну. - Он склонил голову и продолжил. - Еще несколько дней назад ты собственноручно хотел выгнать Эмили из деревни.
Мэтт сощурил глаза.
- Она. Здесь. Ни при чем, - прорычал он.
- Тебя так легко окрутить вокруг пальца? Не похоже на тебя.
Мэтт почувствовал, как у него сводит челюсть.
- Что ты хочешь? - процедил он сквозь зубы.
Наигранно вздохнув, Куллум спрыгнул со стены. Он обвел взглядом холм, остановив его на Эмили, которая возвращалась назад в Холлихилл. Затем он положил руку на плечо Мэтта.
- Ты же знаешь, что не можешь оставить ее, не так ли? Разве это не нарушает все твои кодексы? - Он наморщил лоб. - Это правда называется кодексы? Что за слово!
Он поднял вверх руки, как будто покидает сцену, повернулся и ушел.
Мэтт громко выдохнул. Куллум только что ему угрожал? Его охватило беспокойство, начал пульсировать правый висок.
Он посмотрел на Эмили. Она улыбнулась ему, и сердце Мэтта учащенно забилось.
Заметки
[
←1
]
Tor Bellever название ворот, believe — вера.
[
←2
]
Столица графства Девоншир.
[
←3
]
Флипчарт - (магнитно-маркерная доска с креплением для листа или блока бумаги, переворачиваемой по принципу блокнота).