— Мужчины, которого я любила? — расцвела Зои. — Они до того похожи, что порой дух захватывает. С ума по нему схожу. Но ты-то! Потрясающий успех! Я понятия не имела, что «Индиго» — твоя компания. Есть чем впечатлиться. Осталось только выяснить, за кого же ты вышла замуж; пошарю в интернете при возможности.
— Ни за кого особенного, — фыркнула Фэйт. — Кстати, не знаю, как ты к этому отнесешься, но моя компания открывает новую линию и я назвала ее «Эми». Я отдам ей столько выручки, сколько она захочет.
— А она все передаст на благотворительность, — парировала Зои. — Надеюсь, ты не считаешь, что я ревную. Мы обе всем обязаны Эми. Если бы она не взяла нас с собой… — глаза девушки расширились.
— Не хочу об этом даже думать, — отрезала Фэйт. — Я бы вышла за Тайлера и провела еще одну никчемную жизнь.
— А я бы истратила драгоценное время на пустую жалость к себе. Знаешь, я уже отправила Эми письмо, в котором пообещала каждые пять лет писать для нее семейный портрет, — она приподняла бровь. — А если вдруг обнаружу, что ее позирующий сын похож на очень известного американского литератора…
— Пожалуй, придется дать тебе успокаивающую травяную настойку, чтобы помочь удержаться от смеха, — притворно нахмурилась Фэйт. — Я частенько использую это снадобье на совете директоров.
Хихикая, заговорщицы разошлись по своим спальням.
Глава 26
— Я не обманута в своих ожиданиях, — убеждала себя Эми, стоя в очереди на выход из самолета. — Я не чувствую разочарования или неудовлетворенности. Цель моей поездки достигнута, на большее я и не рассчитывала. Будь я эгоисткой, тогда конечно желала бы что-то для себя, но я ведь не такая.
Мужчина, предшествующий ей в проходе, обернулся и уставился на нее.
— Извините, — оказывается, Эми размышляла вслух.
Когда она вошла в аэропорт и увидела Стивена с сыновьями, все мысли о «чем-то большем» улетучились. Мальчишки пробежали под оградительной лентой и лишили ее равновесия. Женщина осела на свой чемодан, приняла в объятия непосед и расцеловала.
— Можно к вам? — спросил Стивен, приветствовал жену поцелуем, затем подхватил чемодан и повел семейство к ограждению. — Это вся твоя поклажа?
— Шутишь? — фыркнула Эми. — Со мной три громадные сумки полные… — она наклонилась к мальчикам, цеплявшимся за нее, и прошептала, — подарков!
Дети восторженно завопили, да так громко, что окружающие хмуро оглядывались на нарушителей спокойствия.
Стивен приник к уху жены.
— Я бы велел им успокоиться, но сам чувствую то же самое. Готов кричать от радости, что ты наконец-то дома.
— Меня же не было всего пару дней, — пробормотала Эми.
— Знаю, но, почему-то казалось, что ты уехала навсегда. Будто прошла целая жизнь с тех пор, как я видел тебя в последний раз.
— Теперь я здесь, — твердо заявила она. — И не собираюсь больше разлучаться с вами.
Стивен рассмеялся.
— Значит, тебе придется отправиться с нами в поход в следующем году, хотя ты ненавидишь туризм.
В голове Эми пронеслись памятные образы. Она готовила на открытом очаге целый год. Могла поднести руку к чугунной конфорке и определить температуру с погрешностью в пару градусов. Имела дело с долгоносиками в муке и с личинками насекомых в мясе. Пользовалась туалетом вне дома…
— Пожалуй, меня удастся склонить к совместному походу, — Эми улыбнулась недоуменному выражению лица Стивена. — Если из меня получится не слишком хороший путешественник, можете отправить обратно домой, как только — так сразу. Вон мои сумки, — воскликнула она, прежде чем муж успел что-либо сказать.
Семейство двинулось к багажному транспортеру.
Поклажу загрузили в машину, и Эми открыла один из баулов, чтобы выдать мальчикам конструктор. Будет чем заняться по дороге домой. В объемистой коробке содержались десятки разнообразных разноцветных деталек, из которых пытливые умы смогут собрать человекоподобного трансформера.
Сев в автомобиль, Стивен взял руку жены, чтобы поцеловать в ладонь, но внезапно отпрянул.
— Ради всего святого, чем ты занималась? — он поднял ее ладони верх и с ужасом разглядывал. Порезы, подсохшие волдыри, мозоли, рубцы… а кожа жесткая, как наждачка.
Эми высвободила руки.
— Просто я недавно каталась верхом без перчаток… — повторила она отговорку Скарлет О’Хары.
Стивен завел машину и выехал с парковки.
— Помнится, правда в том, что она работала тяжело, как ниггер?
— Как и я, — признала Эми, доставая из сумки баночку драгоценного крема «Индиго», который Фэйт подарила ей, прошептав: «Вся моя продукция всегда будет бесплатной для тебя».