Неужели Рэя волнует ее близость?
Но Саманте не пришлось размышлять об этом долго. Дорога оказалась короткой: через несколько кварталов грузовик подкатил к небольшому двухэтажному коттеджу.
Над крыльцом горел фонарь. Слава Богу, в этой части города буря не повредила линии электропередачи.
Рэй открыл дверцу кабины, спрыгнул в снег под обстрел белых комьев и помог выбраться Саманте. Повсюду лежали глубокие сугробы, но к калитке вела расчищенная тропинка, которую еще не успело занести. Когда Саманта спрыгнула вслед за Рэем, она набрала полные сапожки снега. Девушка удрученно шмыгнула носом и подумала, что, когда наконец доберется до дома, ее ноги будут мокрыми и она продрогнет до костей.
Рэй, заметив это, покачал головой и подхватил Саманту на руки.
— Что вы делаете? — запротестовала Саманта.
Но Рэй, не обращая внимания на ее возглас, понес девушку в дом. Саманте казалось, что она плывет над запорошенной снегом землей. Ей не оставалось ничего, кроме как смириться со своим положением и обхватить доктора Трименса за шею, чтобы ему было удобнее ее нести.
— Вам нужны настоящие ботинки, — прокомментировал Рэй, подходя со своей хрупкой ношей к крыльцу и поднимаясь по ступеням.
— Они настоящие, — надула губки Саманта. — Я всю зиму в них хожу.
— Настоящая обувь — это не та, у которой тонкие каблучки, а та, в которой можно пройти по любому бездорожью, — наставительным тоном заметил Рэй.
Ей было трудно согласиться с подобным заявлением. Саманта всегда старалась выглядеть женственно и стильно. У нее была пара высоких теплых ботинок на шнуровке, отороченных овечьим мехом, но она не могла себе позволить надеть их с узкой длинной юбкой, которую выбрала сегодня, когда собиралась на работу.
Правда, сейчас Саманте было не до размышлений об обуви. Рэй нес ее на руках! Девушка ощущала, как он силен, чувствовала его горячее дыхание, прикосновение железных и в то же время осторожных рук. Он перенес ее над снежными заносами так бережно…
На руках доктора Трименса Саманта опять почувствовала себя маленькой и хрупкой. Ей вспомнились комиксы, которые она любила листать в детстве. Супермен в нужный момент появляется из ниоткуда и спасает слабого и беззащитного из самого пекла…
В этот момент Рэй аккуратно поставил ее на ноги.
Они стояли на крыльце, и Рэй внимательно смотрел на свою юную сотрудницу — так, словно увидел ее другими глазами. Ей почудилось, или в его взгляде действительно мелькнула нежность?
— У вас снежинки на ресницах, — сказал он и осторожно провел кончиками пальцев по лицу Саманты. — Кстати, почему вы не носите шапку? Вы же не маленькая, знаете, чем это оборачивается.
— Я же обычно на машине, — прошептала она, готовая растаять от его невинного прикосновения. Кто знал, что начнется метель?
— Что не заходите? Ключи забыл? — поинтересовался Кит, который загнал грузовик в гараж и теперь подошел к ним, по щиколотку проваливаясь в свежий снег.
— Да нет, вот они. — Рэй сунул руку в карман пальто, вынул связку ключей и открыл дверь, пропуская Саманту в жилище. — Добро пожаловать, — продолжил он, зажигая свет в прихожей. Вот наша холостяцкая берлога.
«Холостяцкая берлога» была оформлена просто, без изысков. Уютно и практично. Чистые деревянные половицы, добротная старая мебель, легкая смесь запаха хорошего трубочного табака, книг и морозной свежести, которую они принесли с собой. Библиотека в этом доме, похоже, была собрана немалая: книжные полки висели даже в прихожей.
Оставив пальто на вешалке, они прошли в гостиную. Ее тоже не коснулась современная любовь к модерну. Диван, помнивший лучшие времена, книжные шкафы, пара уютных кресел, одно из которых явно было любимым креслом Кита: оно было покрыто потертым клетчатым пледом, а рядом, на столике, лежали курительная трубка, очки и книга в потрепанном кожаном переплете… Хозяин явно умел ценить вкус жизни и никуда не торопиться. Мягкая мебель стояла так, что сидящий на ней мог с комфортом греть ноги у камина.
— Я не менял здесь ничего со времен пятидесятых. — Кит словно прочел мысли Саманты. Разве что телевизор новый прикупил. Располагайтесь поудобнее. — И он вышел из комнаты.
— Ваши сапожки я поставлю сушиться к камину, — пробурчал Рэй. — Иначе вы в них заледенеете.
Саманта поблагодарила его за заботу и продолжила осматриваться в комнате. На стене висело фото смеющейся молодой пары — цветное фото в темной деревянной рамке.
— Кто это? — поинтересовалась она.