— Скажи Дерил, здесь осталось немного, — сообщил Рэй. — Только закреплю кусок черепицы, который сдвинулся с места.
Саманта кивнула и вернулась в теплую кухню.
— Я предложила Рэю остаться пообедать, — сказала Дерил, возясь у плиты. — Не знаю, как еще его благодарить.
За то время, что Саманта жила в доме Дерил, они успели стать лучшими друзьями. И девушке в последнюю очередь хотелось потерять подругу. Но ревность обожгла ее своим ледяным дыханием.
— Ты пригласила Рэя на обед только поэтому?
Чтобы отблагодарить его за ремонт крыши?
— Конечно! — Когда Дерил обернулась к Саманте, в ее глазах читалось искреннее удивление. Почему же еще?
— Я подумала, может, он тебе нравится? пожала плечами Саманта.
— Глупости, — фыркнула Дерил. — У меня же есть Рикки. Может, маме и кажется, что доктор Рэй — более выгодная партия, но я-то так не считаю! Не люблю, когда мужчина застегнут на все пуговицы. Рикки — очень открытый человек, он что думает, то и говорит. А загадочный доктор Трименс — тайна о семи печатях. Я бы не смогла жить рядом с таким мужчиной, мне было бы с ним неуютно.
Уж Саманте ли не знать, какой он загадочный, этот доктор Трименс. И какая страсть кроется под маской невозмутимости! Человек, способный разбудить в ней бурю, которую доселе не вызывал у Саманты ни один мужчина. Никто еще не повергал ее в трепет одним только взглядом.
Дерил отвлеклась от плиты и теперь внимательно изучала выражение лица подруги.
— А почему тебя так волнует, нравится ли мне Рэй? Уж не влюбилась ли ты, дорогая?
— Перестань, — запротестовала Саманта. — Ничего я не влюбилась… По крайней мере, надеюсь, что не влюбилась… Но ты знаешь, — она перешла на шепот, — когда он рядом, мне как-то не по себе. Сердце начинает так колотиться! Такого не бывало даже с Фредди.
— С Фредди вы рядом на горшках сидели, — пояснила Дерил. — Вы привыкли друг к другу с детства. Со взрослым мужчиной все бывает иначе.
Но учти, подруга, — ее голос стал серьезным, — Рэй уже был женат. Ты знаешь, почему он развелся?
— Нет. А ты?
— Не знаю. Но на твоем месте я бы постаралась выяснить, что произошло, прежде чем заводить с ним более близкие отношения. Не повторяй чужих ошибок.
Саманта вспомнила, что Дерил распрощалась с отцом Майкла, потому что он уделял намного больше времени и внимания своей работе, чем своей семье. Он не счел нужным находить время даже для того, чтобы навещать своего сына после развода с Дерил. Теперь Дерил настороженно относилась ко всем карьеристам и трудоголикам и не желала подруге разделить свою печальную участь.
Майкл вбежал в кухню, громко топоча, и закричал:
— Мама, мама! Я пойду гулять во двор! Мы в школе лепили снеговика. Давай тоже слепим?
— Подожди, малыш, я готовлю обед. Может, Саманта тебе поможет?
— Конечно, — кивнула Саманта. — Я только оденусь, и ты покажешь мне, где мы его поставим.
Полчаса спустя Саманта и Майкл со смехом украшали грудь снеговика пуговицами из камешков и искали в саду ветки, чтобы сделать ему руки.
Рэй спустился с крыши, держа в руке ящик с инструментами. Саманта снова заметила, что когда Рэй смотрит на смеющегося ребенка, его лицо искажается гримасой боли.
— Хочешь помочь? — спросила она, когда Рэй подошел к ним поближе.
— Да у вас, по-моему, все готово. — Рэй выдавил из себя улыбку.
— Ему надо сделать лицо! — встрял в разговор Майкл.
— Иди, попроси у мамы морковку для носа, предложила Саманта.
— И ведро на голову. Это будет шапка, — решил сообразительный ребенок. — Ведь дядя Рэй уже починил крышу, и нам не надо столько ведер. — Он стряхнул снег с варежек и умчался в дом.
— Майкл — просто маленький тайфун, — заметил Рэй, с грустной улыбкой глядя вслед мальчишке.
— Да, — согласилась Саманта. — За ним нужен глаз да глаз. Один раз мы гуляли в парке, и я едва успела подхватить его прежде, чем он сиганул в фонтан. Дерил рассказывала, что когда Майки только-только начал ходить, от него приходилось постоянно прятать все, до чего он только мог дотянуться, — этот непоседа хватал и пытался тащить в рот все, что ни попадя, просто со скоростью света.
Они помолчали.
— Дерил говорит, ты пообедаешь с нами? первой заговорила Саманта.
Рэй кивнул.
— Классная у тебя машина. Теперь никакие заносы не страшны. — Саманта кивнула в сторону ворот, у которых красовался черный «лендровер».
— Да, я давно хотел джип, — признался Рэй. При нашем климате это не роскошь, а необходимость. Хотя отец мою покупку не одобрил, он считает, что лучше его грузовичка машин не бывает.