У взрослого человека позвоночник имеет 4 физиологических изгиба: шейный и поясничный, которые обращены выпуклостью кпереди, грудной и крестцовой - выпуклостью кзади. Наличие изгибов имеет большое значение: они повышают амортизационные свойства позвоночника и его прочность. Отсюда и некоторые важные практические выводы:
-нельзя спать на очень твердой поверхности, так как позвоночник становится ровным, -нельзя спать и на слишком мягком, на перине - позвоночник теряет свои изгибы. Нарушение изгибов ведет к напряжению мышц, возникают хронические боли в шее, грудной клетке.
Каждый позвонок состоит из тела, дуги и отростков. Каждая дуга имеет 7 отростков с суставными поверхностями, с помощью которых каждый вышележащий позвонок сочленяется с нижележащим. Между позвонками находятся диски. Диск имеет сложное строение. В центре он состоит из однородного вещества и коллагеновых волокон, по перифирии фиброзное кольцо.
Межпозвонковые диски достигают оптимального развития в возрасте 22-30 лет, после этого до 40-45 лет наступает период относительной стабилизации. После 50 лет появляются дистрофические изменения, связанные со старением организма.
У детей 7-12 лет наибольшая растяжимость дисков. Максимальная прочность дисков достигается к 22-30 годам. Подвижность позвоночника, его эластичность и упругость, способность выдерживать большие нагрузки в значительной степени обеспечиваются межпозвонковыми дисками. Именно благодаря ним осуществляется предохранение тел позвонков от постоянной травматизации (т. е. амортизация при движениях).
При заболеваниях позвоночника могут возникать различные расстройства, которые проявляются болевыми ощущениями, нарушением деятельности того или иного внутреннего органа. Еще в V веке до н.э. основоположник медицины Гиппократ указывал, что многие заболевания зависят от позвоночника. Он писал: "К болезням в результате нарушения функции позвоночника относятся фарингит, ларингит, туберкулез, воспаление почек и мочевого пузыря, недостаточная функция половых желез и другие". И дальше "Сопоставляя сдвинутые позвонки, можно добиться излечения естественным путем".
Человеку приходится расплачиваться за прямохождение и цивилизацию состоянием своего позвоночника. У животных, которые, как известно, ходят на 4-х конечностях, не обнаружено признаков остеохондроза позвоночника. У человека же первые проявления остеохондроза начинают появляться еще в том возрасте, когда он начинает вставать на ножки и ходить.
После долгого сидения или работы в неудобном положении мы ощущаем потребность потянуться, подвигаться, по утрам многие тянутся, сгибаются, разгибаются. При этом мы освобождаемся от ощущения скованности. Таким образом, здоровый организм самостоятельно восстанавливает в суставах конечностей и позвоночнике нормальный объем движений.
При малоподвижном образе жизни, перегрузках, тяжелой физической нагрузке, а также при отсутствии тренировки мышц (часто бывает при ожирении) обратимые нарушения в суставах постепенно переходят в патологические, которые не могут быть ликвидированы организмом самостоятельно.
Выше уже говорилось о том, что каждый позвонок состоит из тела, дуги и отростков с суставными поверхностями. С помощью этих суставных поверхностей каждый позвонок сочленяется с выше- и нижележащим позвонком. Всего позвоночник имеет 54 межпозвонковых сустава. Нарушение движения в одном или двух суставах, казалось бы, может остаться незамеченным. Однако включаются компенсирующие механизмы. Компенсирующие участки будут испытывать перегрузку.
Например, при блокировании вращения l-ro шейного позвонка относительно 2-го шейного позвонка остальная часть шейного отдела позвоночника старается компенсировать недостаточную функцию. Но шейный отдел позвоночника к этому мало приспособлен, поэтому он испытывает перегрузку. Возможно, это приводит к развитию остеохондроза шейного отдела позвоночника.
А что происходит в блокированном суставе? Это можно представить на таком примере: при переломах пациент вынужден в течение нескольких недель лежать без движений. Уже через 2-3 недели заметно похудание бездействующих мышц, а кости теряют кальций, придающий им прочность.
Похожие процессы происходят и в блокированном суставе. Такие дегенеративные изменения в позвоночнике сами по себе не означают заболевания. Но они способствуют дополнительному повреждению позвоночника, а измененный позвоночник уже не способен к необходимым компенсаторным процессам.