Именно по этой причине эйнхерии Асгарда часто патрулируют данный регион. Это их вотчина и, чтобы не порождать очередного наплыва ледяных великанов, нужно уничтожать гниль в зародыше.
Именно поэтому отряды Проводников душ устраивают долгие походы в этих местах.
К тому же это не только важное дело, но и невероятно почетное. Когда великие воины отправляются в опасное путешествие, они попадают в самые невероятные приключения, а затем возвращаются, чтобы скальды сложили песнь об их славе. Когда в Вальгалле начинается пир, великим воинам всегда есть что рассказать и увековечить свою славу в веках.
Да, прошли времена войн и сражений, когда по миру бродили гиганты, и великие воины древности ушли в прошлое, но и сейчас найдутся те, кем Асгард может гордиться.
Гуннар был командиром своего отряда верных эйнхерий. Он множество раз спускался в самые глубокие чертоги этого Хельхейма. Он сражался с гигантами, сражался с самыми огромными и неведомыми монстрами и всегда выходил победителем.
Но на душе у великого воина была тяжелая ноша.
Как-то раз он похвастался своей великой победой перед другим, забыв о присущей воину скромности, и навлек на себя нелюбовь одного из Асов. Тот дал ему предсказание, которое навеки омрачило могучего воина.
- 'Ты умрешь стариком, в теплой постели в окружении детей и внуков', - сказали ему тогда.
Для воина - это позор!
Умереть в бою - эта великая честь, которой желает каждый воитель. Отдать свою жизнь за правое дело, ради защиты Асгарда и во славу богов, вот истинное желание каждого эйнхерия.
Но умереть своей смертью от старости... это ужасный позор, какой только может быть. Погибнуть от старости - считается трусостью. Ведь став стариком, ты станешь обузой для своей семьи, бесполезным и жалким ничтожеством, не способным даже защитить родных.
Пусть старики говорят, что хотят и радуются старости, но молодые понимают, что такая участь ничтожна по сравнению с тем, что можно быть героем.
Но просто так умереть тоже нельзя. Жизнь нужно отдать исключительно в битве, вложив все свои силы и мощь, и только тогда смерть будет такой, о какой скальды будут слагать легенды, что увековечат на Стене Героев.
Такой участи для себя желал Гуннар, но, увы, сколько бы он не сражался, какие бы враги ему не встречались, он всегда выживал. Какие бы раны ему не наносили, но его каждый раз вытаскивали из Грани.
Так и влачит свое несчастное существование Гуннар.
Он бы с радостью отправился в Вечный Путь, когда воин складывает свой пост и отправляется в просторы Хельхейма, дабы найти там свой конец. В японском регионе, как он слышал, обитают самые сильные враги, и именно туда он хотел бы попасть.
Но, увы, долг есть долг.
Как бы Гуннару не хотелось уйти в Вечный Путь, но у него есть семья и долг перед Асгардом. Долг, который обязывает его служить и защищать смертных от монстров. Быть может в будущем, когда его сын повзрослеет, а брат поправится, то тогда он и отправится в свой Путь, чтобы встретить благородную смерть...
- Командир! - подал голос разведчик. - Пылевое облако!
Выплыв из своих мыслей, Гуннар повернулся, куда указывал разведчик.
Они уже третий месяц в пути. Они уже одолели многих ужасных созданий и теперь следуют обратно в Асгард. Скальдам будет теперь о чем петь, а пир будет большим. Опять вернутся в залы Вальгаллы, опять отведать мясо вепря Сехрисмнира и вкусить благородного меда с валькириями.
Недалеко от них действительно было странное пылевое облако.
Пыль поднималась от пустыни и двигалась в их направлении. Быстро двигалась.
- Поднять щиты! Готовьтесь отражать атаку врага! - отдал приказ Гуннар и покрепче взялся за свой топор.
Воины встали спиной к спине и приготовились к бою.
Все они готовы умереть в любой момент, а сам Гуннар был из них первым.
Вот пыль добралась до них, и воинов накрыло песком!
Обзор пропал, и странный звук донесся до воинов.
- Хе-хе!
Смех перед лицом.
Открыв глаза, Гуннар смог на долю секунды разглядеть то, что перед ним пронеслось...
Кривая маска... синие сияющие глаза и вечная улыбка...
- ТЫ?!!! - только и успел сказать командир, как это существо исчезло вместе с пылью!
Все воины тут же отряхнули песок с лиц и начали озираться.
- ВЕНГАНЗА! - закричал Гуннар. Этого гада он помнил хорошо, и тот позор что из-за него испытал воин.
- Привет, Гунн-тян, - услышали все голос неведомого врага. Он стоял на вершине бархана и махал им рукой. - Не скучайте! - сказал он, закинув знакомую сумку на плечо и исчез.