До назначенной им друзьям ночи оставалось всего пять дней.
На следующий день они переселились в гостиницу рядом с храмом. Называлась она как и тысячу лет назад «У храма», но теперь это было другое здание. Оно стояло немного подальше и было немного комфортнее.
Интуиция Глена вопила, что им нужно сидеть тихо и никуда не выходить, но нужно было подготовиться к переходу друзей и разузнать все подходы к храму и выходы из него. После перехода друзей будет корёжить от боли, а ведь надо будет вывести их оттуда, да так, чтобы не привлечь внимания.
Открытие портала происходит на пару десятков секунд. Секунд! Потом он схлопывается и если человек останется в этот момент в портале, его просто разорвёт в тысячелетиях. А ведь в этот раз вместе с ним будут проходить не только Эля и Павел, как в прошлый раз, а ещё и Коршень. Одна надежда, что Павел сможет по-военному всех организовать и «уложиться в норматив».
Да и вообще, мало ли что могло случиться. Если они не будут ждать его с той стороны портала, придётся самому переходить портал, уйти в прошлое и попытаться их там отыскать с помощью Тередина.
А это значит, надо найти для Лорны надёжное место и там оставить, причём на неопределённый период. Кто знает, что там с ними в прошлом произошло за этот месяц и на сколько затянутся поиски. Неизвестно дошла ли до них записка, сохранились ли вещи и насколько Лютер смог помешать им добраться до Наула. Да и вообще живы ли они, оставшись одни в чужом мире? Как хорошо, что Коршень присоединился к их компании!
Первый день их пребывания в гостинице Лорна мылась, отъедалась и отсыпалась. Глен с улыбкой смотрел как она потихоньку приходит в себя. Он в течение дня наблюдал за её мимикой: как она ошеломлённо распахивает глаза, когда удивляется, как поднимает руку, когда хочет убрать упавшую на лицо прядь. Как размахивает рукой, когда что-то рассказывает и как морщится, когда её что-то раздражает. Ему нравилось смотреть на всё, что она делает и каждое её движение наполняло его какой-то тихой радостью и удовлетворением.
К вечеру, когда совсем Лорна ожила, Глен попытался её расспросить и уточнить, где и как она собиралась искать свою тётку, и быстро понял, что почти ничего конкретного об этой женщине девочка не знает, а найти эту родственницу нет никакой возможности.
Город оказался куда больше, чем представляла себе её племянница. Тем более придётся скрывать, что они явились прямиком из вражеского Алатая и выбросить это слово из лексикона. Подозрениями в шпионаже они оба были сыты по горло.
Лорна помрачнела, замолчала, легла на свою кровать и повернулась спиной.
Глен поглядел на её худую шейку с выпирающими позвонками, подсел рядом, и спросил:
— Расстраиваешься, что тётку не найти?
Она шумно вздохнула, не поворачиваясь.
— Не расстраивайся, пристроим тебя в какое-нибудь хорошее место.
Девочка неожиданно для него всхлипнула, села на кровати, уткнулась ему в плечо и жалобно попросила:
— Возьми меня с собой. Я буду тебе помогать. Я буду слушаться.
Глен обнял её за худенькие плечи и погладил по светлым пушистым волосам.
— Если бы я мог, — грустно подумал он. — Если бы я мог, девочка моя.
А вслух сказал:
— Не бойся, я тебя не брошу. Всё будет хорошо, — он поднял её заплаканное лицо и вытер ей слёзы, — Вот встретим моих друзей, я вас познакомлю, потом отправимся на север. А там я тебя ещё кое с кем познакомлю. Тебе понравится.
Сказать о том, что он собирается оставить её уже через несколько дней на неопределённый период, в этот вечер маг не посмел.
Но со следующего утра он начал логически подводить Лорну к этой мысли, заменив слово «портал» на слово «проход», а «прошлое» на «опасное место».
— У меня есть задача. Мне надо вывести друзей из опасного места, без меня они не смогут оттуда выбраться. Через проход могу пройти только я, тебе туда нельзя, ты там можешь просто умереть.
Я отправлюсь туда через пару дней. Но проблема в том, что это опасное место большое. Если друзья ждут меня у прохода, мы все вместе вернёмся в тот же день. А если они там попали в какие-то неприятности, чтобы вывести, их сначала нужно будет найти. А это займёт не меньше месяца.
Когда я был один, просто ушёл и искал бы их. А теперь у меня есть ты, — он виновато поднял на неё глаза, — и я не знаю как мне быть, потому что оставить их я тоже не могу.
Девочка поняла.
— А какие они, твои друзья?