Эля насупилась. Она совсем забыла про жёсткие правила этого мира, которые были совершенно естественны для Коршеня.
— А если бы Глеб уехал куда-нибудь, я что, безвылазно в комнате сидела бы?
— Он тогда должен был бы нанять охрану себе на замену.
— Давай я тебя найму на замену, — вырвалось у Эли. Получилось весьма двусмысленно, Павел закашлялся в кулак, пытаясь скрыть смех.
— Можно было бы и меня, — улыбнулся Коршень, делая вид, что не замечает этого якобы кашля, — однако до прояснения ситуации мне пока стоит держаться тени. Согласитесь, вполне вероятно, что кто-то Глену поспособствовал пропасть. Вот я со стороны и понаблюдаю. Особенно если мы в Наул направимся, я просто могу наняться туда в охрану.
— Если не тебя нанимать, то кого тогда? — вопросительно взглянула на него Эля.
— Сич уезжает, Гора найми. Защита от подчинения у него стоит. Лютер этот явно себя как-то проявит, если это его козни. Денёк продержишься, а там станет понятнее, что делать. Согласен? — он посмотрел на Павла.
— Он дело говорит, Эля, — кивнул тот головой. — Согласен. Ладно, пора завтракать, есть хочется. Ты Гора сам осчастливишь тем, что у него дополнительная работа нарисовалась?
— Да. Элина, жди его в комнате, одна в столовый зал не выходи.
Коршень каждый раз внутренне удивлялся, что Элине приходится снова и снова напоминать такие простые правила, которые каждая девочка здесь знает с детства. А она почему-то постоянно их забывала, будто воспитывалась где-то в совсем другом мире, в другой стране с другими правилами жизни. Там, где женщины ходят в одиночку, учатся, умеют читать и писать, работают без присмотра и не опасаются попасть под чьё-то нежеланное покровительство.
В столовую они спустились по отдельности. Коршень сел с Павлом за один стол, Эля с Гором за другой.
Настроение у всех было подавленное, хотя внешне они пытались этого не показывать. Эля задумчиво ковырялась в своей тарелке, погружённая в свои мысли, но мало-помалу начала прислушиваться к тому, что говорил хозяин «Усталого путника». А он, посмеиваясь, пересказывал последние слухи, то, что с утра принесли его работники и о чём с раннего утра гудел весь Алатай.
Никто точно ничего не знал, но слухов было в избытке:
— Дом главы ночью чуть не провалился. Такой грохот был, все с кроватей у них повскакали! И рядом дома чуть не обвалились.
— В середине большого столового зала лужа крови. А посередине мертвец лежал с большим топором, а потом исчез.
— Глава всю свою охрану поднял и всю ночь все были настороже.
— А их девчонка вчера за ужином чужого человека видела, страшный, старый, да всё глазами по сторонам зыркал.
Эля поймала многозначительный взгляд Павла.
— Да что там могло такое быть? — обратился он к хозяину. — Врут, небось.
— Может, и врут. Но, дыма без огня не бывает. Что-то там ночью было, что наделало столько шума. У меня племянник у главы в охране работает, может, позже узнаю что там произошло на самом деле.
— Нарочно зайдёт к дяде рассказать?
— Нарочно заходит к дяде обедать каждый день, — усмехнулся хозяин.
— Может, позволишь послушать, что говорит? Интересно, от чего такой переполох в городе.
— Да подходите, если тут будете, все соберутся послушать, я мальчика за вами пришлю.
Эля совсем собралась уже уходить из столового зала, когда хозяин подошёл к их столу.
— Хотел сказать самому отцу Глену, но, смотрю, его нет, — сказал он, глядя на Гора.
— Он уехал по делам, — сказал Гор.
— Тут такое дело… На знакомого его вчера ночью напали, весь в крови на рассвете пришёл, лежит там в комнате. Я ему лекаря вызвал с утра.
— На Лютера? — догадалась Эля.
— Да.
Эля нахмурила брови.
— А я-то тут при чём?
— Потому что он настоятельно просил вас позвать.
— Меня? А не Глена?
— Он знает, что отец Глен в отсутствии.
Эля переглянулась с Гором.
— Хорошо. Как к нему пройти? — сказала она вслух, а про себя подумала: — Хоть узнаем, где живёт и что ему надо. И ведь уже откуда-то знает, что Глеба нет.
Хозяин позвал мальчика, помогавшего при кухне:
— Проводи матушку.
Оказалось, что комната Лютера находится в другом конце постоялого двора и к нему нужно идти по боковой лестнице. Это Элю порадовало, так как совершенно не хотелось оказаться у него в соседях.
Она постучала, дождалась приглашения и вошла в комнату. Следом вошёл Гор.
На кровати лежал бледный до синевы Лютер. Увидев её на пороге своей комнаты, он прикрыл глаза, отвернулся и застонал, не подозревая, что этим испортил всё впечатление. Вместо раненого и нуждающегося в сочувствии человека, она увидела подростка, который пытается её разжалобить.