Через полчаса, они уже устраивались на ночёвку под сводами этого подземного зала. Сверху в какую-то щель ещё проникал свет закатного солнца и позволял видеть, что зал пуст и никакие звери не присмотрели себе это место в качестве норы.
Но всё же мужчины всё тщательно проверили и никакой опасности не обнаружили. Здесь не было даже змей. Можно было расслабиться.
Скоро от котелка, весело булькающего на костре, пошёл вкусный запах.
Они дружно застучали ложками. Лорна так устала и перенервничала, что заснула сидя. Глен осторожно вытащил у неё миску из рук, уложил недалеко от костра и укрыл одеялом. Девочка даже не открыла глаз.
— Где мы, Глеб? — Павел продолжал оглядываться в быстро темнеющей пещере с помощь фонаря. — Что это за место?
— О, друзья мои! Это очень интересное и весьма ценное место. Здесь находится портал, — негромко, чтобы не разбудить Лорну, отетил маг.
— Какой портал? Ты же сказал, что до следующего временного портала нам ещё месяц ехать, удивилась Эля. — Да и нельзя нам раньше, не восстановились ещё толком.
— Правильно. Только это не временной портал, а пространственный. И никакой перестройки организма! А вот видеть его могут не только маги-странники, но и просто маги. Так что, Эля, ты его тоже должна видеть. Он отсюда метрах в сорока, почти у дальней стены.
— Где? — закрутила головой Эля. — Не вижу.
— У нас просто свет костра глаза слепит. Вот уляжемся, глаза к темноте привыкнут, тогда и увидишь. Это совершенно замечательный портал. Мы с его помощью сразу на севере окажемся. А там уже и наш переход недалеко. Через много лет он будет находиться всё там же и один из его выходов будет в этой пещере.
— А мы что обратно в Наул вернёмся? В храм?
— Нет. Мы поедем в другую сторону. Сначала в столицу. До неё придётся добираться с неделю.
— А что из этого современного Наула, из которого мы так стремительно сейчас удирали, доехать до перехода, ведущего в твою эпоху, было нельзя?
— Увы, друг мой, нельзя, — вздохнул Глен. — Нет его ещё, не образовался.
— Так порталы не вечны? А этот, через который мы прошли в храме от Тередина, ещё в будущем существует?
— Нет, через тысячу лет постройка храма останется, а вот перехода уже не будет.
— А когда он схлопнется? — с интересом спросила Эля, задумчиво глядя на пляшущие язычки пламени.
— Не знаю, — ответил маг. — Может, вот сейчас и схлопывается, прямо сегодня и через него в прошлое уже не попасть. Если буду снова к Тередину пробираться и пойду этим же путём, вот тогда и узнаю.
— Давай на портал сходим сегодня посмотрим? — попросила Эля.
— Пойдём, только около него холодно и сыро.
— Почему?
— Потому что сейчас там, куда мы попадём зима, а портал работает просто как открытая дверь. Не просто так мы в Науле тёплой одеждой запасались да наши самодельные тобою же сшитые накидки перетряхивали. Холодно там. Хорошо, что Гор нам свою накидку отдал, Лорне пригодится.
Глен протянул сидящей на камне Эле руку, она встала и отряхнула от каменной пыли дорожную юбку. Казалось, женщина почти не изменилась за эту неделю после омолодившего её перехода, но час за часом наливалась упругостью кожа, восстанавливались кости и связки, совсем неуловимо менялись движения. Маг видел изменения и на магическом уровне, которые можно было объединить одним словом — яркость. Кокон Эли становился ярче, хотя и узловые точки слоёв не меняли своего положения. Молодость капля за каплей наполняла юной силой оживающий организм.
— У Элечки заметно выросло сияние, — подумал Глен. — Потенциал у неё хороший, да только над ним ещё работать и работать, чтобы толк был. Тередин, конечно, очень помог ей освоить азы зельеварения, но для неё этого маловато. Она способна на большее, так что ей прямая дорога в Магическую Академию, и к этой мысли её надо начинать готовить. Сейчас она даже не представляет, что наши пути совсем скоро разойдутся. Интересно, сразу ли она увидит этот пространственный переход?
Переход Эля увидела сразу, стоило им только немного удалиться от костра в темноту.
— Вот же он! — воскликнула она радостно, увидев сияющую голубым рамку в нескольких десятках метров от их костра. Эта рамка больше походила на вход в освещённый голубой лампой туннель.
— Да, правильно, — улыбнулся Глеб. — Это доказательство активизации твоих магических способностей. В нашей весёлой компании больше никто этого портала не увидит, хотя ощутит холод и сырость, которые тянутся с той стороны. Да и то только зимой. Маги будущего, которых станет уже гораздо больше, чем в этой эпохе, будут весьма активно этим переходом пользоваться. Сама увидишь. А теперь пойдём укладываться спать. Завтра будет длинный и насыщенный день. Да и мне надо успеть всем вложить новый язык в голову, пока они спят. Во время сна мне легче с коконами работать.